— Аргх! Да издевательство какое-то!
Юлис в сердцах взмахнула крыльями, судорожно высматривая, куда бы приткнуться и приземлиться поблизости.
— Прости меня, Аято.
Девушка мягко коснулась его макушки. Она улыбалась, хотя по лицу было видно – еще секунда, и разрыдается.
— Харука?…
Мальчишка в поношенном ученическом кейкоги растерянно уставился на нее снизу вверх.
В залитом лунным светом додзё они были совсем одни. Пустое, гулкое помещение заполнял лишь едва слышный стрёкот насекомых да тяжелый, липкий ночной воздух.
Той ночью она казалась какой-то чужой.
Вроде всё как обычно: та же добрая, мягкая манера держаться, тот же властный, благородный голос. И всё же пацан нутром чуял – в её взгляде появилось нечто пугающее.
Он только открыл рот, чтобы спросить, в чем дело, но она зажмурилась, словно пресекая любые вопросы.
— Прости.
Стоило ей повторить это извинение, как на него обрушился чудовищный удар. Ощущение было такое, будто небо и земля резко поменялись местами.
Из горла вырвался невольный хрип. По телу полоснула такая острая боль, будто его поджаривали на электрическом стуле. Аято даже не мог пошевелиться от агонии – из пустоты соткались бесчисленные карающие цепи, намертво сковавшие его движения. Из последних сил он вскинул голову и увидел мириады сложных символов, похожих на магические круги, что вихрем кружились вокруг поднятой руки сестры.
Мальчик совершенно не понимал, за что она так с ним.
Хотя нет, кого он обманывал. Он знал. Знал, что это её истинный дар: запретная способность запечатывать потоки самой природы, сковывать всё и вся. Истинная, пугающая мощь, которой обладала Стрега.
Но ведь она ненавидела свою силу. Он был уверен, что ни за что на свете она не направит её против него. По крайней мере, ему очень хотелось в это верить.
— Х-Харука… Почему?…
Голос звучал жалко, надтреснуто. Силы стремительно покидали тело, утекая куда-то в пустоту.
Не размыкая глаз, девушка торжественно прошептала:
— Сими оковами я твою силу усмиряю.
В тот же миг всё исчезло, чувства будто разом перегорели. Словно его бесцеремонно столкнули в бездонное болото. Весь мир беспощадно погрузился во тьму. И в этом мареве, пока сознание окончательно не погасло, в черепе набатом звенел её тихий, надломленный голос.
— Помнишь, что я обещала тебе много лет назад? Что я всегда буду тебя защищать. Вот поэтому я…
Даже эти слова затихли. Он отчаянно потянулся вперед, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь, но пальцы сжали лишь пустоту.
Обновлено: 08.04.2026