В Королевской Гавани всё идёт своим чередом. Независимо от того, растут ли цены на хлеб или болеет принцесса, жизнь в городе продолжается.
Ланли вместе со своим рыцарем Лорасом устроил закрытый банкет, пригласив крупнейших торговцев зерном из Королевской Гавани. На банкете он произнёс речь, в которой попытался донести идею о том, что все должны уважать его позицию. Однако никто не обратил на это внимания. Даже те торговцы зерном, которые были связаны с семьёй Тайреллов из Хиванди, просто наблюдали со стороны. Большинство купцов проигнорировали слова Ланли и косвенно выразили нежелание отказываться от своих прибылей.
На следующий день запасы зерна в Королевской Гавани начали сокращаться, и цены на хлеб удвоились.
Рост цен вызвал переполох во всём городе, и пришлось созвать имперское собрание.
– Сэр Ланли, вы не обратились к этим торговцам зерном? – спросил Палестан, пытаясь понять, почему Ланли не смог добиться результатов.
– Я... – Лицо Ланли исказилось от досады. Он был уверен в успехе на банкете, но теперь осознал, что его просто обманули.
– Сейчас не время обсуждать это. Эти торговцы игнорируют безопасность страны и требуют денег. Мы должны придумать контрмеры, – вмешался Леоно, защищая Ланли. Ланли тоже старался, но эффект был далёк от идеального.
– Что же нам теперь делать? – спросил Варис.
– Сколько зерна в Красном Замке? – спросил Леоно.
– Есть немного, но больше запасов вина для банкетов, – ответил Варис, не совсем понимая вопрос. У него была информация о людях, а не о таких мелочах.
– А где хранится зерно в Фенксийском Замке? – обратился Леоно к Ланли.
– Фенксийский Замк хранит запасы, необходимые на целую зиму, – ответил Ланли.
– Дорит, отправь стражу обратно в Летний Зал. Пусть кто-то доставит наши запасы в Фенксийский Замк, а также пошли людей в Хиванди и Дорн закупить зерно, – приказал Леоно Дориту, одновременно прикладывая руку к груди. Затем он повернулся к Ланли. – Из Фенксийского Замка отправь имеющиеся запасы в Красный Замк.
Закончив говорить, Леоно обратился ко всем присутствующим:
– Раз эти торговцы хотят заработать, я заставлю их обанкротиться. Варис, распространи новость: имперское собрание снижает цены на зерно. Тех, кто внёс вклад в благополучие страны, я награжу. Но если кто-то пойдёт против собрания...
Леоно не стал продолжать, но его взгляд говорил о том, каков будет исход противостояния с торговцами. Это заставило Вариса вздохнуть с облегчением.
– У тебя есть трудности? – спросил Леоно, внезапно вспомнив, что не все присутствующие его подчинённые. Особенно Ланли. Хотя он был братом, Фенксийский Замк был его владением. Не будет ли он недоволен, если Леоно распорядится его зерном?
Ланли был ошеломлён тем, как быстро и решительно его брат отдавал приказы. Он быстро пришёл в себя и покачал головой, отрицая любые трудности.
– Брат, я всегда поддержу тебя, – ответил Ланли, гадая, что же задумал Леоно. Но если это позволит отомстить тем торговцам, которые осмелились его проигнорировать, он готов.
С полной поддержкой Ланли дело пошло гладко. После завершения распоряжений на имперском собрании Леоно дал ещё одно задание: попросил Арада найти связи и создать несколько точек в Блошином Гнезде для продажи зерна.
Да, Леоно готовился к битве с торговцами за цены на зерно.
Когда Варис распространил новости, как его просили, цены на зерно в Королевской Гавани замерли на один день. Но вскоре все зерновые лавки перестали продавать зерно. Торговцы и местные купцы начали скупать зерно на рынке, и цены начали расти неконтролируемо. Всего за два дня цена за один бушель овса (25 кг) подскочила до невероятных 20 серебряных оленей.
Стремительный рост цен вынудил Леоно приказать открыть хранилища Красного Замка и начать продавать зерно по низким ценам в Блошином Гнезде. Однако запасов в Красном Замке было мало, и это было каплей в море для огромного зернового рынка.
Почти одновременно с началом продаж в Красном Замке крупные торговцы зерном тоже выбросили свои запасы на рынок. Но их цены снова взлетели вверх, и цена за бушель овса подскочила до 26 серебряных оленей.
На фоне стремительного роста цен на зерно в городе Джунлине за один день произошло несколько насильственных инцидентов. Зерно из замка Фэнси прибывало в город одна партия за другой, но каждый раз, когда его продавали, его тут же похищали, что никак не могло стабилизировать цены.
В Красном Замке за столом бывшего председателя имперского конгресса Вэрис, с лысой головы которого катились капли пота, передавал последние новости, собранные Сяо Сяоби. Продовольствие, доставленное из замка Фэнси, продавалось, но его тут же скупали зерноторговцы. Пока те спешно приобретали запасы из Фэнси, они также вывозили большое количество зерна из земель Хэйцзянь и Хэвань, создавая огромные запасы. Если бы их заставили продать зерно по текущим ценам, весь Джунлин обанкротился бы.
– Сэр, нам нужно поговорить с этими торговцами, – посоветовал Вэрис Леонору.
– А что думают остальные? – Леонор перевел взгляд на других участников совещания.
– Я никогда не пойду на компромисс с этими дельцами, – твердо заявил Лань Ли. – Мы не можем просто сидеть сложа руки и позволять им усиливаться. Семья Баратеонов не сдастся перед ними.
Балистан и Пайчил молчали.
– Из нас пятерых Ренли разделяет мою позицию, а лорд Балистан и мастер Пайчил остаются нейтральными, – произнес Леонор, глядя на Вэриса.
– Но, сэр, если так пойдет и дальше, весь Джунлин разорится, – умоляюще сказал Вэрис. – Люди уже недовольны, многих выжимают досуха, они вынуждены покупать еду по мере необходимости.
– Нет, – успокоил его Леонор, – текущая ситуация, вероятно, в моих ожиданиях.
– Но… – Вэрис не мог понять, была ли это врожденная надменность аристократа или уверенность в своих силах. Он замолчал, не зная, что сказать.
– Просто наблюдай, – мягко произнес Леонор. – Этот лысый евнух не просто играет в политику, он, по крайней мере, думает о большем. Только за это он уже стоит больше, чем Балистан и Пайчил.
Леонор предвидел рост цен на зерно. Если стоимость зерна поднимется слишком высоко, это неизбежно приведет к спекуляциям и отказу от продаж. Это был его шанс. Он намеренно замедлил доставку зерна из замка Фэнси и не стал ограничивать продажи, позволив торговцам скупать его, чтобы вернуть часть средств.
Когда цена на зерно поднялась до 50 серебряных оленей за бушель, а крупные торговцы накопили десятки тысяч бушелей, Леонор начал увеличивать поставки зерна из Фэнси. Огромные партии хлынули на рынок, и цена упала сначала до 20, затем до 10 и, наконец, до 5 серебряных оленей за бушель.
Когда торговцы поняли, что не могут продать свои запасы, было уже слишком поздно. По просьбе Леонора агенты Золотого Петуха начали находить торговцев по указанным Сяо Сяоби следам и заставлять их продавать зерно по низким ценам.
Всего за несколько дней все зерноторговцы в Джунлине обанкротились. Рынок зерна в городе стабилизировался, а в амбарах Красного Замка скопилось 70 000 бушелей запасов.
Леонор одержал победу в битве за цены на зерно, благодаря своему дальновидному подходу. К тому времени, когда Роберт вернулся с севера, зерновые запасы Джунлина были полностью восстановлены.
Обновлено: 18.01.2026