Битва за захват города Цзячао прошла на удивление гладко. Леоно осознал одну важную правду из этого сражения: его армия стала сильной. Теперь у него более 20 тысяч храбрых и бесстрашных солдат, но ему всё ещё не хватало одного — способного командира, который мог бы управлять всей этой армией. Полководца, который бы вел войска к победе.
Видимо, в этом и кроется истина: тысячу солдат найти легко, а одного достойного генерала — крайне сложно.
Стоя перед необходимостью найти такого командира, Леоно собрал военный совет, на который пригласил всех офицеров уровня полка. Более 30 старших офицеров, включая Берри Дондериона и Сандо Джеральда, собрались на открытой площадке, ожидая, что же объявит их правитель.
– Внимание всем! – начал Леоно. – Следующая битва за город Тунмень поручена одному из вас. Лорд Балистан и я отправимся в замок Фэнси, где будем ждать ваших добрых вестей. – Он сообщил, что не будет участвовать в этой битве, и командование перейдет к одному из присутствующих офицеров.
Среди офицеров поднялся шум. Те, кто понял смысл этого решения, начали активно обсуждать. Тот, кто сможет возглавить эту битву и проявить себя, несомненно, заслужит благосклонность короля и изменит свою судьбу.
– Ваше Величество, кто же получит командование? – не удержался кто-то из офицеров.
– Хороший вопрос. Именно для этого я вас и собрал. Сначала я расскажу, чего ожидаю от этой битвы. – Леоно слегка наклонился вперёд, опершись на колени, и с лёгкой усмешкой посмотрел на собравшихся. – Я хочу головы всех членов семьи Брек. Стены Тунмень должны быть разрушены. Что касается мирных жителей, постарайтесь не причинять им вреда, но если они окажутся верны семье Брек, миловать их не стоит.
– Я изложил свои требования. Теперь скажите, как вы планируете их выполнить? – Леоно развёл руками, словно экзаменатор, задавший вопрос.
– Ваше Величество, разрешите мне высказаться, – поднялся офицер в чёрных доспехах с густой бородой.
– Представься, – коротко бросил Леоно.
– Ваше Величество, я Джедо из 32-го королевского полка. Я простолюдин. Если вы поручите мне эту задачу, я выполню её с доблестью и силой, как мы ворвались в Орлиное Гнездо. – Джедо, сгибая колено, опустился на одно колено.
– Что ещё? – спросил Леоно.
– ... – Джедо слегка опешил. Он не мог понять, что ещё нужно для войны, кроме смелости и силы.
– Хорошо, твой ответ неплох, но недостаточен. Садись. – Леоно жестом дал понять, что разговор окончен.
Лицо Джедо, командира 32-го полка, выражало разочарование, но он молча вернулся на своё место.
– Следующий, – произнёс Леоно, оглядывая присутствующих.
– Ваше Величество, я Гросси Баяэр из 71-го штормового полка, второй сын семьи Баяэр, которая издревле служит короне, – поднялся офицер в серебряных доспехах с бледным лицом. – Если Вы доверите мне командование, я попрошу пять полков из Штормланда и кавалерийский отряд. Я проведу эту битву в лучших традициях благородного воинства.
– Я направлю письма в Тунмень, объявлю войну семье Брек и вызову их войска на открытое сражение за стенами города. Пусть всё решится в честной битве, пока одна из сторон не падёт.
Леоно кивнул про себя. Хотя это был стандартный подход благородных полководцев, Гросси, несомненно, был лучше подготовлен, чем Джедо. Он хотя бы упомянул о необходимости кавалерии и конкретных сил, а также понимал, как выманить семью Брек из города, чтобы использовать преимущество в открытом бою.
– Следующий, – Леоно не стал хвалить Гросси. Для него это было ожидаемо, учитывая воспитание офицера. Он жестом дал понять, что очередь за другим.
Один за другим офицеры вставали и предлагали свои планы. Кто-то просил дополнительные войска, кто-то требовал провизию, а кто-то — осадные орудия. Некоторые предлагали психологическую войну, обещая помилование западным рыцарям или подстрекательство народа Тунменя.
Первые, кто высказался, чувствовали разочарование, полагая, что их шансы на командование потеряны. Однако по мере того, как совет продолжался, они всё глубже задумывались, стараясь понять, что ещё можно предложить для выполнения задачи.
После того как большинство офицеров произнесли свои речи, подготовительный гвардеец, выступавший вестником Балестана, встал и обратился к Леоно:
– Ваше Величество, позвольте мне высказаться, – сказал он.
– Говори, – Леоно протянул руку и принял расслабленную позу.
– Позвольте мне взять командование этим сражением, – твёрдо произнёл Боэр
– Как ты собираешься исполнить мою просьбу?
– Мне потребуется сорок тысяч золотых драконов, три тысячи фьефов в качестве аванса, три полка пехоты, один полк кавалерии, а также продовольствие для обеспечения войск в походе, – Боэр провёл рукой по правой ладони, чётко изложив свои требования.
– Если вы согласитесь предоставить мне эти войска и ресурсы, я отправлю три полка пехоты вперёд, чтобы бросить вызов семье Бринков в городе Тонгмен. Я объявлю им ваш приговор, а кавалерия будет скрыта в засаде.
– Что произойдёт дальше? – Леоно слегка кивнул.
– Семья Бринков отчаяется. В отчаянии они сделают всё, чтобы сопротивляться. Когда они поймут, что у нас мало кавалерии, они без колебаний отправят своих всадников, чтобы рассеять наши силы. Они точно так поступят, потому что они дворяне, рыцари, – Боэр подчеркнул важность чести, которую ценят благородные.
– Как только они атакуют, моя пехота вступит в бой, а затем кавалерия ударит с фланга и будет преследовать их до города Тонгмен. Возможен и сценарий, когда они не станут атаковать, и битва затянется. Но я сделаю всё, чтобы спровоцировать их. Если мне это не удастся, я распущу слухи в городе, обещая прощение некоторым рыцарям и солдатам Тонгмена. Я даже попытаюсь убедить горожан, что им раздадут землю, чтобы склонить их открыть ворота.
– Открытие ворот Тонгмена – ключевой момент. Как только они откроются, наши войска смогут войти в город. В этот момент я использую авансы, которые вы предоставите, чтобы вдохновить солдат на битву. Они покажут предателям, что измена имеет свою цену.
– Что вы думаете? – Леоно посмотрел на Меса, Оберена, Балестана и других присутствующих на собрании.
– Ваше Величество, решайте сами, – Мес изо всех сил старался не уснуть и пробормотал это сквозь сон.
– За Боэра, – проголосовал Оберен.
– Боэр молод, но его план очень детализирован. Я думаю, стоит дать ему шанс, – Балестан взглянул на молодого рыцаря в белых доспехах. Его слова были сдержанны, но в них не скрывалось одобрение.
Обновлено: 18.01.2026