Голос её прозвучал на редкость хрупко и беспомощно – в нём слышалась уязвимость человека, которого внезапно захлестнули эмоции. Перед лицом такой искренности весь цинизм Аято испарился, словно утренний туман.
— Клаудия?… — позвал он, но ответа не последовало.
На мгновение он даже задумался, не пересекались ли они где-то раньше, но память упорно молчала. Да и вряд ли бы он умудрился забыть столь незаурядную особу. Они простояли так какое-то время – хотя, честно говоря, не так уж и долго, – прежде чем она плавно отстранилась и выпустила его из объятий.
— Ха-ха. Да ладно тебе, я просто шучу. Сильно испугался?
Аято обернулся и увидел, что она улыбается как ни в чём не бывало. Такая резкая смена настроения выбила его из колеи, и он даже не нашелся, как спросить, что это вообще было. «Ну… любой бы подпрыгнул, если бы его внезапно обняли со спины без всяких предупреждений».
— Ой, только не подумай ничего такого. Я вовсе не бросаюсь на шею каждому встречному. На самом деле я девушка очень сдержанная. Она прикрыла рот ладошкой, и Аято по одному лишь тону так и не смог разобрать, насколько серьёзно она это говорит.
— Так что там с делами?
— М-м?
— Ну, те самые формальности… это же ведь была не последняя, верно? Он поспешил сменить тему, пытаясь вернуться к той причине, по которой Клаудия вообще притащила его сюда.
— А, это. Да я соврала.
— То есть… соврала? Аято даже рот приоткрыл от такой наглости.
— Считай это ложью во спасение, — без тени смущения заявила Клаудия. — Официально ты уже приписан к нашему заведению. Никаких бумажек больше не осталось. Просто это был самый эффективный способ прикрыть ту лавочку на стадионе. Юлис при всей своей вспыльчивости натура честная, так что я знала: она не станет продолжать дуэль, если это нарушает правила.
— Погоди, но…
— Или ты бы предпочел, чтобы я ей не мешала?
— Ну… Тут ему крыть было нечем.
— Как думаешь, чем бы всё закончилось, если бы вы продолжили? Ни академии, ни мне лишние проблемы не нужны.
Теперь Аято начал понимать, что именно имели в виду под эпитетом «черное сердце». Он не знал, насколько глубока эта тьма, но президент студенческого совета явно была куда сложнее, чем казалась на первый взгляд. Та беззащитность, что промелькнула в ней секундами ранее, исчезла без следа.
— Скоро начнутся занятия, так что давай закругляться. Если возникнут какие-то вопросы – не стесняйся, обращайся сразу ко мне. Сделаю всё возможное, чтобы тебе помочь.
Несмотря на все её странности, улыбка, с которой Клаудия провожала Аято, была безукоризненно прекрасна.
— В общем, знакомьтесь, это наш новый стипендиат, Аято Амагири. Не обижайте его тут, ладно?
Представление вышло, мягко говоря, формальным. Аято подумал, что капелька такта или сочувствия к новенькому, который и так переживает, как впишется в коллектив, явно бы не помешала. Он искоса глянул на женщину, стоявшую рядом. Но Кёко Яцудзаки, классная руководительница третьего класса десятого года обучения, лишь едва заметно качнула подбородком, мол: «Твоя очередь».
Она была высокой и худощавой, с пронзительным взглядом… хотя, если честно, слово «злобным» подошло бы куда лучше. Её манера речи и поведение вообще не вязались с образом педагога – выражаясь прямо, она казалась какой-то грубоватой.
Но больше всего в глаза бросался её аксессуар: бейсбольная бита, утыканная гвоздями. Аято видел, что вещь эта была «в деле» не раз. Этот предмет вызывал крайне противоречивые чувства – с одной стороны, его так и подмывало спросить о происхождении тех темно-красных пятен на дереве, а с другой – он всей душой надеялся никогда об этом не узнать.
— Ну чего встал? У меня времени в обрез, — поторопила она.
— А, да, виноват. В общем, я Аято Амагири. Привет всем.
Сам Аято выдал приветствие не менее куцее, так что, пожалуй, не ему было судить наставницу.
Одноклассники рассматривали его с самым разным выражением лиц. Кто-то с любопытством, кто-то с полным безразличием, одни изучали, другие – явно опасались…
Обновлено: 08.04.2026