Выходной для двоих
— Привет, Юлис. Надеюсь, я не заставил тебя ждать слишком… долго…
— Вовсе нет, я и сама только пришла. Стоило бы похвалить тебя за пунктуальность, но… хм? Чего рот разинул? У тебя и так вид придурковатый, не делай еще хуже.
Воскресенье выдалось ясным и погожим. Аято добрался до главных ворот академии, где они условились встретиться, и натурально застыл, завидев Юлис.
На ней красовалось очаровательное черно-розовое платье, довольно короткое, а стройные ноги до самых бедер облегали гольфы с оборками. С зонтиком от солнца в руках она выглядела на удивление женственно – полная противоположность тому суровому образу, который она поддерживала в школе.
Аято и раньше понимал, что Юлис – красавица, но из-за ее вечной воинственности сейчас он чувствовал себя как-то особенно неловко, разглядывая ее нынешний наряд.
— У меня что-то на лице?
— Ой, прости! Нет, просто… ты выглядишь совсем не так, как обычно.
— Что?… Неужели?
— Ага. Но тебе очень идет.
— Чего? Да замолчи ты! Ты специально вгоняешь меня в краску?
Юлис отвернулась, явив его взору свои пунцовые щеки.
— Это просто вещи, которые я привезла из дома. Не то чтобы я наряжалась специально для тебя…
Она что-то невнятно бурчала с крайне сложной миной – то ли смущалась, то ли злилась. Затем, снова смерив Аято взглядом, она с любопытством произнесла: – А вот ты… Как бы это помягче сказать, в гражданской одежде выглядишь ненамного лучше.
— Ну да, гардероб у меня небогатый. Вещи довольно старые.
Аято был одет подчеркнуто повседневно: джинсы и рубашка с рукавом в три четверти поверх футболки.
— Ну, нельзя сказать, что ты выглядишь плохо, но… Погоди-ка.
— А?
Юлис подалась вперед, приблизив свое лицо к лицу Аято, и принялась поправлять его шевелюру.
— Эй! Ты чего творишь?
— Да у тебя тут все вихром стоит! Серьезно, ну нельзя же так. Ты же не маленький ребенок. Мог бы хоть расчесаться, прежде чем выходить на улицу.
Юлис по-отечески ворчала, но при этом весело хихикала, глядя на него открыто и без всякой задней мысли. А у Аято тем временем сердце готово было выпрыгнуть из груди от каждого ее жеста.
— Ладно, идем!
Юлис бодро зашагала вперед, то ли не замечая его состояния, то ли делая вид, что ей все равно.
Город Астериск делился на центральный район и внешние жилые кварталы. По внешнему кольцу бегал монорельс, связывая портовую зону, жилые массивы и все шесть школ. В центре же основной транспортной артерией была отдельная система метро. Поговаривали, что такую схему придумали специально, чтобы дуэли между студентами не мешали нормальному движению транспорта.
Юлис и Аято оказались в самом сердце города, прямо перед главной ареной, где проходила Феста.
— Это главная сцена, самая большая площадка в Астериске. Все финальные поединки Фесты проводятся именно здесь, – пояснила Юлис, указывая на исполинское куполообразное сооружение.
Махина вмещала около ста тысяч зрителей. Во время каждого турнира Фесты здесь яблоку негде было упасть от толп фанатов. Даже сейчас тут и там сновали туристы, щелкая затворами камер.
— Говорят, дизайн вдохновлен римским Колизеем, но масштабы тут совсем иные, – продолжала она. – Помимо этой, есть еще три большие арены и семь средних. А уж мелких уличных сцен и вовсе не сосчитать.
— Ого, впечатляет.
— По идее, для дуэлей в черте города нужно использовать именно официальные площадки. Но… на практике мало кто этому правилу следует.
Обновлено: 08.04.2026