Глава 19

Глава 19   Ему всё ещё нужно было привыкнуть к своей новой руке, но он должен был признать, что она ему нравилась. Она была намного сильнее его старой, как бы ужасно это ни звучало. Он служил лорду Годрику столько, сколько себя помнил, но ни разу его лорд не похвалил его, даже после того, как им удалось захватить Замок Грозовой Завесы много лет назад. Они думали, что будут сражаться с Рыжегривыми и их генералом, но вместо этого их лорд затаился, прививая конечности себе и оставшимся членам семьи, чтобы стать сильнее. После того, как он достаточно укрепился, их лорд вновь появился и повёл их в первую настоящую битву после неудачной осады столицы. И, словно сама Марика ненавидела своего младшего прямого потомка, первым врагом, с которым они столкнулись, была не кто иная, как Маления. Он всё ещё помнил схватку между двумя полубогами, хоть и был тогда всего лишь мальчишкой. Топоры столкнулись с мечом и сталью, и «бой» закончился за несколько секунд, их лорд лежал на земле, шесть из новопривитых рук и рук были отрублены, словно масло. Но хуже всего было не поражение их лорда. Хуже всего была его униженная мольба. Он всё ещё помнил крики боли, которые издавал их лорд, умоляя Малению пощадить его. Он даже опустился перед ней на колени, пачкая в грязи свои сияющие доспехи. И всё это, чтобы спасти свою жизнь. Маления согласилась и ушла так же быстро, как и появилась, словно её целью была даже не Великая Руна Годрика, а что-то более важное. После поражения от её рук их лорд снова отступил, на этот раз полностью отдавшись прививанию, пока его уже нельзя было назвать человеком. А они, некогда гордые рыцари и солдаты последнего оставшегося члена Золотой династии? Они впали в отчаяние, неспособные делать ничего, кроме как снова и снова патрулировать Замогилье, благодаря паранойе их лорда. Но всё это изменилось за последние несколько недель. Их лорд снова начал говорить и действовать. Их больше не держали на случайных заставах в Замогилье, а призывали в Грозовую Завесу, словно их лорд готовился к чему-то. Он был одним из первых, кто заметил перемены в их лорде. Это произошло сразу после битвы с чудовищем-отверженным. «Я дарую тебе новую руку, сильнее прежней». Их лорд заботился о них. Новая рука отверженного теперь была на его плече, гордый трофей его подвигов. И перемены продолжались. Исчезли те же скучные патрули, что въедались в память. Вместо этого их отправляли охотиться и убивать, чтобы создать нечто новое. Они больше не были заперты во временной петле. Он чувствовал себя живее, чем за последние столетия, и был готов следовать даже за этим ожившим кошмаром. — Сэр Аларик, лорд Годрик желает вас видеть! — крик пехотинца вернул его к реальности. «Сэр Аларик, титул рыцаря, которым наградил меня лорд Годрик». Он получил этот титул вскоре после их возвращения в Грозовую Завесу, и их лорд отметил его как одного из своих самых доверенных людей. «Ты будешь известен как один из моих рыцарей, все из которых верны мне и служат мне хорошо». Улыбка появилась на его лице, и он кивнул. — Я прибуду как можно скорее! — сказал он, начиная бежать в направлении тронного зала своего лорда. *** Он уставился на старое лицо своего лорда и поклонился, прежде чем ему приказали встать. — Восстань, один из моих доблестных рыцарей. У твоего лорда есть для тебя миссия, — улыбка появилась на его лице, и одна из его рук легла на эфес меча. — Что прикажет ваш слуга, лорд Годрик? — лорд теперь посмотрел на него сверху вниз и слегка улыбнулся. — Возьми несколько десятков человек и отправляйся в Туманный лес. Принеси мне кости полулюдей, что там обитают. После того, как закончишь, отправляйся в лес на Плачущем полуострове и сделай то же самое. Эти звери могут оказаться полезными. Они станут одним из ресурсов, которыми я укреплю свою армию, — он слегка оживился от слов своего лорда. — Мой лорд, вы намерены дать нам несколько прививок, как эту руку, что вы подарили мне? — он увидел, как Годрик кивнул и улыбнулся. — Именно, мой верный рыцарь. Ты хорошо мне послужил, и некоторые из тел будут использованы для укрепления тебя и других солдат под моим командованием. Однако мне также требуется несколько тел для экспериментов, поэтому они очень важны, — лорд на несколько секунд замолчал, а затем снова посмотрел на него со странным выражением на лице. — Как думаешь, ты справишься с этим испытанием, Аларик? — его сердце забилось чаще, сама возможность что-то делать почти убивала его. — Конечно, мой лорд. Ваш приказ — моё дело! — теперь он видел улыбку своего лорда. — Можешь идти, мой верный рыцарь. *** Годрик Едва за безумным рыцарем закрылась дверь, я позволил себе вздох облегчения. Пока что всё шло хорошо: Милтон начал делать свои первые настоящие шаги, а я принялся укреплять его общую телесную структуру, добавляя ему мышц, улучшая зрение и вживляя больше обломков блестящего камня, чтобы поддерживать его в рабочем состоянии. Мой взгляд упал на те немногие вещи, что мне удалось добыть после битвы со Зверем-Семенем. Один Каменный ключ-меч и одно Золотое семечко. К сожалению, я пока не придумал, как использовать Золотое семечко. Может, стоит отправить несколько человек на поиски Третьего храма Марики? Я ещё не был уверен. После боя с Древесным духом я снова отправил своих людей обыскать замок в надежде, что они найдут что-то новое, но, к сожалению, они не нашли ни Молитвенника апостола божественной кожи, ни печати к нему. Однако они нашли схемы заклинания «Призыв злобы». «Призыв злобы» был… по меньшей мере, интересен. Он давал мне возможность призывать стаю огненных черепов, которые преследовали бы мою цель, но, к сожалению, мне пока не удалось ближе ознакомиться с этим заклинанием. Шум, издаваемый Милтоном, снова усилился, и зомбированный отверженный выпрыгнул из ямы, в которой находился, и запрыгал передо мной. Я остановил это безумное прыганье своей рукой, удерживая его на месте. — Похоже, ты рад, что теперь можешь двигаться как следует, не так ли? — в ответ я получил восторженный кивок и, слегка улыбнувшись, погладил его по голове. — Что ж, почему бы тебе не пойти и не испытать своё тело? — лёгкая улыбка переросла в ухмылку. — И принесёшь своему создателю больше материала для работы? *** Я окинул взглядом лежащие передо мной тела, и самое крупное из них тут же приковало моё внимание. На лице моём расцвела ухмылка, и я повернулся к Аларику и его воинам. — Вы славно потрудились! Принести своему лорду тело Королевы полулюдей — таким могут похвастаться немногие воины! Я вознагражу каждого из вас лучшим материалом для прививания, какой только могут предложить тела её вождей! Солдаты, особенно Аларик, заметно оживились от моих слов и склонились в поклоне. — Да, мой лорд. Мы явимся по вашему зову! — произнёс Аларик, и его привитая рука ударила в грудь в знак преданности. Он и его люди покинули тронный зал, оставив меня наедине с грудой трупов. Мои люди действовали быстро, точно и безжалостно. Глотки были перерезаны, глаза выбиты арбалетными болтами, а черепа проломлены боевыми пиками. К тому же, трупы были свежими — лучшее качество, о котором я мог только мечтать. В Замогилье осталось немногое, что могло бы меня напугать, и лишь несколько существ могли дать мне достойные ресурсы для прививания, но мои воины были совершенно не улучшены. Почему бы мне не укрепить своих людей, чтобы увеличить их мощь? Нужно было лишь быть осторожным с тем, кого улучшать первым, чтобы власть не ударила им в головы. Одна из моих рук подняла тело получеловека, и я внимательно его рассмотрел. Его мускулатура уступала рыцарской, но в то же время была гораздо… плотнее и компактнее, что позволило бы мне добавить больше к телам моих солдат, не слишком меняя их внешний вид. Я подошёл к телу вождя — гораздо более крупного получеловека, который обычно возглавлял племя, — и взглянул на него. Его руки всё ещё сжимали кинжалы, а морда застыла в гримасе боли. Тем не менее, его тело казалось не слишком повреждённым. Не хватало лишь правой части черепа, вероятно, пробитой копьём или чем-то подобным. Я бросил труп и направился к главному сокровищу, цене всей этой вылазки, на которую я отправил своих людей. Королева полулюдей. ================================================================================