В тот самый миг внутри него словно что-то лопнуло. Перед глазами распахнулись совершенно иные горизонты.
— Ох…
Он вспомнил слова сестры, сказанные той ночью. Она обещала, что защитит его. А он в ответ поклялся защищать её. И пусть то обещание он сдержать не сумел, но…
— Все и правда проще некуда.
Теперь до него дошло. «Я знаю, что мне нужно делать».
— Готово!
Клаудия скинула карту ему на мобильный.
— Понял. Я погнал!
Он уже прикидывал, как будет проверять каждую точку, начиная с ближайшей. Но не успел Аято вылететь из комнаты пулей, как Клаудия его окликнула.
— Ой, постой секунду. Еще кое-что, прежде чем уйдешь. Все подготовлено. Можешь забирать.
Юлис пришла к заброшенному зданию, затерянному в районе реконструкции.
Над полуразрушенной махиной властвовали сумерки. Огрызки стен и перекрытий создавали иллюзию простора, но из-за куч строительного мусора повсюду зияли слепые зоны.
Юлис это не смутило, и она двинулась вглубь. Лицо её оставалось мрачным, пока она уверенно шагала сквозь причудливые тени, отбрасываемые садящимся солнцем.
Стоило ей дойти до задней части участка, как с верхнего яруса, где пола уже давно не было, посыпались обломки прямо ей на голову. Такого веса хватило бы, чтобы превратить любую девушку в лепешку.
— Расцветай…
Прошептала она, даже не потрудившись поднять взгляд. «Рэд Краун».
Пятилистный цветок материализовался над ней, словно огненный зонт, и играючи отшвырнул каждый кусок летящего мусора.
— Мог бы уже сообразить, что такой дешевкой меня не взять. Покажись уже, Сайлас Норман.
Сквозь проломы в крыше тускло проглядывала луна. Стальная арматура с грохотом рухнула на пол, и из облака пыли не спеша вышел парень.
— Прошу прощения. Признаю, для разогрева вышло слабовато.
Щуплый паренек по имени Сайлас отвесил театральный поклон.
— Я впечатлен. И как же ты догадалась, что за всеми этими нападениями стою именно я?
— Ты вчера сболтнул лишнего.
— Вчера?
Сайлас озадаченно склонил голову набок.
— Хм. И где же я прокололся?
Юлис ответила ему с напускным спокойствием.
— Вчера в торговом районе, когда Аято довел Лестера до белого каления. Пытаясь его удержать, ты сказал, что он никогда не напал бы на кого-то исподтишка посреди дуэли.
— …Ну и что с того?
— А откуда тебе знать, что нападавшие подкараулили меня именно во время дуэли? О первой атаке, когда мы бились с Аято, в новостях не было ни слова.
— Но про вторую-то писали. Я сам видел.
— Да, про ту написали. Вот только во всех сводках говорилось лишь о том, что я отбилась от нападавших. Никто не упоминал Сасамию или вообще тот факт, что на месте был другой студент. Смешно, учитывая, что это она тебя прогнала.
Сайлас молча уставился на нее, и взгляд его было не прочесть.
— Теперь понимаешь? Рассуждать о дуэли, когда в прессу даже не просочилась информация о свидетелях… Ты мог либо присутствовать там лично, либо услышать это от того, кто там был. Любой вариант делает тебя либо нападавшим, либо соучастником.
— Ох, надо же… Какая неосторожность с моей стороны. Значит, он специально провоцировал Лестера.
Обновлено: 08.04.2026