Глава 69 — Глава 69. Гибель наместника. Падение Штормового сектора

Лорд Додолион с ледяным спокойствием наблюдал, как корабли его легионов взрываются один за другим. — Хорошо! Очень хорошо! — пробормотал он. — Раз помощи нет, будем полагаться только на себя! Приказываю легионам с двадцатого по тридцатый идти на прорыв в противоположном направлении! Легионам с первого по десятый — прикрывать их отход! Связист в изумлении обернулся. — Лорд, наш первый легион… тоже остаётся в арьергарде? — Если противник узнает, что я нахожусь в первом легионе, он сосредоточит весь огонь на нас. Это даст остальным шанс уйти. — Но… но тогда вы, лорд… — Хех, — усмехнулся Додолион. — Я всю жизнь был солдатом Империи. Сейчас моя земля и мой народ страдают. Я поклялся умереть вместе со Штормовым сектором! Хватит разговоров! Выполняйте приказ! Связист, стиснув зубы, ответил: — Есть, лорд! Я останусь с вами! Приказ был разослан по всем тридцати легионам. Командиры нахмурились. Лорд собирался пожертвовать собой, чтобы спасти их! Канал связи тут же взорвался голосами: — Чёрт, чёрт! Лорд, позвольте мне остаться в арьергарде! Вы — герцог Империи! Такая жертва недопустима! — Лорд, эти проклятые полузвери из Альянса уничтожили планету, где жила моя семья! Позвольте мне остаться! — Лорд, вы же знаете, я сирота, у меня никого нет! Позвольте мне остаться! Я клянусь, я их задержу! … Глядя, как его командиры наперебой рвутся в бой, Додолион, этот суровый, закалённый в боях воин, не смог сдержать слёз. — Вы все — настоящие герои! Гордость Империи! — сквозь слёзы произнёс он. — Запомните: вы должны мне жизнь! И я прошу вас лишь об одном: изгоните этих псов из Восточного Альянса с нашей земли! — Лорд… — Лорд… — Хватит! Вы всё ещё мои солдаты! Выполнять приказ! — отрезал Додолион. Десять имперских легионов ринулись на врага, открыв огонь из всех орудий. Эта самоубийственная атака нанесла и без того ослабленным силам Империи ещё больший урон. Мо Ача с холодной усмешкой наблюдал за этой отчаянной атакой. «Хех, агония загнанного зверя! Бессмысленно!» — Главнокомандующий, с первого легиона противника поступил запрос на видеосвязь! Принимать? Мо Ача задумался. «Зачем им связываться со мной в такой момент? Сдаться? Вряд ли. Для этого они бы использовали открытый канал. Соединяйте! Посмотрим, что они хотят сказать!» На голографическом экране появилось лицо Додолиона. — Я — наместник Штормового сектора, лорд Додолион. С кем имею честь говорить? «Наместник Штормового сектора, лорд Додолион!» — Мо Ача был удивлён. Такая крупная шишка вот-вот будет разгромлена им. Но, судя по осанке и уверенному взгляду, это был действительно он. — Здравствуйте, лорд Додолион. Я — генерал-майор Мо Ача из Восточного Альянса. Для меня большая честь сражаться с вами! — Хех, всего лишь стая зверей! — презрительно бросил Додолион. — Хоть мы и в меньшинстве, но чтобы сожрать нас, вам придётся обломать свои клыки! — О? Неужели? Что ж, посмотрим, насколько вы крепкий орешек! — ответил Мо Ача и прервал связь. — Приказ всем флотилиям! — в ярости прорычал он. — Сосредоточить весь огонь на первом легионе противника! Тому, кто первым уничтожит их флагман, — десять тысяч кредитов и повышение в звании! Более девяноста процентов населения Восточного Альянса составляли полузвери, и больше всего на свете они ненавидели, когда их называли зверями. Десять имперских легионов врезались в основные силы противника. Остальные двадцать начали прорыв в противоположном направлении. Пятьдесят легионов Альянса, ослеплённые жаждой награды, сосредоточили весь свой огонь на первом легионе. — Докладываю, лорд! Весь вражеский флот клюнул на нашу приманку! План сработал! — Отлично! — кивнул Додолион. — Приказ арьергарду: держаться до последнего! Тянуть время! Десять минут спустя двадцать имперских легионов успешно вырвались из окружения. Из десяти легионов, оставшихся в арьергарде, пять уже были уничтожены. За десять минут имперцы потеряли пятнадцать тысяч кораблей и более двадцати миллионов солдат. Битва была невероятно ожесточённой. Увидев, что остальным удалось уйти, Додолион с облегчением вздохнул. — Приказ оставшимся силам арьергарда: прорывайтесь! Каждый сам за себя! Он сдулся, как проколотый шар. Его первый легион был плотно окружён. Шансов уйти не было. Сидя в своём командирском кресле, Додолион ждал смерти. Он вспоминал, как в шестнадцать лет впервые надел военную форму. Как Его Величество лично вручал ему орден. Как они с боевыми товарищами праздновали победу. И, наконец, он вспомнил свою семью. Воспоминания о прошлом вдохнули в него новые силы. Он снова выпрямился в кресле. — Последний приказ! Всем кораблям первого легиона — активировать системы самоуничтожения и идти на таран! Даже умерев, мы заберём с собой как можно больше этих тварей! — Есть, лорд! Оставшиеся корабли первого легиона один за другим устремились в гущу вражеского флота. ВЗРЫВ! ВЗРЫВ! … Мо Ача с широко раскрытыми глазами смотрел на эту огненную вакханалию. — Немедленно приказать всем флотилиям рассредоточиться! Не сбиваться в кучу! Они идут на самоуничтожение! Он был потрясён безумной отвагой Додолиона. Он не ожидал такой решимости. Легионы Альянса в панике начали расходиться. Солдаты оставшихся имперских легионов, увидев, что делает их лорд, застыли в изумлении. Он жертвовал собой, чтобы дать им шанс уйти! У многих на глазах выступили слёзы. — Лорд! Какой же вы глупец! — Лорд, если я выживу, я клянусь, что отомщу за вас! — Лорд, мы у вас в неоплатном долгу… Самоубийственная атака первого легиона внесла сумятицу в ряды Альянса, и в их построении образовалась брешь. Воспользовавшись этим, оставшиеся четыре имперских легиона вырвались из котла. — Докладываю, главнокомандующий! Противнику удалось вывести из окружения двадцать четыре повреждённых легиона. Общее число ушедших кораблей — 48 526. Мо Ача, прищурившись, смотрел на последние взрывы. «Хех, и вправду крепкий орешек!» — Но это не имеет значения, — холодно усмехнулся он. — Твой Штормовой сектор отныне принадлежит нам! Ха-ха-ха! В этот момент от первого имперского легиона осталось всего двенадцать кораблей, включая флагман Додолиона. — Что ж, теперь наша очередь! — со спокойствием обречённого произнёс он. — Активировать тридцатисекундный отсчёт! Курс — на вражеское скопление в секторе двенадцать часов! Последние двенадцать имперских кораблей устремились навстречу своей гибели. С окончанием этой битвы оборона Штормового сектора была сломлена. Всего за четыре дня Восточный Альянс подавил последние очаги сопротивления и полностью захватил сектор.