Глава 21 — Глава 21

Следуя за учителем в класс, Цинь Нуо становился всё более подозрительным. Было явно учебное время, но в огромной аудитории не было ни души. – Садись, урок начнётся скоро, – жёстко произнёс человек в костюме, указывая на одно из мест. Цинь Нуо решил посмотреть, какие фокусы тот собирается выкинуть. В восемь часов прозвенел звонок. Человек в костюме взял мел и написал на доске задачу: площадь фигуры, ограниченной кривой y=2-x² и прямой x+y=0. – Даю вам пять минут, – сказал он. Цинь Нуо задумался: это новое правило? Но задачка оказалась неожиданно сложной, уровня высшей математики. Однако для Цинь Нуо это не стало проблемой. Не раздумывая, он ответил: – Девять вторых. Человек в костюме фальшиво улыбнулся и кивнул: – Очень хорошо. Продолжим урок. Такие вопросы продолжались всё утро. На химии: – Какая сила действует между молекулами фталевой кислоты? – Индукционная сила, – ответил Цинь Нуо. На физике: – Когда частица движется по окружности, что происходит с...? – Тангенциальное ускорение может не меняться, но нормальное обязательно меняется, – сразу же ответил он. На литературе: – Миф о Сизифе происходит из... – Греческой мифологии. Для Цинь Нуо, самоучки, освоившего школьную программу и заглянувшего в университетские курсы, эти вопросы были пустяком. Когда последний урок закончился, человек в костюме достал из кармана карточку: – Это временный пропуск. В следующий раз не забудь взять студенческий билет. Цинь Нуо почувствовал неохоту, с которой ему передавали карту. Видимо, правила вынуждали его это делать. Перед уходом человек в костюме преградил ему путь: – Я слышал, твои родственники скончались? Цинь Нуо промолчал, не зная, чего от него хотят. Человек в костюме не торопился. Постояв у двери, он продолжил: – Приходи в офис после уроков. Это касается твоего выпускного проекта. Кстати, этот пропуск даёт доступ в ресторан на втором этаже. Там еда вкуснее, чем на первом. Сказав это, он покинул аудиторию. «Похоже, он связан правилами. Пока я их не нарушаю, он не может напасть, а даже вынужден давать награды за задания», – подумал Цинь Нуо, вращая карточку на пальце. Прийти в школу, возможно, было ошибкой, но это не значит, что нужно сразу уходить. Возможно, здесь можно что术后-то найти. Решив осмотреться, Цинь Нуо направился в столовую. У входа на лестнице висела карта школы, показывающая, что столовая расположена на восточной стороне учебного корпуса. На входе стоял охранник, проверяющий студенческие билеты у всех входящих. Цинь Нуо предъявил временный пропуск и прошёл без проблем. Столовая находилась в подвале, куда вела длинная лестница. Ступени были очень крутыми, и без поручней легко было поскользнуться. Цинь Нуо уже собирался взяться за поручень, как вдруг почувствовал вибрацию в кармане. Пришло сообщение: [Не хочу встречаться с учителем.] [Пожалуйста, разве это необходимо?] [Ненавижу формализм.] [Не хочу, не хочу.] [Не хочу идти в офис учителя, обсуждать выпускной проект или смерть брата.] [Это так раздражает, мои творческие мысли прерваны.] [...] [Не ходи.] [Не ходи, не ходи, не ходи.] [Не встречайся с учителем.] Эти несколько строк остановили порыв Цинь Нуо спуститься вниз. Раньше он был не уверен, но теперь сообщение явно напоминало: школа — опасное место. «Комикс привёл меня сюда, значит, сила странного существа усилилась до такой степени, что может влиять на разум», – сузил глаза Цинь Нуо, глядя на тёмный и глубокий проход впереди. Лучше не заходить. Когда он собирался развернуться и уйти, все студенты на лестнице одновременно повернулись к нему. В их глазах читались недоумение и подозрение. Весь поток остановился. «Во время перерыва на обед все студенты обязаны питаться в столовой и соблюдать правила», – раздался голос охранника, который шагнул вперёд, преграждая путь. Соблюдать правила... Да, этот сценарий — мир, построенный на правилах. Игроки или странные существа — все должны их соблюдать. «Если я не войду, нарушу правило». Цинь Нуо понял связь и с улыбкой произнёс: – Ха, просто шнурок развязался. Не останавливайтесь, дорогие, еда — это битва, каждая секунда на счету. Сказав это, он присел, завязал шнурки и вернулся в поток студентов. Осторожно спустившись в подвал, он увидел перед собой ряды раздаточных окон. Слева был вход на второй подземный этаж. Бросив туда быстрый взгляд, Цинь Нуо почувствовал зловещую атмосферу. «Нельзя туда идти, ни в коем случае». Человек в костюме заманивал его в ловушку. Цинь Нуо быстро принял решение, подошёл к окну столовой на первом этаже, взял еду по пропуску. Найдя свободный угол, он сделал вид, что ест, но на самом деле высыпал всю еду в рюкзак. Затем он убрал тарелку и естественным образом вернулся в учебный корпус. Послеобеденные уроки прошли без происшествий. Когда прозвенел звонок, Цинь Нуо быстро покинул школу, не оглядываясь. Идти в офис после уроков? Шутка ли, как можно поверить в такую явную ложь, направленную на то, чтобы навредить. Уже было шесть вечера, когда он добрался до остановки и сел на автобус №6. Вокруг сгущались сумерки, всё окутывал густой туман. «Сегодняшняя поездка была по-настоящему захватывающей», – подумал Цинь Нуо, удобно устроившись на заднем сиденье, доставая комикс из кармана. Содержание визита Сюн Цзи в школу накануне стало пустым и совершенно бесполезным. Сила странного существа усиливалась день ото дня. Сначала скрывала правильное время для покупки фруктов, теперь подделывает задания. Что дальше? «Неудивительно, что награда такая щедрая — чем выше награда, тем больше риск», – выдохнул Цинь Нуо. Вскоре впереди показался свет, и он оказался дома. Автобус остановился на платформе. Выйдя, он прошёл мимо фруктовой лавки и случайно увидел ту самую женщину в белом. Она брала у владельца лавки пакет с фруктами. «Притворись, что не заметил», – подумал Цинь Нуо, опустив голову и ускорив шаг. Казалось, она тоже его не заметила. Но как только он расслабился, женщина в белом окликнула его: – Хочешь фруктов? Личи сладкие. Она сняла маску, и её рот растянулся в преувеличенной улыбке. Её бледные пальцы подняли личи, и она положила его в рот. Острые зубы сомкнулись, а кроваво-красный сок медленно стекал. – Нет, у меня фобия на личи, – быстро ответил Цинь Нуо, ускоряя шаг к вилле. Когда он уже собирался закрыть дверь, его нога застряла в щели. – Хочешь фруктов? Личи сладкие. Женщина в белом... последовала за ним. Её бледное лицо прижалось к двери, пытаясь проникнуть внутрь. Когда она успела подойти? Почему он не слышал шагов? Сердце Цинь Нуо заколотилось, и он схватил кирпич, бросив его в неё. Бам! Как будто попал в камень. Силы, достаточной, чтобы раскроить череп обычного человека, хватило лишь на то, чтобы отбросить женщину в белом на полшага.