Не теряя ни минуты, Ли Тяньюй снова связался с Фан Мо.
— Мо, я согласен на твои условия! Пятьдесят процентов с чистой прибыли!
— Отлично, дядя Ли! Надеюсь на наше успешное сотрудничество!
— Ха-ха-ха, Пэну повезло иметь такого друга, как ты! Я вышлю тебе контракт. Уверен, мы отлично сработаем!
...
Закончив разговор, Фан Мо в одиночестве прогуливался по улицам строящейся столицы. Проходившие мимо рабочие останавливались, кланялись и приветствовали его.
— Правитель, в такую жару! Вот, выпейте воды! — протянул ему стакан один из строителей.
— Спасибо, — Фан Мо принял стакан и залпом осушил его.
Рабочие с теплотой смотрели на своего правителя. Никакого высокомерия, никакой спеси. Им повезло работать под началом такого человека. Видя их усердие, Фан Мо удовлетворённо кивал.
Он связался с Минаэр и приказал собрать всех офицеров в ранге не ниже заместителя капитана корабля. Вскоре все собрались.
— Добрый день, господа. Я собрал вас, чтобы объявить о создании армии, — начал Фан Мо.
— Армии? Какой именно, правитель? — спросила Ай Цзин.
— Но прежде — новые назначения. Минаэр назначается командующим флотом Цяньлинь. Лэй Хун — главнокомандующим Звёздной Армией Цяньлинь. Ай Цзин — начальником тыла. Нас — главным инженером. Списки кандидатур на нижестоящие должности жду от вас.
— Правитель, но я был всего лишь капитаном охраны! Как я могу стать главнокомандующим?.. — с тревогой произнёс Лэй Хун.
— Я в тебя верю, Лэй Хун. И, кстати, жалованье всему командному составу удваивается.
— Что?! — раздался изумлённый гул.
— Нашей армии ещё только предстоит родиться. Лэй Хун, мы с тобой немедленно отправляемся на M-C11 и начинаем вербовку. Ай Цзин, подготовь всё необходимое для регистрации новобранцев.
— Есть, правитель!
— Сколько человек мы набираем? — тут же спросил Лэй Хун.
— Для начала — сто тысяч. На M-C11 сейчас беженцы с четырёх планет, так что с людьми проблем не будет.
— Сто тысяч? Но это же миллионы кредитов на жалование каждый месяц! — ахнула Ай Цзин.
— Деньги — не проблема. Кроме зарплаты, нам почти ни на что не придётся тратиться. Еда и жильё у нас свои. А если что — в космосе ещё полно жуков, которых можно превратить в кредиты.
— Вы правы, правитель. Когда начинаем?
— Сегодня же. Есть ещё предложения?
Все молчали. Эти люди были с ним с самого начала и доверяли ему безоговорочно.
— Раз предложений нет, приступайте к исполнению. Ах да, Ай Цзин, организуйте для рабочих холодные напитки.
— Будет сделано, правитель.
Фан Мо, Лэй Хун и остальные вылетели на «Королевском Тигре» к M-C11. Он изложил свой план дядюшке Аню.
— Отличная идея! — обрадовался тот. — Это решит проблему безработицы и укрепит наши силы.
— Дядя Ань, тогда я оставляю вербовку на вас и Лэй Хуна, а сам навещу бабушку.
— Конечно, не беспокойся.
...
В сопровождении охраны Фан Мо прибыл в старинное поместье. Бабушка сидела в саду, и он молча смотрел на её спину. Охранник хотел было доложить о его прибытии, но Фан Мо жестом остановил его.
— Это ты, Мо? — не оборачиваясь, спросила она. — Я тебя чувствую.
— Да, бабушка, это я. Не помешал?
— Нет, что ты. Подойди. Остальные могут идти.
Фан Мо подошёл и сел рядом.
— Как ты узнала, что это я?
— У тебя запах нашей семьи. У этих охранников его нет.
— Как ты тут, бабушка?
— Ань Мин очень заботлив. Он знает, что я люблю такие места. Он рассказал мне обо всём, что ты сделал. Ты вырос, Мо. Ты не посрамил имя нашей семьи.
— Я просто делал то, что должен, бабушка.
— Теперь ты правитель. Твоя власть растёт. Ты должен думать о своей безопасности. Помни: не ищи врагов, но всегда будь готов к их появлению.
— Я помню, бабушка.
— У правителя должна быть личная гвардия. Эти охранники — люди Лэй Хуна.
— Да, а в чём разница?
— Ты должен воспитать гвардейцев, которые будут верны только тебе. Понимаешь?
— Да, бабушка. Я займусь этим.
— Вот и правильно. Своя безопасность — прежде всего.
Они вместе поужинали, и Фан Мо, дождавшись, когда бабушка уснёт, тихо вышел. Глядя на её постаревшее лицо, он дал себе слово как можно скорее достать ингредиенты для эликсира.
...
На следующий день он пришёл на вербовочный пункт. Толпы желающих, настоящее море людей.
— Господин, я сильный, выносливый! Возьмите меня! — кричал молодой парень.
— Тебе нет шестнадцати, не положено.
— Господин, умоляю! Мне всего три месяца до шестнадцати! Мою семью сожрали жуки, у меня на глазах! Я поклялся отомстить! Я слышал, правитель Фан Мо — лучший истребитель жуков! Позвольте мне вступить в его армию! — с этими словами парень рухнул на колени.
— Даже если ты будешь умолять, я ничего не могу сделать. Приказ есть приказ.
Фан Мо подошёл и поднял его.
— Мужчины не становятся на колени так легко.
— Я... — парень не нашёлся, что ответить.
— Как тебя зовут?
— Цинь Юй.
— Хочешь служить и мстить?
— Да! — твёрдо ответил он.
— Хорошо. Мне как раз нужны такие, как ты. Стойкие и выносливые.
— А вы кто? — с сомнением спросил Цинь Юй.
В этот момент подбежал один из офицеров.
— Доброе утро, правитель! Добро пожаловать на инспекцию!
Цинь Юй замер. Этот парень, его ровесник, и есть тот самый правитель?
— Вы... вы правитель Фан Мо?
— Да, это я, — улыбнулся Фан Мо.
Окружающие, узнав его, тут же преклонили колени.
— Встаньте, прошу вас. Извините, что помешал. Я объявляю об открытии дополнительного вербовочного пункта. Я лично буду набирать людей в свою гвардию. Желающие могут подать заявку.
Рядом тут же установили новый стол, и Фан Мо сам сел за него.
— Эм... правитель, а я подхожу? — робко спросил Цинь Юй.
— Ты хочешь стать моим гвардейцем? По требованиям подходишь. Но тебе предстоит пройти ещё несколько испытаний. Готов?
— Готов! К любым испытаниям, правитель!
Требования были просты: возраст 16-20 лет, пол не важен, отменное здоровье, сильная воля, отсутствие вредных привычек. Всего 20 мест.
Цинь Юй встал за спиной Фан Мо и с восхищением наблюдал за отбором.
— Правитель, я, старый Ню, хочу в гвардию! Возьмёте? — пробасил здоровяк ростом под два метра. На вид ему было лет тридцать.
— Сколько тебе лет?
— Семнадцать, правитель.
— ...Точно семнадцать?
— Да, я просто немного выше и крепче сверстников. Вот мои документы.
Фан Мо посмотрел ID. Ню Дачжуан, 17 лет, раса: человек. «Чем его кормили?!»
— Хорошо, Ню Дачжуан. Чтобы попасть в мою гвардию, ты должен побороть меня на руках.
Это было первое испытание. Так Фан Мо проверял не только силу, но и выдержку и волю кандидатов.
— Без проблем! Только если я вас пораню, не серчайте!
— Если поранишь, я сделаю тебя командиром гвардии.
— Ну, тогда поехали!
Они сцепили руки. Ню Дачжуан напрягся, но рука Фан Мо не сдвинулась ни на миллиметр. Здоровяк пыхтел, по его лицу струился пот, стальной стол под их локтями жалобно скрипел.
— Всё, сдаюсь... — выдохнул он.
— Ха-ха, ты принят. Встань за мной.
...
За два дня Фан Мо набрал двадцать гвардейцев.
— Теперь — второй этап, — объявил он. — Разбиться на группы по пять человек. Боевые спарринги. Бить не в полную силу, не калечить. Четверо устоявших на ногах станут командирами.
После ожесточённой схватки победителями вышли четверо: Цинь Юй, Бланк, Тан Лин и Ню Дачжуан.
— Отлично. Вы четверо — командиры отделений. Цинь Юй — первое, Бланк — второе, Тан Лин — третье, Ню Дачжуан — четвёртое. В каждом отделении — пять человек: командир (он же щитоносец и тактик), разведчик, два штурмовика и медик.
— Есть, правитель!
— Отныне ваше имя — Гвардия Феникса!
Обновлено: 22.01.2026