Яркая вспышка света промелькнула в небе, точно ударив в крышу Красного форта, оставив за собой огонь и молнию, которые быстро растворились в воздухе. Вслед за этим раздался гром, и его гул разнёсся по всей вершине города Цзюньлинь.
– Серьёзно, – Леонор послушал гром над головой, невольно потирая лоб и сжимая в себе гул, вызванный дрожью души.
Его охватил страх с двух сторон. С одной стороны, он был ошеломлён молнией над головой, а с другой...
– Вау... – Из соседнего двора донёсся чистый и громкий крик, который заставил Леонора вздохнуть с облегчением. Он быстро встал и направился к соседнему двору.
Когда Леонор переступил порог, навстречу ему вышли монахиня с ребёнком на руках, Лари и Пичилл.
– Как Маргарет? – Леонор взглянул на младенца в руках Лари, на лице его появилась улыбка, и в то же время он поинтересовался у Пичилла о состоянии Маргарет в комнате. Это был её второй ребёнок. Её первенцем была дочь Вивиан.
– Её Высочество в порядке, – ответил Пичилл на вопрос Леонора.
– Отлично, – Леонор взял ребёнка из рук монахини, прижал его к себе и тихо успокоил, одновременно немного отогнув край пелёнки. Он почувствовал лёгкое облегчение и разочарование. Это снова была дочь.
Согласно его договорённости с Метцем, он не обязан был делать эту дочь наследницей престола.
– Назовём её Ария, – Леонор дал имя своей второй дочери и уже собирался войти в комнату, чтобы навестить Маргарет, как вдруг услышал зов.
– Ваше Величество! – Слуга в широкополой шляпе с пером поспешно приближался, держа в руках свиток пергамента, запечатанный красной печатью. – Ворон с Железных островов принёс послание.
– Оставь это пока, – Леонор проигнорировал новости и сначала зашёл в комнату, чтобы навестить Маргарет, которая только что родила.
В комнате витал специфический запах. Маргарет, только что перенёсшая роды, лежала на кровати, выглядев слабой. Заметив, что Леонор вошёл с ребёнком на руках, она с усилием приподнялась:
– Ваше Величество, покажите мне.
– Посмотри на нашу Арию! – Леонор передал новорождённую дочь Маргарет.
– Она такая хорошая девочка. Ваше Величество, как вы думаете, станет ли она хорошей королевой в будущем? – Маргарет прижала ребёнка к себе и осторожно задала вопрос Леонору.
Леонор почувствовал лёгкую жалость к Маргарет, но, услышав её слова, улыбка на его лице исчезла:
– Нет.
Резкий тон заставил Маргарет, державшую ребёнка, слегка вздрогнуть.
– Я не позволю своему королевству повторить фарс Танца Драконов, поэтому не допущу, чтобы женщины наследовали трон. Я уже говорил об этом раньше. У меня есть договорённость с твоим отцом, и только мальчик, которого ты родишь, сможет стать наследником престола, – Леонор объяснил всё медленно и открыто, так как они с Маргарет уже стали близкой парой.
– Я знаю, – Маргарет опустила голову, её лицо не выражало ни радости, ни гнева.
– Отдохни спокойно! Мастер Пичилл сказал, что ты в хорошем состоянии, – Леонор утешил Маргарет, у неё ещё будет возможность родить ребёнка.
– Конечно, Ваше Величество, я скоро поправлюсь, – Маргарет снова подняла голову, на её лице появилась улыбка.
– Не заставляй себя так. Здоровье на первом месте. Мне нравятся и мальчики, и девочки, – Леонор заметил недовольство под улыбкой Маргарет и посоветовал ей не слишком торопиться.
– Почему Ваше Величество не может принять женщину как наследницу? – Маргарет наконец не выдержала. – Танцы Драконов произошли только потому, что Визерис I не назначил наследника прямо, дав Зелёной партии и Эйгону II шанс. Вы можете собрать парламент и знатных людей и назначить наследника заранее...
– Если я назначу женщину наследницей, то кого она должна будет короновать, когда умрёт? Своего ребёнка или племянника? – Леонор прервал идею Маргарет и задал ей вопрос.
– Почему это проблема? – Маргарет посчитала это несправедливым. – Конечно, законного ребёнка её и её мужа. Если есть законный ребёнок, он должен иметь право наследования.
– Нет, её племянник не согласится. Как мужчина по крови, он будет считать, что имеет приоритетное право наследования, а знатные люди с тайными намерениями обязательно его поддержат, – Леонор покачал головой. Он хотел устранить все споры за власть, поэтому женщины не будут назначаться наследницами, если только это не будет абсолютно необходимо.
– Зачем вы так поступаете... – Маргарет прижимала ребёнка к себе, её лицо побледнело от гнева.
– Хватит, больше не говори об этом. Не спорь со мной без причины, разве что ты сама взойдёшь на трон, – Леонор проявил свою решительность, не позволяя ссоре разгореться. Это не помогло бы отношениям с Маргарет и её отдыху.
– Я... – Маргарет поняла, что Леонор уже принял решение, и спорить с ним бесполезно. Но она не могла оставить его без поддержки, поэтому тихо спросила: – А если у Намелии родится мальчик? Что ты будешь делать, если она собирается сделать это?
Причиной, по которой Маргарет хотела, чтобы её дочь стала наследницей престола, был в основном страх, вызванный беременностью Намелии. Это создало для неё кризисную ситуацию.
– Ты – королева, и наследник престола может быть только твоим ребёнком, – спокойно ответил Леонор, давая Маргарет тот ответ, который она хотела услышать.
– Хорошо, я понимаю, Ваше Величество, – Маргарет почувствовала облегчение после его слов.
– Так что береги своё здоровье! – Леонор мягко пообещал и посоветовал ей заботиться о себе.
– Спасибо, Ваше Величество, – поблагодарила Маргарет, осознавая, что её предыдущее поведение было слишком тревожным.
– Я ведь твой муж, – Леонор протянул руку и нежно погладил Маргарет по щеке.
– Конечно, – она прикрыла его ладонь своей рукой, почувствовав тепло, и на мгновение задумалась.
После короткого момента теплоты Леонор дождался, пока Маргарет уснёт, и покинул двор. Он взял у слуги письмо с Железных Островов и, рассмотрев его при свете свечи, не смог сдержать улыбки.
– Попросите её величество Лину Бадмор прийти на встречу, – приказал Леонор слуге, чтобы тот пригласил жену Теона, Лину.
Спустя некоторое время Леонор встретился с Линой Бадмор, законной женой Теона, в королевском зале. Со скорбью в голосе он сообщил ей о смерти её мужа.
– Как это могло произойти? – Красивая Лина была потрясена новостью о смерти мужа. Она попыталась изобразить печаль, но из-за шока это ей никак не удавалось.
– Таков обычай Железных Островов. Семья Грейджоев устроила жестокую междоусобицу на собрании по выбору короля. Теперь Железные Острова остались без правителя. Ваше Величество... – Леонор объяснил Лине ситуацию.
– Но разве Теон не был единственным законным королём Железных Островов? – Лина всё ещё не понимала.
– Нет, всё гораздо сложнее. Давайте сначала разберёмся! У вас есть два варианта, – Леонор не хотел вдаваться в подробности сложной борьбы за власть.
– Какие варианты, Ваше Величество? Я не понимаю, о чём вы говорите! – Лина была в панике.
– Насчёт Железных Островов. У вас два выбора: либо вы сами становитесь королевой Железных Островов, либо ваш с Теоном ребёнок взойдёт на трон, – твёрдо произнёс Леонор.
– У меня нет ребёнка от Теона, – с тревогой ответила Лина.
– Вы можете его иметь, если это будет необходимо, – Леонор смотрел на неё без эмоций.
– ...Я выбираю стать королевой сама. Ваше Величество, пожалуйста, помогите мне изо всех сил, – Лина внезапно осознала, что он имел в виду. Вместо того чтобы дать власть неродному ребёнку, она могла сама править.
– Я приложу все усилия, чтобы помочь вам, Ваше Величество Лина, – Леонор удовлетворённо кивнул, видя, что она поняла его намёк, и изменил обращение к ней.
Обновлено: 18.01.2026