**Глава 10. Прогресс задания**
Мир моргнул и пересобрался заново.
Мэн Сяобай с удивлением обнаружила, что стоит не у пункта раздачи Трупного Крахмала, а уже на той самой развилке. Справа уходил коридор, ведущий к площади с Четырёхруким Бог-Императором.
Она тут же вызвала интерфейс заданий. Так и есть!
Полоска прогресса **[Исследовать мутации в Мире-Улье]** застыла не на 5%, как в начале, а на 42%!
— Видали, народ?! — завопила она. — Прогресс сохранился! Это точно сюжетный режим исследования! Моя смерть была не напрасной — это был сбор информации!
**[А разрабы шарят!]**
**[Чекпоинт обновился, кайф.]**
**[Стример, что за игра? Выглядит бомбически!]**
**[Только подключился, введите в курс дела!]**
Мэн Сяобай сделала глубокий вдох, заставляя мысли течь быстрее.
— Так, судя по лору и количеству «Генокрадов», которых мы видели… Этот сектор полностью под контролем Культа. Те мутанты и фанатики — прямое тому доказательство. Площадь — это их улей, их храм.
Она бросила взгляд на правый коридор, который на миникарте теперь был помечен как **[Исследовано]**. Воспоминания о том, как её рвали на части, были ещё свежи.
— Туда соваться сейчас — самоубийство. Это тупик. И те «ангелы», которых они ждут — это явно не спасатели, а те самые чистокровные твари. — Она решительно повернулась к левому проходу. — Нам нужно искать другой путь. Или место, где можно забаррикадироваться и ждать настоящих Ангелов.
— Идём сюда, — скомандовала Мэн Сяобай, указывая на тёмный зев неизведанного коридора.
Лейтон молча кивнул. Он не задавал лишних вопросов, лишь проверил заряд своего лазгана и привычно занял место в авангарде.
— Не расслабляться. Тишина здесь обманчива.
Новый туннель тянулся бесконечно долго и давил на психику своей мёртвой тишиной. Лишь спустя двадцать минут напряжённого марша пространство расширилось.
Перед ними возник небольшой блокпост. Или то, что от него осталось.
Массивная гермодверь была выворочена наружу с корнем, словно консервная банка. Внутри царил хаос: перевёрнутая мебель, следы ожогов от лазерных выстрелов на стенах и зловещие, почти чёрные пятна засохшей крови повсюду.
— Обыскать всё. Ищем всё, что может пригодиться, — приказала Сяобай.
Благодаря ауре лидера, её приказ был исполнен мгновенно. Люди рассыпались по помещению, переворачивая ящики и мусор.
Вскоре перед ней лежала первая добыча:
**[Получен предмет: Батарея для лазгана (полный заряд) x 5]**
**[Получен предмет: Медицинский набор (Базовый) x 2]**
**[Открыта карта: Подулей, Сектор H-7 (фрагмент)]**
— Командир, тут журнал! — один из бойцов вытащил из-под поваленного шкафа грязную, залитую чем-то бурым тетрадь.
Мэн Сяобай выхватила её и начала быстро листать. Записи были обрывочными, почерк менялся от аккуратного к паническому:
*«…Сектор H-7 полностью потерял связь с верхом… Разведгруппа не вернулась…»*
*«…Они лезут из вентиляции! Они лезут прямо из наших рядов! У Джона кожа стала серой, он напал на лейтенанта…»*
*«…Связи нет. Нас бросили. Мы замурованы здесь…»*
*«…Я видел, как они молятся этому чудовищу… Император, спаси нас, они все сошли с ума! Весь подулей сошёл с ума!»*
*«…Последнее сообщение отправлено через глубинный орбитальный массив связи… Молимся, чтобы кто-то услышал… За Императора…»*
Пока Сяобай вчитывалась в строки, пропитанные отчаянием, из кладовой в углу комнаты донёсся шорох.
— Выходи! — рявкнул Лейтон, мгновенно вскидывая винтовку.
Из тени, спотыкаясь, вышли несколько человек. Грязные, истощённые, в изодранной форме Сил Планетарной Обороны. Возглавлял их сержант с пугающей культёй вместо левой руки. Он смотрел на отряд Сяобай так, словно увидел призраков.
— Вы… вы люди? Живые? Не эти твари в человеческой коже?
— Мы пришли сверху, — успокоила его Сяобай. — Что здесь, чёрт возьми, произошло?
Сержант горько усмехнулся, опуская уцелевшую руку:
— Мы гарнизон аванпоста H-7. Год назад… всё началось год назад. Сначала исчезали люди. Потом появились мутанты. Мы слали отчёты, просили подкреплений, но сверху отвечали: «Ситуация под контролем».
Его лицо исказила гримаса ненависти.
— А три месяца назад они просто обрубили связь. И начали сгонять сюда гражданских…
**[Твою ж мать! Получается, верхушка Улья либо в курсе и ей плевать, либо они уже под контролем Культа!]**
**[Жесть! Вот это поворот!]**
**[Значит, этих бедолаг просто списали в утиль?]**
**[Это не просто зачистка. Это, похоже, доставка свежего мяса для размножения Генокрадов! Шведский стол с доставкой на дом!]**
Мэн Сяобай почувствовала холодок. Пазл сложился. Их не просто выгнали умирать, их скормили.
Она тряхнула головой, отгоняя лишние мысли.
— Значит, сигнал бедствия всё-таки ушёл?
Сержант кивнул:
— Да. Перед тем как нас отрезали, мы успели активировать аварийный маяк. Если в Империуме кому-то ещё не плевать на эту дыру, они должны были услышать.
После короткой проверки восемь выживших гвардейцев присоединились к её отряду. Теперь число последователей выросло до 46, и Сяобай ощутила, как эффект ауры **[Временный Лидер]** стал ещё плотнее.
Они двинулись дальше, прочёсывая руины. В одном из складов им повезло найти ящики с сухпайками и оружием посерьёзнее. Сяобай мельком глянула на свою шкалу сытости — меньше трети. Отказ от Трупного Крахмала давал о себе знать, желудок уже начинал скручивать голодный спазм.
Отряд начал распределять припасы, когда над головой раздался противный скрежет металла.
Вентиляционная решётка вылетела, и сверху, распластав когти, рухнул Генокрад!
— Контакт! — заорал Лейтон, но его руки были заняты банкой с пайком.
Реакция Мэн Сяобай опередила мысль. Она не думала — тело действовало само. Шаг в сторону, приклад в плечо, палец на спусковой крючок.
*Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш!*
Три ярко-красных луча прожгли воздух. Все три угодили точно в сустав передней лапы твари.
Генокрад издал визгливый, булькающий звук. Его смертоносный прыжок сбился, тварь перекувырнулась и неуклюже рухнула на пол.
Лейтон тут же бросил банку, перехватил винтовку и всадил очередь в голову монстра. Остальные бойцы добавили огня, превращая инопланетную плоть в дымящееся месиво.
Тишина вернулась так же внезапно, как и исчезла.
Однорукий сержант смотрел на Сяобай, широко раскрыв глаза.
— Такой выстрел… — прохрипел он. — Ты точно из подулья, девочка?
**[Ни хрена себе аим!]**
**[Опыт прошлых смертей не пропьёшь!]**
**[Вот это скилл! Не зря фидила в начале!]**
**[Сяобай, я считаю, сколько раз ты рипнулась. С тебя косплей в купальнике за каждую смерть!]**
Мэн Сяобай сама удивилась. Руки не дрожали. Лазган казался продолжением её тела. Похоже, аура лидера в сочетании с нормальным оружием действительно превращала её в боевую единицу, а не в корм.
Лейтон бросил на неё долгий, внимательный взгляд. В нём больше не было снисходительности — только уважение солдата к солдату.
Отряд быстро организовал периметр.
— Привал десять минут, — скомандовал Лейтон. — Сержант, возьми двоих, держите восточный проход. Западный на нас. Остальным — проверить снаряжение, распределить боекомплект!
Мэн Сяобай развернула карту, закусывая губу.
Если сигнал ушёл, значит, настоящие Ангелы — Космический Десант или кто покруче — уже в пути.
Задача проста и ужасна одновременно: не сдохнуть.
Просто дожить до рассвета.
Обновлено: 20.02.2026