Щиты «Железной стены» были почти на нуле, поэтому Гу Дон пересел на другой корабль. Как бы хорошо ни был модифицирован эсминец, он всё равно оставался эсминцем. Его защита была лучше, чем у линкоров предыдущего поколения типа «Чёрный тигр», но совершенно не сравнима с новейшими линкорами имперского класса.
На мостике линкора имперского класса «Драконья бездна» Гу Дон непрерывно отдавал приказы, направляя корабль вперёд.
Сейчас линия фронта флота орков была слишком растянута, они не могли вести сосредоточенный огонь, и лишь немногие корабли могли атаковать флот Гу Дона. Это дало ему шанс на контратаку.
В космосе восемь стальных гигантов медленно разворачивались в боевой порядок, выходя из-за укрытия.
— Крейсерам класса «Байкал» — занять строй ПВО! Прикрыть фланги линкоров!
Шестнадцать крейсеров немедленно изменили строй, взяв линкоры в центр.
Их системы ближней обороны работали на полную мощность. Бесчисленные 20-миллиметровые лазеры и электромагнитные скорострельные пушки создали плотную завесу огня.
Под таким шквальным огнём щиты истребителей орков не выдерживали и десяти секунд.
Бомбардировщики орков были безжалостно сбиты, едва войдя в зону досягаемости. Один за другим орочьи истребители взрывались в космосе огненными шарами.
Пилоты даже не успевали катапультироваться, их испаряли высокоэнергетические лазеры.
— Всему флоту — огонь по готовности!
Его приказ через коммуникатор мгновенно разнёсся по каждому кораблю.
Тридцать шесть трёхствольных 1500-миллиметровых лазерных орудий главного калибра одновременно начали зарядку. Призрачно-синяя энергия бешено концентрировалась в стволах, ионизируя окружающую космическую пыль в плазму.
— Огонь!
Более сотни главных орудий линкоров одновременно выстрелили. Ослепительные лучи пронзили космос и с почти световой скоростью устремились к флоту орков.
Щиты двух линкоров класса «Костолом» были разорваны в клочья в момент соприкосновения. Бронеплиты под ударами сверхмощных лазеров просто испарились.
На одном из них взорвался склад боеприпасов, и весь корабль, словно лопнувший воздушный шарик, разорвало изнутри. Охлаждающая жидкость в вакууме застыла облаком ледяных кристаллов.
— Открыть ракетные отсеки! Торпедные аппараты — к бою!
Бронеплиты на брюхе кораблей медленно открылись, обнажив сотовые ракетные шахты.
Сотни противокорабельных ракет одновременно зажгли двигатели, их огненные хвосты оставили в тёмном космосе смертоносные следы.
В полёте ракеты автоматически объединялись в сеть, формируя атакующие группы и заходя на цели с разных направлений.
Одновременно с этим из боковых торпедных аппаратов с воем вырвались тяжёлые торпеды. Эти трёхтонные торпеды были оснащены термоядерными боеголовками. Приближаясь к цели, они внезапно ускорялись и на высокой скорости врезались во вражеские корабли.
Часть флота орков мгновенно оказалась в огненном море.
Ракетный рой вызвал на щитах вражеских кораблей бесчисленные энергетические волны, некоторые щиты даже треснули. А торпеды завершали дело, разрывая пополам корабли, лишившиеся защиты.
— Цель поражена! — голос артиллериста изменился от волнения.
— Подтверждено уничтожение двух вражеских линкоров! Три крейсера выведены из строя!
Гу Дон спокойно смотрел на тактический экран. Он легонько постучал по панели управления.
На его сетчатке счёт очков системы бешено рос, и в мгновение ока прибавилось ещё 150 очков. Уголки его губ слегка приподнялись. Он быстро провёл пальцем по экрану и вывел интерфейс состояния флота.
— Продолжать огневое подавление. Не давать им передышки.
Взгляд Гу Дона переместился на основное поле боя. Второй залп линкоров имперского класса был уже готов. На этот раз целью были авианосцы в центре флота орков.
— Пли!
Тридцать шесть лучей смерти снова вспыхнули. Сверхвысокая энергия мгновенно разрушила их щиты. Лётные палубы двух орочьих авианосцев были пробиты насквозь. Сотни истребителей в ангарах вместе с топливом взорвались, разорвав корабли изнутри на куски.
На мостике флагмана орков, «Костолома», клыки Грома Железного Клыка дрожали от ярости.
Его мощная рука ударила по панели управления, вмяв в неё половину операционной панели.
Заместитель, Крагг, дрожащими руками вывел отчёт о повреждениях:
— Босс, мы уже потеряли четыре линкора, два авианосца и двадцать семь эсминцев… Может, временно отступим?
— Какое, к чёрту, отступление! У людей хоть и крутое оружие, но его мало! Мы потеряли меньше одной двадцатой! Приказываю флоту собраться. Задавим их числом!
— Так точно, командир!
По приказу флагмана огромный флот орков начал собираться, двигаясь в направлении Гу Дона!
— Враг перегруппировывается! — голос оператора радара взорвался на мостике «Драконьей бездны». На голографической карте сотни красных точек с разных участков поля боя стягивались к центру.
Гу Дон прищурился и легонько коснулся тактического пульта.
— Интересно. Хотят задавить качество количеством?
Он повернулся к Линь Чжихао.
— Остаток энергии щитов?
Механический дворецкий вывел данные в реальном времени.
— В среднем 68%, но при продолжительном бое, по прогнозам, хватит только на 20 часов.
— Приказываю всему флоту, — внезапно улыбнулся Гу Дон. — Отступить в пояс астероидов. Занять оборону «железной бочкой».
Шестнадцать крейсеров класса «Байкал» первыми изменили строй. Из их бронеплит вырвались бесчисленные якорные крюки, которые закрепили ближайшие астероиды в качестве естественных укрытий.
— Пусть зеленокожие попробуют на вкус «небесный дождь цветов», — щёлкнул пальцами Гу Дон.
По его приказу орудия ближней обороны крейсеров внезапно развернулись и выпустили в скопление астероидов почти сто тонн металлических снарядов.
Эти снаряды бешено рикошетили от скал, создавая смертельную зону металлического шторма. Три зарвавшихся орочьих истребителя, едва влетев в эту зону, были изрешечены рикошетами.
— Докладываю! Вражеские линкоры в зоне досягаемости главных орудий!
— Раз уж пришли, бейте по ним сосредоточенным огнём. Не давайте им передышки.
Следующие 18 часов поле боя превратилось в космическую версию игры «ударь крота».
Каждый раз, когда флот орков пытался окружить их, человеческие корабли, используя сложный рельеф пояса астероидов, наносили маневренные удары.
Каждый раз, когда орки разрушали один из астероидов-укрытий, они обнаруживали за ним уже заряженные главные орудия.
— Девятый линкор! — взволнованно доложил наблюдатель. — На этот раз это «Костолом-III». Их реактор прямо…
Яркий свет взрыва осветил мостик. Гу Дон прикрыл глаза рукой.
— Как там дела у маркиза Ма?
Зажёгся экран связи. Лицо старого генерала было красным от отблесков взрывов.
— Кайф! Я обменял свой старый линкор на их двенадцать фрегатов и эсминцев!
Он внезапно понизил голос.
— Но щитов осталось всего 9%.
Гу Дон взглянул на таймер — 19 часов 47 минут. Энергия щитов почти всех кораблей была на исходе.
— Пора, — он встал. — Всему флоту, внимание! Выполнить манёвр «золотая цикада сбрасывает оболочку».
Все корабли начали накапливать энергию для гиперпрыжка и возвращать уцелевшие истребители.
Когда энергия была накоплена, оставшиеся сорок пять человеческих кораблей внезапно одновременно ускорились, выбросив за собой бесчисленные полосы металлической фольги.
— Столько наших перебили и хотите сбежать?! — в ярости ревел на своём флагмане Гром Железный Клык.
— Все способные двигаться корабли — за ними!
В последний момент перед уходом Гу Дон активировал заранее установленное ядерное минное поле.
— Ба-бах! — раздался гигантский взрыв!
Семь орочьих кораблей, которые первыми бросились в погоню, мгновенно превратились в космический мусор.
— Прощайте, зеленокожие ублюдки!
Гу Дон в последний раз взглянул на охваченный хаосом флот орков и нажал кнопку гиперпрыжка.
Все корабли мгновенно исчезли.
Обновлено: 21.01.2026