Тело Муто Харуко пронзил взрыв, но она не издала ни звука боли. Отлетев от железной сетки, она тяжело рухнула на землю. Тело всё больше ломалось, и Бессмертная Сила Истинного Бессмертного Великого Предела бесконтрольно вырывалась наружу. За спиной Муто появился тёмный лунный ореол, который жадно поглощал окружающую духовную энергию, помогая ей быстро восстановиться после ран.
Это было не похоже на то, как восстанавливаются обычные монахи. В каждой стране были свои особенные пути развития и уникальные профессии. В Великой Ся это были конфуцианские учёные, даосские мечники, практики Дао... В Милане – экзорцисты, охотники на демонов, оборотни... В Японии – ниндзя, заклинатели, потомки Востока. А Муто Харуко выбрала путь заклинателя и практиковала колдовство.
– Бессмертный Император не убил меня, значит, сейчас наступил решающий момент.
Цинь Му пощадил её, что говорило о том, что Бессмертный Император Цинь Мин не был бессердечным и безжалостным и не стал бы просто сидеть сложа руки. Она должна была бороться, заручиться поддержкой Бессмертного Императора и спасти свой народ. Так Муто Харуко тайно поклялась себе.
***
Усадьба Ся.
Все монахи смотрели на представителей семьи Ся с холодом, без капли сочувствия. Оскорбить Бессмертного Императора – это было сродни самоубийству. Семья Ся определённо проиграет, и все крупные силы Великой Ся отвернутся от них. Для семьи с такой долгой историей это был смертельный удар.
Через некоторое время старейшина Ся очнулся. Глядя на происходящее, он был растерян. Когда слуга объяснил ему причины и последствия, в глазах старого Ся появилось раскаяние, и он глубоко вздохнул.
– Наша семья Ся придёт к такому концу.
Старейшина Ся повидал на своем веку немало бурь, расцвета и падения множества семей и сил. Но сегодня это случилось с ним, и он почувствовал глубокое бессилие.
Цинь Му остался здесь, потому что ему нужно было выяснить ещё одну вещь, прежде чем уйти.
– Скажи мне, что за развалины у подножия горы твоей семьи Ся? – спросил Цинь Му, глядя на этого старика, который выглядел совсем увядшим и старым. Ему следовало бы праздновать свой 70-й день рождения, а вместо этого он оказался в таком положении. Какая ирония.
– Это, наверное, знаменитый Бессмертный Император Цинь Мин.
– Не ожидал, что ты не смог это скрыть от меня.
Старейшина Ся вздохнул, но не испытывал страха перед Цинь Му. В конце концов, он уже стоял на пороге смерти. У него было достаточно жизни, славы, богатства и статуса.
– Господин, похоже, вы знаете, что спросить.
Цинь Му был немного удивлён. Всё-таки его собеседник был пожилым человеком, и назвать его господином было вполне уместно.
– Да, наша семья Ся охраняет эту гору много поколений, и тайна под этой горой – главная причина.
Старейшина Ся больше не скрывал этого и решил рассказать скрытые секреты.
– Что за секрет? Почему я ничего не знаю?
– Да, оказывается, у семьи Ся есть секрет. Я живу 30 лет и даже не подозревал об этом.
– Это, наверное, знают только главы семьи прошлых поколений.
Окружающие члены семьи Ся были удивлены. Они так долго жили в семье Ся, но не замечали ничего особенного.
Взмахнув рукой, Цинь Му заблокировал колебания воздуха и духовной энергии. Только они со старейшиной Ся могли слышать друг друга. Люди вокруг видели лишь движение их губ, но не слышали звуков, что их сильно разочаровало.
– Продолжайте.
Старейшина Ся не удивился сверхъестественным способностям Цинь Му и первым делом задал вопрос:
– Знает ли Бессмертный Император, почему наша семья Ся является одной из четырех крупнейших семей города Цзянхай, но наша усадьба находится так далеко от самого города?
Цинь Му задумался. Он никогда раньше не думал об этом, полагая, что это связано с хорошим фэн-шуем в этой области.
– Боюсь, это тоже из-за того, что находится под горой, – предположил Цинь Му.
– Верно, – торжественно кивнул старейшина Ся. – Наша семья Ся является одной из четырех крупнейших семей города Цзянхай. Это название мы получили всего триста лет назад, но наше родословие уходит корнями в семью бессмертных культиваторов Великой Ся, насчитывающую несколько сотен лет.
– Семья Ся всё ещё связана с четырьмя главными семьями бессмертных культиваторов? – Цинь Му был слегка удивлён.
– Четыре главные семьи бессмертных культиваторов – это семьи Цзян, Су, Цзи и Ся. Наш род берёт начало в Киото.
Цинь Му внезапно понял, что семья Ся перед ним была лишь ветвью четырех главных семей бессмертных культиваторов Сюй Сяня. Он заметил, что семья Ся в Цзянхае уступала другим семьям в богатстве, силе и влиянии, но смогла продержаться так долго, предположительно, опираясь на поддержку из Киото.
– Вероятно, Бессмертный Император уже видел содержимое руин внизу, – слегка улыбнулся старый Ся.
– Понятно.
– А что насчет содержимого и изображений там? Что за история там рассказана? – спросил Цинь Му.
Старейшина Ся выпрямился и медленно сказал:
– Это история о бывшем человеческом царе и предке божеств, спасших мир...
После введения старейшины Ся Цинь Му наконец понял. В эпоху древних племён этот мир столкнулся с чем-то подобным демоническому приливу. В небе появилась чёрная дыра, из которой хлынули бесчисленные существа из другого мира. В то время люди были слишком слабы и не могли оказать сопротивления. Все существа на земле Шэньчжоу были опустошены и почти погибли.
Но в этот момент появился человеческий царь. Он объединил силы всех племён, в одиночку убил самого ужасного монстра в чёрной дыре, а затем возглавил оставшихся людей, чтобы отразить вторжение чудовищ. Более того, он принёс им человеческий язык, знания, этикет и даже методы и упражнения для практики. Так началась эпоха совершенствования Ци в древности, а четыре крупнейших племени совершенствования Ци стали предками клана Четырёх Великих Бессмертных Культиваторов. А царь людей назвал себя предком божеств.
Пока предок не исчез, древние люди один за другим выгравировали его деяния на камне. Эти реликвии есть не только у семьи Ся, но и у других семей бессмертных культиваторов.
– Тогда зачем же вы отделились от семьи из столицы и основали здесь свою ветвь? – спросил Цинь Му.
Старейшина Ся тяжело вздохнул:
– Около ста лет назад духовная энергия в наших землях начала истончаться. Для семей, чья сила связана с культивацией, это было настоящее бедствие. А с приходом нового века, с его бурным развитием технологий, эта энергия почти полностью исчезла. Многим пришлось покинуть родные места и искать своё место в обычном мире. Так поступили многие, и я – лишь один из них.
Услышав это, Цинь Му кивнул. Значит, старейшина Ся, так же как и отец Сунь Инсюэ, Су Чансяо, тоже покинул свой клан. Цинь Му стало любопытно, что ещё таит в себе путь бессмертных, как он изменился за долгие годы.
– Я рассказал всё, что мог. Наш род Ся, возможно, обречён, и мы встретим свой конец. Но вы не станете проявлять к нам милость, – спокойно произнёс старейшина Ся.
– Цюшуй просила меня отпустить вас. Но казни можно избежать, а наказания – нет. Вашему поколению из семьи Ся путь к культивации закрыт навсегда, – бросил Цинь Му.
После этих слов он взмыл в небо и тут же исчез, направляясь точно в сторону столицы.
– Эх, дитя… – Старейшина Ся тяжело выдохнул, вспоминая искреннюю улыбку маленькой Ся Цюшуй.
Обновлено: 12.02.2026