Леди Оленна ещё не прибыла в Королевскую Гавань из Хайгардена, и у Леонелло было немного времени. Вместо того чтобы готовить пышный приём, он предпочитал наслаждаться спокойной жизнью, просматривая сводки разведданных со всего Вестероса и Эссоса. Когда он не был занят этим, он мог работать над *Рыцарским Кодексом*, который писал Сер Барристан.
Сер Барристан, считавшийся величайшим рыцарем своего времени, вложил в *Рыцарский Кодекс* много усилий. Он описал все качества, которые, по его мнению, должны быть у настоящего рыцаря, выделив семь добродетелей: верность, справедливость, сострадание, мужество, честь, жертвенность и дух.
Хотя текст был написан с изяществом и красноречием, в конечном итоге *Рыцарский Кодекс* описывал идеал, каким должен быть совершенный рыцарь. Барристан был искренен в своих суждениях. Он приводил примеры рыцарей, которые, по его мнению, олицетворяли каждую из семи добродетелей. Например, он считал Джона Конингтона, своего бывшего соперника, самым верным рыцарем, Эддарда Старка — самым справедливым, а Джейме Ланнистера — самым сострадательным...
Семь добродетелей, семь рыцарей — и ни один из них не был самим Барристаном. Леонелло восхищался скромностью Барристана, но не стал ни подтверждать, ни опровергать его искренность. Вместо этого он написал старику письмо с отзывом.
– Мой дорогой учитель, я прочёл ваш *Рыцарский Кодекс* и у меня возникло множество мыслей о словах и поступках рыцарей. Я записал их и надеюсь, что они окажутся полезными для вас.
– Во-первых, я считаю, что ваши семь добродетелей не совсем полны. Я предлагаю заменить "Справедливость" на "Праведность", "Сострадание" на "Милосердие", а "Мужество" на "Доблесть". "Жертвенность" и "Дух" кажутся мне не слишком значимыми, и их можно временно убрать.
– Среди всех добродетелей я считаю "Праведность" самой важной. Я понимаю, что слово "Праведность" может показаться слишком общим, оно противопоставляется "Злу". Но именно потому, что "Зло" не имеет чётких границ, "Праведность" тоже не всегда определена. Однако я верю, что истинная "Праведность" признаётся всеми. Например, кого должен защищать рыцарь?
– Думаю, вы скажете "Дворян"? Но я с вами не согласен. Я считаю, что "Праведность" — это добро, заложенное в сердце каждого человека, как любовь матери к сыну или верность подданного королю. Поддержание этого простого порядка — и есть истинная "Праведность". Но когда этот порядок становится цепями, истинный рыцарь должен разрушить их и создать новый порядок, который подойдёт всем. Это тоже "Праведность".
– Не знаю, поняли ли вы моё толкование "Праведности", но это моё мнение. По сравнению с "Праведностью" я не так высоко ценю "Верность", но не могу отрицать, что это важная добродетель. Ей соответствует "Доверие". Мы должны быть верны тому доверию, которое нам оказывают.
Леонелло изложил свои взгляды на "Праведность", "Верность", "Милосердие" и "Доблесть", заполнив три листа. Затем он попросил когото отправить это письмо и черновик *Рыцарского Кодекса* обратно Барристану, чтобы тот мог внести правки, опираясь на его замечания.
Старик Барристан был человеком практичным. Он, вероятно, понимал, зачем Леонелло попросил его написать этот *Рыцарский Кодекс*. Хотя он не хотел менять свои взгляды под давлением политики, он признал, что письмо Леонелло было разумным, и ответил, что внесёт в *Кодекс* некоторые изменения.
Работа над *Рыцарским Кодексом* была долгим процессом. Такой текст нельзя было завершить за день или два. Получив ответ, Леонелло отправил Барристану бумагу, чернила, вино, еду и другие подарки, а затем начал готовиться к встрече с домом Тиреллов.
Через двадцать дней ожидания в Королевскую Гавань прибыла карета с изображением розы, сопровождаемая сотнями рыцарей. Она остановилась у Красного Замка, и её пассажиры разместились в королевских покоях.
В тот же вечер в Королевском зале состоялся пышный пир. На столах красовались жареные павлины, сделанные так искусно, что казались живыми, и огромные пироги с голубями.
– Как богато! Смотрите, наш король наконец понял, что он самый богатый человек в этих землях, – Оленна, одетая в зелёное шёлковое платье, расшитое золотом, сделала театральный жест, вызвав смех окружающих.
– Миледи, почему вы так говорите? Я сейчас очень беден, – с улыбкой ответил Леонелло на её шутку.
– Его Величество беден? – Улыбка на морщинистом лице Оленны слегка поблёкла, и она с выражением внимания наклонилась вперёд.
– Конечно, я всё ещё должен Железному Банку и вам, – кивнул Леонелло с улыбкой.
– Ваше Величество, разве вы должны дому Тиреллов? – с притворным удивлением спросила Оленна.
– Разве нет? – Улыбка Леонелло исчезла.
– Вы ошибаетесь. Нет, вы никогда не занимали у дома Тиреллов, – уверенно кивнула Оленна, словно списывая долг Железного Трона перед её семьёй.
Леонелло мысленно вздохнул. Это действительно легендарная Королева Шипов, и она оказалась весьма острой!
Семья Тайреллов списала долг. На первый взгляд, это кажется добрым жестом, будто они демонстрируют искренность. Однако, чем больше они отдают, тем больше надеются получить взамен, без исключений.
– Ваше Величество, наша дружба с Железным банком ограничена, но если у вас возникнут финансовые трудности, мы готовы помочь вам изо всех сил. Ведь вы наш король, – сказала Оленна с искренним выражением лица.
– Ха-ха, если возникнет необходимость, я обязательно упомяну об этом. Надеюсь, вы тогда не поскупитесь! – Леонелло улыбнулся смущенно. Королева Шипов сама предложила помощь. Неужели она пытается заманить меня в ловушку?
– Ваше Величество, мы поклялись перед Семью Богами быть безоговорочно преданными вам, – Оленна прямо встала со своего места.
– Подождите-подождите, мадам, вы же бабушка Маргери, а значит, и моя бабушка. Сегодня у нас семейный ужин, не нужно так формально, – Леонелло смотрел на старушку, которая собиралась опуститься на колени, и слегка побаивался её.
– Вы... – Оленна, увидев выражение лица Леонелло, собиралась что-то сказать, но была резко прервана.
– Бабушка, давайте обсудим всё после банкета, хорошо? Поговорим наедине, – Леонелло не мог сопротивляться Оленне, но это было не место для серьёзных разговоров.
– Хорошо, без проблем. Просто знайте, что Речные земли в вашем распоряжении, – Оленна ответила с большой торжественностью.
– Не надо так, не надо, бабушка. Наш банкет нуждается в веселье, не будьте такими серьёзными, – Леонелло просто махнул рукой.
– Лунный мальчик, спой для нашего короля, – Оленна тут же подала знак шуту, которого привезла с собой, чтобы тот спел и развеселил гостей.
Маленький карлик, одетый в яркие одежды, сразу же подбежал к центру Королевского зала, услышав просьбу хозяйки. Он поднял голову, прочистил горло и начал высоким голосом, за которым последовала весёлая песенка с быстрым и замысловатым текстом.
Под эту задорную мелодию банкет официально начался...
Обновлено: 18.01.2026