Том 2 Глава 56 — Глава 55 Он сильнее...!

“Янь Лу, ты почему так поздно? Ах, ну да, твой Золотой Носорог не летает, так что отстать от Лазурного Луаня вполне естественно.” Фань Ли, облачённый в роскошные одежды, с улыбкой поддразнил юношу, только что прибывшего верхом на своём звере. Перед входом в Запретную Землю Падшей Луны собрались представители Пяти Великих Кланов и прибывшие из семи крупнейших городов Империи. Но среди всех присутствующих девушек большинство, пусть даже исподтишка, поглядывали именно на него. Фань Ли — знаменитый красавец Серебряной Луны. Он стоял в одном ряду с Ли Юем, Янь Лу, Су Янь и Линь Чжуюнь как один из Пяти Восходящих Новолуний Империи. Но в отличие от Ли Юя, чья холодность отпугивала, или от вспыльчивого и грубого Янь Лу, Фань Ли был обходителен, остроумен и всегда дружелюбен. Он знал толк в музыке, живописи и стихах, а благодаря выдающейся внешности пользовался особой популярностью у женщин. — Ли Юй, надеюсь, в испытании мы ещё пересечёмся. Янь Лу, удерживая поводья Золотого Носорога, не обратил внимания на поддразнивания Фань Ли. Он сосредоточился на фигуре, только что спрыгнувшей с Лазурного Луаня — Ли Юе. Тот, спокойно поглаживая шею своей птицы, на секунду перевёл взгляд в его сторону и, кивнув, вновь отвернулся, не проронив ни слова. Все давно привыкли к его молчаливой и холодной натуре. — Линь Чжуюнь, знаешь, кого я встретил по дороге? — вдруг с ухмылкой заговорил Янь Лу. — Твоего жениха. Линь Чжуюнь, похожая на стройный изумрудный бамбук, стояла неподалёку. Её аура была холодной и отстранённой, словно тень на поверхности тихого озера. — Мм. — Она коротко ответила, не проявив никакого интереса. — Жениха? — Фань Ли сложил веер и заинтересованно прищурился. — Расскажи-ка, чем он тебя так впечатлил? — О, он очень находчив. Когда мой Носорог понёсся прямо на него, он мгновенно сообразил спрятаться за спину Юань Ланъяо! Янь Лу нарочито громко рассмеялся. — Даже если бы ему пришлось умереть, он предпочёл бы, чтобы Юань Ланъяо умерла первой! Толпа вокруг оживлённо загудела. Но никто не стал осуждать Юй Юаня — все прекрасно понимали, что Юань Ланъяо действительно могла выдержать атаку Золотого Носорога. К тому же, все знали, что Янь Лу полностью контролирует своего зверя, и в любой момент мог бы его остановить. — Близкий мне по духу человек! — Фань Ли хлопнул себя по колену и рассмеялся. — На его месте я поступил бы так же! Если силы недостаточно, лучше воспользоваться самым сильным защитником. — Как его зовут? — Юй Юань, Город Тёмной Луны. — Юй Юань? — Фань Ли расплылся в широкой улыбке. — Неважно, насколько он силён, но он определённо мой человек! Хитрый, ловкий, бесстыдный — мы точно найдём общий язык! Многие повернулись к Фань Ли, наблюдая за его реакцией. Те, кто хорошо его знал, понимали, что за этой лёгкостью скрывается один из самых расчётливых умов Империи. Те же, кто знал его поверхностно, видели лишь улыбчивого и дружелюбного юношу, который, казалось, легко относился ко всему. — Фань Ли, между тобой и Юй Юанем действительно есть что-то общее. Неожиданно заговорила Су Янь. Все удивлённо повернулись к ней. Обычно Су Янь не участвовала в обсуждениях, предпочитая хранить молчание. Даже Ли Юй мельком взглянул на неё с лёгким удивлением. — Верно, Линь Чжуюнь? — Су Янь улыбнулась девушке. Линь Чжуюнь нахмурилась, серьёзно задумавшись. — Есть нечто схожее, но при равных уровнях… он сильнее! Она вспомнила их встречу в доме клана Юй, и внезапную жестокость, с которой Юй Юань расправился с её отцом. Использование Таблетки Кровавого Червя Алой Черепахи против них обоих, абсолютное безразличие к жизням членов собственного клана… Если бы не вмешательство Юань Ланъяо, в тот день могли бы погибнуть не только люди клана Юй, но и сам Юй Юань с её отцом. Позже… Когда Секта Кровавого Бога навела ужас на Город Тёмной Луны… Когда Ань Цзыцин, культиватор уровня Инь Бога, вмешалась, чтобы предупредить старейшину Секты Холодной Инь… Когда одно событие цеплялось за другое… Всё это убедило Линь Чжуюнь в одном: этот человек был невероятно опасен. Поэтому она спокойно сказала: — Да. Если бы у Фань Ли и Юй Юаня был один и тот же уровень, Фань Ли бы проиграл. Все замерли. Это было слишком смелое заявление. Ведь Фань Ли — один из Пяти Восходящих Новолуний! — Ты ведь не шутишь? — усмехнулся он, но глаза его сверкнули опасным интересом. Линь Чжуюнь ничего не ответила. Она знала, что говорит правду. Но одно неосторожное слово вызвало настоящий шквал эмоций. Перед входом в Запретную Землю Падшей Луны собрались представители Пяти Великих Кланов и шести крупных городов Империи. — Этот Юй Юань? Как он вообще может сравниться с Фань Ли?! — О каком равенстве может идти речь? Даже если Фань Ли будет на уровень ниже, он всё равно его уничтожит! — Сила — это не только уровень. Наследие клана, доспехи, оружие — всё это играет огромную роль в бою! — А про ум и тактику что? Он разве может сравниться с Фань Ли? — Ставить их на один уровень — нелепость! Линь Чжуюнь явно переоценивают. — Она, должно быть, просто ненавидит своего жениха. Иначе зачем говорить так, чтобы подставить его? Ах, женщины… они самые коварные существа! Один за другим раздавались насмешки и возмущённые шёпоты. Особенно яростно реагировали девушки, восхищавшиеся Фань Ли. Им казалось, что честь их кумира запятнали, и они готовы были броситься вперёд, чтобы лично потребовать у Линь Чжуюнь объяснений. Но старейшины их семей не позволили устроить сцену. Линь Чжуюнь — гордость клана Линь, одна из Пяти Восходящих Новолуний. Если девушки утратили рассудок, то их наставники — нет. Они не могли позволить им вступить в конфликт с таким человеком. Тем не менее, даже сдерживаемые, многие из них уже начали ненавидеть Юй Юаня. Особенно после того, как ранее Янь Лу заметил, что он прятался за спиной женщины. И никто из них уже не вспоминал, что Фань Ли сам сказал, что в подобной ситуации поступил бы так же. Когда женщина любит — разум уходит на второй план. Особенно если эта женщина молода. — Не ожидал, что ты так высоко ценишь своего жениха. Фань Ли всё ещё улыбался, но в его голосе появилось лёгкое напряжение. — Десять лет о нём ходили другие слухи. Разве он не был всего лишь глупцом? Линь Чжуюнь не ответила и просто закрыла глаза. Фань Ли немного удивился, затем повернулся к Су Янь. — Ты что думаешь? — Он не глуп. — спокойно ответила Су Янь. Сказав это, она мельком взглянула на Линь Чжуюнь, размышляя: — Ты говоришь это от чистого сердца? Или это провокация? Она слишком хорошо знала, что Фань Ли всегда испытывал интерес к Линь Чжуюнь. Он мог сколько угодно прятать свои истинные намерения, но для Су Янь они были очевидны. Линь Чжуюнь тоже должна была это понимать. И всё же… зная, насколько жесток Фань Ли, она преднамеренно сказала ему, что Юй Юань сильнее. Теперь этот человек не оставит Юй Юаня в живых. Как один из Пяти Восходящих Новолуний, Фань Ли казался весёлым и добродушным. Но это была всего лишь маска. Настоящий Фань Ли был безжалостным, как змея, скрывающаяся в тёмных уголках. Вот почему даже Янь Лу не захотел связываться с ним. Чуть поодаль, у Лазурного Луаня, Ли Юй слегка приподнял голову. Он заметил движение раньше, чем все остальные. Только спустя мгновение остальные услышали приближающиеся шаги и свист алых лотосов в воздухе. Даже те, чьи уровни были выше его, отреагировали позже. Спустя несколько мгновений Юй Юань, следуя за Юань Ланъяо, вместе с представителями Города Тёмной Луны подошёл к вратам Запретной Земли. — Только вас и ждали. Среди представителей клана Ли мужчина в военных доспехах, который сидел без движения несколько дней, наконец медленно поднялся. — Кто здесь Юй Юань? — Какой из них? — Хочу взглянуть на того, кто посмел сравнивать себя с моим братом Фань Ли! — Юй Юань, выходи! Гневные женские голоса раздались из толпы представителей шести великих городов. Десятки пар глаз, полных презрения и злобы, уставились на него. Юй Юань, не понимая, что происходит, перевёл взгляд, с одной стороны, на другую. Затем покачал головой и с сожалением вздохнул: — Похоже, что во всей Империи, кроме Города Тёмной Луны, все женщины – ведьмы. Он вздохнул ещё раз, всем видом выражая разочарование и глубокую скорбь.