Глава 251 — Глава 220.

Глава 220. Решив, что услышал достаточно ерунды, Милтон положил руку на меч у себя на поясе. Но прежде чем он успел обнажить свой клинок, Зигфрид снова заговорил. - Если ты примешь мои условия, я соглашусь на постоянный мирный договор между Республикой и Королевством Лестер. - ...... Рука Милтона перестала вытаскивать меч из ножен, когда он недоверчиво посмотрел на Зигфрида. - Разве твой целью не было завоевание всего континента? - Кажется, я никогда этого не говорил? - Это очевидно, даже если ты этого не говорил. Просто посмотри, что ты делаешь. Зигфрид начинал как офицер в республике Хилдесс, а теперь поднялся до положения абсолютного лидера, став Первым Фюрером Объединенной Республики. Этот процесс состоял из войн и завоеваний, и это беспокоило Империю; именно поэтому все это сейчас и происходит. - Ты ведь ничем не отличаешься, не так ли? Зигфрид говорил с ним так, как будто считал их одного поля ягодой. По сути, Милтон был похож на него; они оба являлись героями войны.  - Я отличаюсь. - И чем? - Я не такой жадный или амбициозный, как ты. Мне было бы достаточно, если бы я мог спокойно жить как лорд в сельской местности. - Ха…какая шутка. - ...... Зигфрид списал это на шутку, но Милтон просто продолжал молча смотреть на него. Впервые Зигфрид посмотрел на своего извечного противника в замешательстве, когда увидел выражение его лица. - Ты серьезно? - Конечно. Зигфрид недоверчиво посмотрел на него. Если бы он подумал об этом… Они никогда раньше не разговаривали друг с другом в присутствии посторонних, но Зигфрид всегда считал Милтона своим заклятым соперником. Мужчина считал что Милтон похож на него, такой же амбициозный человек, желающий оставить свое имя в истории. Но тот говорил, что он был неправ; говорил, что просто хотел спокойной жизни. И, судя по тому, что видел Зигфрид, это казалось правдой.  «Жизнь без больших неприятностей или неудобств в жизни, умеренное счастье и достаточное количество стрессов. Большинство людей удовлетворились бы именно этим, но...» - Но, Милтон Форрест, ты не обычный парень. - Нет, я обычный. - Но... ты... тогда почему? Это было не просто необычно, Зигфрид редко бывал в таком замешательстве. Он не мог поверить, что сражался с кем-то подобным за победу на поле боя, снова и снова, снова и снова, только для того, чтобы каждый раз терпеть неудачу... Как это было вообще возможно? Зигфрид совсем не мог этого понять. Но Милтон, казалось, испытал облегчение, рассказав о том, кем он являлся на самом деле. - Что? Я именно такой парень. Я просто каким-то удивительным образом добился успеха и каким-то чудом оказался связанным с тобой и теперь страдаю. - Значит, тебя просто преследует судьба? - Конечно, если тебе нравится все усложнять. Если подумать по простому, то мне просто не повезло. - ...... Зигфрид был сбит с толку, нет, он вообще ничего не мог понять. Мужчина боролся каждый день, чтобы достичь того, чего достиг на сегодняшний день. Он обдумывал каждое слово и действие; каждый день, когда начинался его день и перед самым сном, Зигфрид размышлял о своих амбициях. Именно так он стал тем человеком, которым был сейчас. Но Милтон Форрест не хотел этого, и все же он поднялся до своего нынешнего положения, плывя по течению и правильно реагируя на происходящее.  - Как несправедливо. - И, что я по-твоему должен был делать? С укоризной спросил Милтон. Зигфрид решил перестать думать о Милтоне. В конце концов, Зигфрид оставался Зигфридом, а другие были другими. Не говоря уже о том, что он пришел сюда не для того, чтобы разобраться с Милтоном.  - Ну, во-первых, я не буду этого отрицать. Моей целью было править на вершине мира. - Ты говоришь в прошедшем времени. Значит, это больше не твоя цель? - Все сильно изменилось. Зигфрид выдохнул свои слова. - Империя сильна; они намного сильнее, чем я ожидал. - Знаю. Я наблюдал, как они тебя пинают. Милтон пытался спровоцировать его, но Зигфриду было все равно, и он продолжил то, что хотел сказать. - Если бы дело было просто в том, что у Империи большая армия и что их Мастера могущественны, тогда я мог бы что-то с этим сделать. Но... Я никогда не думал, что в Империи может спать невероятный монстр. - ...... - Посмотри на это. Зигфрид достал из нагрудного кармана конверт и передал его Милтону. Тот открыл его и увидел, что он полон личной информации об одном человеке. - Антрас Ли, Серебряный Мудрец? - Это все, что мне удалось выяснить, используя все разведывательные сети, с помощью которых удалось проникнуть в Империю. Я многого не знаю, но слышал, что он командует Империей в этой войне. - ...... Милтон просмотрел документы с серьезным выражением лица. «Антрас… Я думаю, Бьянка уже говорила об этом раньше кажется, что на Южном континенте есть и другие страны?» Он слышал только часть объяснений, но казалось, что эти страны напоминают восточные страны и обычаи, которые Милтон знал до перерождения. - По правде говоря, ум этого человека, похоже, не уступает моему. - На равных? Не слишком ли односторонне ты проигрываешь, чтобы быть на равных? Зигфрид горько рассмеялся над этим. - Именно потому, что мы оба стратеги одинакового уровня, я не смог преодолеть силу, которой они обладали. Другими словами, Имперская армия оказалась слишком сильна, чтобы он мог что-то сделать. - Но единственная причина, по которой мы смогли выстоять против этого чудовищно мудрого Серебряного Мудреца, - это я. - Ты определенно слишком самоуверен. - Я не ошибаюсь. Объективно говоря, на этом континенте нет никого, кто разбирался бы в тактике и стратегии лучше меня. - Хм... Милтон смотрел на него так, словно хотел сказать, «Да, да, ты великолепен», но в глубине души он был согласен с Зигфридом. [Зигфрид] Социальный альпинист ур. 8 Сила - 93                  Лидерство - 100 Интеллект - 99                 Политика - 100 Лояльность - 00 Особые навыки: Амбиции Злодея, Абсолютное повиновение Суверена, Стратегия, Сделка, Прозорливость, Серебряный язык, Проницательный, Доблестный, Неукротимый Боевой Дух. Амбиции злодея ур. 7: Использует любые средства для достижения своей цели и настойчив до безумия. Имеет сильную движущую силу сверх всякой меры и прилагает все усилия для достижения цели без перерыва. Абсолютное повиновение Суверена ур. 8: Умение жестко сдерживать таланты, находящиеся под командованием. Шансы быть преданным значительно снижаются, а верность вассалов укрепляется с течением времени. В итоге способен обрести абсолютную веру.  Стратегия ур. 9 (МАКСИМУМ): Прекрасное умение видеть общий ход войны. Благодаря возможности быстро и точно анализировать воздействие того, как каждое маленькое сражение влияет на всю военную игру.  Сделка ур.8: Способность более успешно добиваться своих условий при заключении сделок или вступлении в переговоры. Прозорливость ур.9 (МАКСИМУМ): Увеличивает перспективу видения всей боевой ситуации во время войны. В качестве полевого командира ваша гибкость может быть использована для создания благоприятных ситуаций для ваших союзников, даже в кризисном положении.   Серебряный язык ур. 9 (МАКСИМУМ): Способность убеждать или подчинять других посредством диалога. Может оказаться контрпродуктивно для человека с повышенной гордостью. Проницательность ур. 8: Врожденная наблюдательность, дает способность улавливать истину в словах собеседника.  Доблесть ур. 9 (МАКСИМУМ): Увеличивает боевую мощь в бою и повышает боевой дух подчиненных. Эффект усиливается, если вы выступаете с речью лично или вмешиваетесь в битву. Неукротимый Боевой Дух ур. 5: Призывается в момент кризиса и увеличивает способности как призываемого, так и его людей, если используется человеком с духом монарха. Какой бы безвыходной ни была ситуация, он не сдается и не опускает руки. Чтобы разрушить сложившуюся ситуацию, он постоянно ищет наилучшее решение.  «Этот чудовищный сукин сын...» Все, кроме Силы, возросло по сравнению с прошлым. Вдобавок ко всему, как его Лидерство и Политика могли быть на уровне 100? Это первый раз, когда Милтон увидел показатель 100. Он думал, что 99 предел. Обычно, если возможности человека превышают 90, его рост значительно замедляется, и даже разница в один балл становится существенной. Чем выше число, тем сложнее повышать.  Даже политический рейтинг Лейлы совсем недавно достиг 99. Но Зигфрид перевалил за 99 и стал 100.  Каким монстром он был? «Даже его Особые навыки раздражают». Лучший стратег на континенте. Если бы это сказал кто-то другой, он мог бы показать высокомерным или просто блефующим, но с Зигфридом это не звучало ложью.  Милтон чувствовал ужас имперской армии, с которым боролся такой монстр, как Зигфрид. - Я могу заверить тебя, что если Империя уничтожит Республику, то, без сомнения, следующим будет королевство Лестер. - Интересно, так ли это на самом деле. У моей страны на самом деле нет причин иметь дело с Империей. Если Империя хотела, чтобы королевство Лестер стало вассальным их государством, то Милтон был готов принять это, если только они выполнят его условия. Бороться с непобедимым противником было глупой ошибкой. И великий герцог Форрест не стыдился отбросить свою гордость, когда мог получить выгоду. Однако… - Для королевства Лестер невозможно иметь хорошие отношения с Империей Эндрюс. Ваше королевство стало слишком сильным для этого. - ...... То, что Зигфрид только что сказал, ударило прямо в суть того, что Милтон пытался отрицать. Мужчина продолжал говорить, видя, как ожесточилось выражение лица его собеседника.  - Значит, ты тоже это знаешь. Или я ошибаюсь? - Хааа... Милтон вздохнул. Зигфрид продолжил описывать наихудший сценарий. - Говорят, что Антрас Ли довольно стар. Единственная причина, по которой он вышел из тени, когда все это время скрывался, заключается в том, что он хочет уничтожить Республику и избавиться от угрозы для Империи. Ты думаешь, они просто оставят твою страну в покое? Скорее всего, нет. Учитывая мощь имперской армии на этот раз, королевству Лестер будет трудно сражаться с Империей в одиночку. Но что произойдет после смерти Антраса? Империя потерпела унизительное поражение во Втором Идеологическом конфликте. Одним своим существованием Серебряный Мудрец сильно изменил качество имперской армии. По сравнению со стариком Антрасом, королева Лейла и Милтон совсем еще молоды. Для него вполне разумно было думать, что если он не растопчет их сейчас, то после его смерти они будут представлять угрозу для Империи. - Если бы я был Империей... Зигфрид сделал паузу, чтобы подумать, прежде чем продолжить.  - Я бы взял детей, которых видел некоторое время назад, в заложники. БАБАХ! - Следи за своим языком, Зигфрид. Милтон излучал чистую жажду убийства. Но вместо того, чтобы ответить, Зигфрид просто спокойно продолжил. - Это была бы самая эффективная стратегия, ты так не думаешь? - ...... - Во-первых, я бы предложил брак по расчету и заставил их остаться в Империи, требуя дани. Так же превратил бы королевство в вассальное государство и постепенно ограничил бы вашу национальную власть. - ...... - И к тому времени, когда это поколение ваших внуков, это будет родословная Империи, которая будет помещена на трон королевства Лестер. Это уже случилось с королевством Стравин и Глостер. - ...... Это предположение было слишком реалистичным, чтобы его игнорировать. В конце концов Милтон смог только вздохнуть. - Имеет смысл сказать, что ради баланса сил мы должны остановить Империю прямо сейчас. На самом деле, даже в королевстве Лестер королева Лейла и граф Сабиан постоянно настаивали на этом. Однако Милтон знал, насколько опасным может быть Зигфрид, и отвергал их советы. Но теперь, когда Зигфрид лично пришел убедить его и показал реальность в лицо, Милтон не мог продолжать упрямиться. Военный союз с Республикой. Не было ничего другого, кроме этого, чтобы остановить Империю. Но... - Я не могу тебе доверять. В этом и заключалась проблема. Милтон сказал это резко, но Зигфрид понял его. - Что бы я ни сказал, ты, вероятно, не сможешь мне доверять. - ...... Это было правдой. Зигфрид серьезно посмотрел на него, а Милтон промолчал. - Хорошо, не доверяй мне. Доверься ситуации. - Ты имеешь в виду эту проклятую ситуацию? - Да. Как ты и сказал, эта проклятая ситуация. Если мы не будем работать вместе, Империя объединит все страны на континенте. Если бы не это, я бы тоже не предложил тебе союз. - ...... - У нас нет другого выбора, кроме как работать вместе. Доверяешь ты мне или нет, признай эту проклятую реальность. - ...... Милтон не ответил. Однако обеспокоенного выражения его лица хватило Зигфриду, чтобы понять, что у него нет иного выбора, кроме как принять этот союз.