Когда дошло до этого, лица бабок даже выразили страх — словно они действительно узнали какой-то страшный секрет и теперь боятся, что их убьют за молчание.
Это повергло Учиху Кея в неловкое молчание, а Узумаки Кикё — после первоначального удивления — вспыхнула от возмущения:
— Что за чушь?! Как они могут нести такую околесицу?! Какая ещё «контроль через игру-гендзюцу»?! Те, кто погружаются в игру, наоборот, используют её, чтобы лучше тренироваться!
— Так не пойдёт! Надо немедленно поговорить с ними! Нельзя позволять им и дальше распускать такие слухи!
Сказав это, девушка вскинула голову и было направилась к тем старухам, готовясь к словесной дуэли.
А будучи представительницей клана Узумаки, в чьей крови кипит порох, Кикё при необходимости была готова заменить словесную дуэль на физическую.
В конце концов, не каждый в этом мире — одержимый самурайским духом Белый Клык Конохи, который из-за упрёков каких-то гражданских потеряет волю к жизни. А если местные начнут кричать на неё за «нападение на мирных жителей», то она и им объяснит, почему за пределами Конохи обычные люди даже не осмеливаются смотреть ниндзя в глаза.
В конечном итоге Кикё так и не подошла к болтливым бабкам для «столичной дуэли».
Не потому, что её остановил Учиха Кей — вовсе нет. Просто в этот момент к сплетницам подошла ещё одна женщина.
На её одежде был вышит герб клана Нара, и она сразу же предупредила:
— Эй-эй, если не знаете правды — не говорите ерунды. Иначе АНБУ вас как шпионов заберут — вот увидите.
Эти слова тут же охладили пыл сплетниц. Они сперва опешили, затем испугались, но всё равно недовольно загудели: ну ведь они же просто обсуждали то, о чём все говорят — с какой стати их теперь обвинять в шпионаже?
Дама из клана Нара же подняла бровь и с видом «сама не понимаю, как вы можете быть такими тупыми» презрительно бросила:
— Если бы с этой игрой-гендзюцу и правда были проблемы — Хокаге бы позволил Учихам её распространять? Серьёзно? Это же сам Хокаге!
— На самом деле, эта игра — часть большого плана верхушки Конохи. Это результат сотрудничества Учиха и Хокаге ради будущего славы деревни.
— Всё это — ради величия Конохи.
И тут у бабок открылся «третий глаз»: лица засияли осознанием и благоговением — всё сходится! Великий Хокаге снова всё предусмотрел, как и всегда.
Одна из них, впрочем, нерешительно спросила:
— Ну если так… и правда, выходит, что игра хорошая вещь. Но мы ведь просто обсуждали, почему тогда нас сразу обвиняют в шпионаже?
Остальные закивали — такой поворот им по-прежнему казался несправедливым.
Дама из клана Нара смерила их взглядом, полным отвращения:
— А вы своими мозгами подумать не пробовали, кто вообще стал бы наговаривать на то, что приносит пользу Конохе? Конечно, это шпионы из других деревень!
— Я слышала, в последнее время появилось очень много слухов против игры и Учиха. Ясно же, что это провокации извне — враги не хотят, чтобы Коноха становилась сильнее! А если вы распространяете их ложь — то вы становитесь для АНБУ потенциальными сообщниками, поняли?
После этих слов бабки одновременно ахнули — до них наконец дошло. А потом начался настоящий шквал возмущения:
— Вот же подлые мерзавцы! — закричали они. — Эти враги из других деревень! Использовали нас, чтобы оклеветать такую важную игру и весь клан Учиха! Непростительно!
— Да ещё и чуть не подставили нас под подозрение в шпионаже — просто отвратительно!
Теперь все старушки наперебой заверяли, что впредь будут предельно осторожны и не станут болтать подобную ерунду.
Издалека за этим наблюдали Учиха Кей и Узумаки Кикё.
Кикё была в шоке и явно не понимала, что произошло. А вот Кей лишь спокойно улыбнулся, ничего не сказав — будто всё развивалось ровно по его плану.
После этого они ещё немного погуляли по деревне — и снова услышали, как кто-то пересказывает слухи, направленные против клана Учиха и игры-гендзюцу. Но каждый раз в таких ситуациях обязательно появлялся кто-то, кто тут же эти слухи опровергал и поправлял, при этом предупреждая болтливых деревенских, чтобы впредь не несли чепуху.
Однако методы у этих людей были совсем другими, чем у той женщины из клана Нара. Одни просто запугивали, другие — спокойно и неторопливо разъясняли, а третьи сбивали с толку многословием и путаной болтовнёй, запутывая собеседников окончательно.
Среди них были представители кланов Яманака, Нара и Акимичи, а также члены других родов — как правило, это были либо выходцы с окраин родов, либо уже ушедшие в отставку ниндзя. Тем не менее, все они активно выступали в защиту игры-гендзюцу и клана Учиха.
Узумаки Кикё наблюдала за всем этим с всё возрастающим недоумением: на её милом лице отразились смятение и внутренний конфликт — она просто не могла этого понять.
Увидев это, Учиха Кей усмехнулся и сказал:
— Ты удивляешься, почему другие кланы так рьяно помогают клану Учиха опровергать слухи?
Кикё энергично кивнула:
— Кэй-онии, пусть я и живу в Конохе всего несколько лет, но насколько я знаю, у Учиха с другими кланами всегда были не самые тёплые отношения, верно? Раньше, если возникали проблемы, они скорее отмалчивались. Почему же теперь они такие активные? Это что, какой-то заговор?
Сказав это, девушка даже нахмурилась — явно обеспокоенная.
Причём обеспокоена она была вовсе не за сам клан Учиха, а за Кея — ведь он был его частью. Её тревога была личной.
И хотя Кикё обычно казалась беззаботной и открытой, на самом деле — как человек из почти вымершего клана Узумаки — она прекрасно знала, насколько тёмным может быть настоящий мир шиноби. Она знала, что люди — не так уж просты и добродушны, а огненная воля не способна по-настоящему объединить всех.
Иными словами, Кикё была вполне готова думать о людях в худшем свете.
Услышав её слова, Кей лишь мягко улыбнулся и, потрепав её по голове, сказал:
— Спасибо, что волнуешься. Но об этом можешь не переживать. Другие кланы действительно искренне помогают Учихам. Потому что помогать Учихам — значит помогать самим себе.
Кикё ещё больше удивилась. Видимо, экономические понятия и логика выгоды были ей не слишком знакомы — в конце концов, в академии этому не учили, да и вообще, ниндзя учат не этому.
Тогда Учиха Кей начал спокойно объяснять ей концепцию экономической связки интересов. Несмотря на отсутствие теоретической подготовки, Кикё очень быстро всё поняла благодаря ясной и доступной манере объяснения Кея. В её глазах тут же появилось понимание, а на лице — выражение озарения.
Она даже вспомнила и другие странные детали.
— Так вот почему в последнее время клан Учиха стал так тепло к тебе относиться… И на презентации игры все кланы сами пришли к ним… Получается, уже тогда Учиха предложили им разделить выгоду от игры и заключили с ними союз?
— Ух ты, вот это круто… Так тоже можно было?.. Кэй-онии, это ты всё придумал? Ты потрясающий!
Это было чистое, искреннее восхищение — без капли сомнения. В её взгляде читалось то же, что и в глазах фанатика, впервые увидевшего своего кумира: абсолютная вера в гениальность.
Но вот сам Кей почему-то не обрадовался. Наоборот, в его глазах мелькнула тень грусти. Потому что… он вовсе не считал себя гениальным.
Все эти идеи — отнюдь не то, чему учат в академиях, даже в университетах, если речь не идёт о профильных финансовых специальностях.
Просто он перечитал кучу веб-романов, да ещё и пожил в мире, где деньги правят всем. Потому-то и понял, как работает «связка интересов».
А в мире, где люди ещё верят в «честных лидеров» и «традиции», такие методы кажутся почти запредельно продвинутыми. Они — привилегия только феодалов с родовыми знаниями и древними династиями.
Ведь после тысячелетий политики по одурачиванию населения даже шиноби превратились в инструмент, связанный по рукам и ногам системами и кодексами. Что уж говорить про обычных людей.
Обновлено: 17.01.2026