В ответ на столь типичное для Учихи оскорбление все старейшины, знавшие истинное положение дел с Учихой Кеем, в этот миг почувствовали острое беспокойство и стыд — словно кто-то оголил перед ними старую, гноящуюся рану.
А особенно — если вспомнить, что Кей уже давно покинул территорию клана и живёт один, вне пределов родового поместья. Многие начали подозревать: возможно, ещё задолго до сегодняшнего дня он уже отдалился от семьи — не только телом, но и духом.
Учиха Фугаку, грозный и невозмутимый, обвёл взглядом притихших членов клана, и, после долгой паузы, произнёс:
— Думаю, вы уже осознали нашу прежнюю ошибку. Мы были чересчур высокомерны и самоуверенны в отношении Кея. Мы не отнеслись к нему справедливо.
— Более того… — голос Фугаку усилился, — …всё существование нашего клана слишком уж однобоко: мы привыкли судить о таланте лишь через призму способностей ниндзя. Это — глубокое заблуждение. Кей-кун вовсе не посредственный и мелочный человек, каким его представляли некоторые. Напротив — он гений, не уступающий никому. Просто его дар лежит за пределами привычных нам представлений о шиноби.
Когда он говорил это, те самые Учихи, кто особенно остро ощущал свою вину, опустили головы, избегая взгляда Фугаку. Не осмеливались поднять глаз.
Да, Учихи — горды. Но именно эта гордость делает их честными. Если они чувствуют, что совершили ошибку — не станут оправдываться или упрямо отвергать вину. Их пронзает раскаяние — и с этим уже ничего не поделаешь.
Особенно тяжело им стало, когда Фугаку продолжил:
— Только благодаря силе духа Кея, его стойкости, он не сломался под давлением клана. Он не позволил нашей враждебности уничтожить себя. Вместо этого он выбрал свой путь. Он использовал свои силы — и, в итоге, подарил нам технику игры-гендзюцу.
— Мы не имеем права просто забыть об этом. Напротив — мы должны навсегда запомнить нашу вину. Чтобы больше никогда не допустить подобного.
— Задумайтесь! — голос Фугаку взвился. — Если бы Кей, подавленный равнодушием клана, сдался, отказался от своих идей — мы бы навсегда потеряли игру-гендзюцу! И вместе с ней — шанс на пробуждение Мангекё. Шанс на то, чтобы ещё больше глаз в нашем клане открылись. Всё это — то, что могло бы привести Учиха в будущее. И всё это мы чуть было не потеряли. Из-за нашей закостенелый системы… и глупой гордости!
Эти слова стали последним ударом. Те, кто и так чувствовал вину, поникли окончательно. Их охватил не только стыд, но и страх — страх потерять ту надежду, которую им уже удалось разглядеть.
Один из старейшин, не выдержав, вскочил на ноги и, трясясь от возбуждения, закричал:
— Я… я достоен смерти! Я сам всё загубил!
Он уже собрался покончить с собой прямо на месте — но остальные успели его остановить. Хотя… по лицу его было видно, что он и вправду станет просыпаться по ночам с криками «проклятье, я идиот!» и давать себе пощёчины.
Вся сцена напоминала трагикомедию: паника, суета, всхлипы — клан гордых и сдержанных Учих вдруг превратился в клуб экспрессивных драматургов. Если бы это увидели посторонние… репутации «холодного клана» пришёл бы конец.
И всё же — именно в этом и заключалась их суть. Учихи были разными. Да, все гордые. Но характеры — не под копирку. Каждый по-своему нес бремя этой гордости.
Когда буря улеглась, и в зале воцарилась тишина, Учиха Сацуна поднял глаза и произнёс низким голосом:
— Фугаку. Раз ты решился рассказать всё это… и раз уж ты всегда был ближе всех к Кею… ты, конечно, уже подготовил план. Как мы должны поступить дальше?
В этот миг все взгляды снова обратились на Фугаку.
Под ободряющим взглядом отца — Учихи Масанобу, Учиха Фугаку кивнул сдержанно и с достоинством:
— Именно так. Ещё когда Кей-кун только окончил Академию Шиноби, я впервые по-настоящему с ним пересёкся. Уже тогда я заметил его необычность — понял, что его талант вовсе не в боевых навыках. Его сила — в разуме и воле, в вещах, которые не поддаются измерению.
— Не скрою: на мой взгляд, Кей-кун обладает такой внутренней крепостью, какой не сыскать ни у одного другого Учихи. Даже если путь перед ним усеян колючками и покрыт инеем — он не отступает. Его нынешние достижения — вовсе не результат слепой удачи. Это итог того, что он годами не позволял себе свернуть, не сомневался в себе — и наконец вырвался вперёд.
— Теперь же, достигнув беспрецедентного успеха, он должен получить и соответствующее вознаграждение. В нашем клане испокон веков существовала особая традиция: мы умеем ценить тех, кто способен изменить судьбу Учиха. Всё, что нам сейчас нужно, — это передать Кею те привилегии, которые он заслужил. Без урезаний. Без оговорок.
После этих слов, исполненных предельной похвалы — настолько, что самого Учиху Кея, будь он здесь, бросило бы в дрожь, — члены клана переглянулись, затем заговорили друг с другом вполголоса. Их обсуждение длилось недолго: довольно скоро они пришли к единому мнению.
Идеи вроде «отобрать у Учихи Кея плоды его труда», «запереть его и сделать инструментом клана» — даже не всплывали.
Как говорится, Учиха — это не Хьюга. И уж точно не один из тех кланов, что одержимы контролем и властью. Учихи всегда были кланом чистой любви.
Даже если со стороны это выглядело как помешательство, как безумие — внутри клана эта искренность никогда не исчезала.
Когда решение было принято, осталась лишь одна формальность: на завтра было назначено официальное подтверждение эффективности «секретной техники» Учихи Кея.
Если она действительно будет настолько действенной, как утверждает Фугаку, — а даже если окажется наполовину столь мощной — Кею будет предоставлен высший уровень привилегий в клане Учиха.
Привилегий, сравнимых с теми, что доступны лишь главе клана и великому старейшине — Учихе Сацуне.
По правде говоря, в обычной ситуации Учиха Кей не мог бы претендовать на столь высокие почести. Даже если бы это предложил сам Фугаку — скорее всего, остальные выступили бы против.
В конце концов, Кей — всего лишь представитель побочной ветви, да ещё и слишком молод. Какими бы ни были его заслуги, сразу предоставлять такие почести — перебор.
Но согласие всё же было достигнуто — в том числе и потому, что в этом решении видели компенсацию за несправедливое обращение с ним на протяжении многих лет.
Хотя сам Учиха Кей вряд ли когда-либо ощущал, что с ним обошлись несправедливо — это был классический случай «бабушка решила, что ты голоден».
И пока клан собирался на следующий день официально закрепить это решение, Учиха Фугаку — человек, запустивший весь этот процесс, — сохранял своё обычное, сдержанное и невозмутимое выражение лица.
А вот в душе он испытывал подлинную радость. И глубокое удовлетворение.
Он был уверен: впервые за долгое время он сделал по-настоящему правильный шаг. Он вернул Кею то, что тот должен был получить ещё много лет назад.
Обновлено: 17.01.2026