— Серьезно?
— Ага, — буркнула Сая. — Я прямо в диком восторге. Ну, в смысле, удивлена нереально.
— Слушай, ну по тебе вообще не скажешь, — вяло возразил Эйсиро, глядя на Саю, которая даже бровью не повела.
— И все же, мы правда сто лет не виделись. У тебя-то как дела, все нормально? — спросил Аято.
В ответ она лишь разок коротко кивнула.
— Все как обычно. Ты совсем не меняешься, Сая.
На этот раз Сая отрицательно мотнула головой.
— Вообще-то нет. Я стала выше.
— О… Неужели? — Аято принялся пристальнее разглядывать подругу детства, с которой столкнулся в Астериске по чистой случайности.
Личико у нее было совсем детское, с милыми огромными глазами и каким-то невинным выражением. Казалось, она не выросла ни на миллиметр с их последней встречи – с такой внешностью ее легко можно было принять за ученицу начальной школы. Мимика у нее практически отсутствовала, что придавало ей своеобразное очарование, которое, к лучшему или худшему, проще всего было описать словом кукольное.
— А по-моему, ты вообще прежняя…
— Ничего подобного. Это просто ты вымахал слишком сильно, — Сая обиженно надула щеки. — Но это ничего. Согласно моим расчетам, к следующему году я буду примерно такого же роста, как ты сейчас. Ну, ты тоже еще немного подрастешь, так что пропорции в итоге станут в самый раз.
Она удовлетворенно кивнула сама себе. Хотя, честно говоря, верилось с трудом, что за один год она сможет прибавить добрых тридцать сантиметров.
— И все-таки, мир тесен, а? — вставил свои пять копеек Эйсиро. — Я бы сказал, судьбоносная встреча.
— Судьбоносная встреча… Да. Красиво излагаешь, Ябуки, — Сая одобрительно выставила большой палец вверх.
Ее готовность подстраиваться под ситуацию и плыть по течению, похоже, тоже никуда не делась.
— А как там твой отец и остальные? Как они поживают? — Аято вспомнил, что папа Саи был ученым в области метеоритной инженерии и всю жизнь положил на разработку Люкс. Собственно, именно из-за его работы вся семья когда-то и укатила за границу.
— Да даже слишком хорошо. Хотелось бы, чтобы он был хоть капельку осмотрительнее.
— Ха-ха. Судя по всему, он тоже верен себе.
В памяти Аято отец Саи запечатлелся как ходячий архетип безумного профессора. Он отчетливо помнил, как в детстве приходил к Сасамия поиграть, а из запертой лаборатории то и дело доносился заливистый хохот доктора.
Репутация у него была блестящая, ученый от бога, но вот характер – врагу не пожелаешь. Из-за этого ему частенько приходилось менять место работы.
— Я здесь только потому, что отец велел приехать.
— Вот как?
Сая вытащила из кобуры на форме активатор Люкс. Похожая на рукоять штуковина ожила, и в ту же секунду в ее руке материализовался массивный автоматический пистолет. Движения были настолько отточенными и плавными, что сразу становилось ясно: рука у нее набита.
— Он сказал мне прорекламировать пушку, которую он собрал.
— Реклама? Так вот ради чего ты здесь?
Пусть студенты здесь и не бились насмерть, Астериск все равно нельзя было назвать безопасным местом даже при очень богатом воображении. Аято не слишком одобрял решение гениального ученого отправить собственную дочь в это пекло просто ради пиара очередной железки.
— Ой, да ладно тебе, ничего тут такого сумасшедшего нет, — вмешался Эйсиро. — Если она здесь пробьется в топ, это будет реклама покруче любой платной кампании. Собственно, Интегрированные Предпринимательские Фонды наполовину ради этого весь этот балаган и содержат.
— Но тебе-то самой это как, Сая? Тебя это устраивает? — обеспокоенно спросил Аято.
— У меня свои причины, — невозмутимо отозвалась она. — Так что мне нормально.
Обновлено: 08.04.2026