.
Комната для культивации была освещена мягким светом драгоценных камней.
Белые нефритовые камни, источающие духовную энергию, окружали Чжао Яфу, а струи молочного тумана, следуя за её дыханием, плавно втекали в её тело.
Щёки девушки раскраснелись, словно от жара огненного пламени.
Рядом стояли Чжао Чжэнхао, Чжао Дуншэн и Чжао Си, напряжённые до предела.
Они то и дело переводили взгляд с Чжао Яфу на Юй Юаня.
А он сохранял полное спокойствие, лишь время от времени негромко давая указания:
— Прими Таблетку Дыхания Огня. Направь её силу в срединном даньтяне, к его центральной точке.
— Сосредоточься на духе юного дракона, веди его своей волей.
— Теперь раскрой всю мощь. Слей её с духовной энергией и обрушь на этот кровавый свет!
…
Чжао Яфу вся раскалилась, будто её кожа вобрала в себя солнечный жар.
По её обнажённым рукам, шее и талии то и дело пробегала синяя вспышка, напоминающая грозовые разряды.
Дух юного дракона, до этого скрывавшийся в её теле, всегда считал его своим пристанищем, местом, где он мог беспрепятственно питаться её кровью и душой.
Но теперь…
Тело, которое он изо дня в день пожирал, стало для него раскалённой клеткой, наполненной нестерпимым жаром.
Огонь и кровь заперли его, а тёмно-алым светом пропитанная сила безжалостно преследовала.
Этот свет помогал Чжао Яфу, стремясь растворить и поглотить его.
Он отчаянно метался, пытаясь сбежать.
Пытаясь отправить сигнал своим родичам в Озеро Скрытого Дракона.
Но тщетно.
Его сознание меркло.
Его сила рассеивалась.
— Он слабеет! — оживился Чжао Си.
— Юй Юань, ты и впрямь искусен!
— Болван! — Чжао Чжэнхао бросил на него строгий взгляд. — Без него этот дух невозможно было бы усмирить.
Чжао Дуншэн шумно выдохнул и утер вспотевший лоб платком. Он явно переживал за дочь больше, чем она сама.
— Юй Юань, ты нас спас!
Он внимательно посмотрел на неё и понял: дух действительно исчезает.
А вместе с этим её собственная аура стремительно растёт.
— Я обещал помочь, — Юй Юань улыбнулся.
— Тем более ваш клан оказал мне немалую услугу.
— Теперь, когда клан Хуан уничтожен, в городе наконец-то наступит порядок, — сказал Чжао Дуншэн, с явным облегчением.
Юй Юань задумался, поглаживая подбородок.
Затем произнёс:
— Дух, поселившийся в теле Яфу, давно мёртв.
— Этого не удастся скрыть.
— Когда Озеро Скрытого Дракона узнает об этом, оно не оставит это без ответа.
Он посмотрел на них.
— Вы готовы?
Готовы к тому, что последует за этим?
Готовы встретить ярость Озера Скрытого Дракона?
— Честно говоря, у клана Чжао есть запасной вариант. — Чжао Чжэнхао, глава семьи, усмехнулся, но в его голосе не было лёгкости. — Мы ведём переговоры. Думаю, трудностей не возникнет.
— Тогда хорошо. — Юй Юань кивнул, не вдаваясь в подробности.
— На том собрании будет и Яфу. Если у неё появятся проблемы, надеюсь, ты ей поможешь. — добавил Чжао Дуншэн.
Юй Юань скользнул взглядом по Чжао Яфу.
— После того как дух юного дракона будет поглощён, то, что сдерживало её, станет её опорой. Если не произойдёт неожиданного, она быстро прорвётся в Царство Жёлтого Двора. Разве ей понадобится моя защита?
— Понадобится!
Чжао Чжэнхао, Чжао Дуншэн и Чжао Си ответили в один голос.
Юй Юань удивлённо моргнул, затем усмехнулся.
— Ну, посмотрим.
— Ах да. — Чжао Чжэнхао нахмурился. — Нам стало известно, что твоя невеста тоже примет участие. Учти это. Говорят, именно на этом собрании она достигнет Царства Прикосновения к Таинству.
Юй Юань ухмыльнулся.
— Что ж… мир тесен.
…
Клан Юй.
— Старший господин, поздравляю!
В зале, где совсем недавно лилась кровь, Су Инь слегка поклонился. Он наблюдал, как Юй Кан, несмотря на возможность оставаться в кресле, с усилием поднялся на ноги.
— Су Инь, культиватор среднего этапа Царства Прикосновения к Таинству, представитель клана Су из Империи Серебряной Луны.
Этот клан, в свою очередь, был покровителем клана Юй.
Ранее, проезжая через Город Тёмной Луны, Су Инь встречался исключительно с Юань Лянъяо, но ни разу не удостоил клан Юй своим визитом.
— Какой неожиданный гость! — Юй Кан рассмеялся. В его голосе звучала искренняя радость. — Должен был лично вас встретить, но ноги у меня ещё не пришли в полный порядок. Стоять могу, но не более. Прошу извинить.
— Что вы, что вы. — Су Инь бегло огляделся, затем неожиданно спросил:
— Где Юй Юань?
Юй Вэй, Юй Цзи и Юй Ли переглянулись.
Значит, он пришёл именно из-за их племянника.
— Видите ли… — Су Инь не стал ходить вокруг да около.
— Я сначала встретился с госпожой Юань. Она отзывалась о вашем внуке с исключительным уважением и настоятельно рекомендовала мне встретиться с ним.
— К тому же, говорят, она выделила ему место на Имперском собрании.
— В этой встрече примут участие и несколько талантов клана Су. Я подумал, возможно, они могли бы объединиться и поддерживать друг друга.
Проезжая через Город Тёмной Луны, он услышал о случившихся потрясениях.
Клан Хуан, долгие годы подавлявший клан Юй, был стёрт с лица города.
А клан Юй не только уцелел, но и получил контроль над всеми их рудниками и духовными жилами.
Такого он никак не ожидал.
Клан Су, один из столпов Империи Серебряной Луны, славился своим мастерством в выращивании и переработке лекарственных трав. Многие семьи поставляли им редчайшие духовные растения и эликсиры, но клан Юй никогда не имел в этом особого веса.
Со временем клан Юй слабел всё больше, и в глазах Су становился всё менее значимой пешкой.
Но внезапно пришли новости: этот некогда незаметный клан Юй не только унаследовал земли клана Хуан, но и заручился поддержкой Юань Лянъяо и клана Чжао.
Это заинтриговало Су Иня.
Он встретился с Юань Лянъяо, и та, обладая острым умом и жёстким характером, несколько раз повторила одно имя.
— Юй Юань.
Любопытство окончательно взяло верх, и он решил заглянуть в поместье клана Юй.
— Боюсь, Юй Юаня сейчас нет. — Юй Кан, зная, что стоит за этим визитом, спокойно ответил: — Он гостит в клане Чжао. Возможно, вернётся через день-два.
— В клане Чжао? — Су Инь приподнял брови. — И что он там забыл?
Юй Кан лишь натянуто улыбнулся, не собираясь отвечать.
Су Инь внимательно посмотрел на него, но развивать тему не стал.
Вместо этого его взгляд опустился на ноги старейшины.
— Господин Юй, говорят, в вашем клане появился алхимик. Это правда? — Голос его оставался ровным, но в глазах вспыхнул неподдельный интерес.
— Вам должно быть известно, что для клана Су алхимики бесценны.
— Их воспитание требует огромных затрат. И, если честно, не думаю, что у клана Юй есть необходимые ресурсы.
С этими словами он, наконец, раскрыл свой второй мотив визита.
Члены клана Юй обменялись понимающими взглядами.
Су Инь прибыл сюда с двумя намерениями.
Во-первых, он хотел лично взглянуть на Юй Юаня, чтобы понять, стоит ли он чего-то. Если окажется, что парень достаточно хорош, его можно будет использовать в интересах молодых талантов клана Су.
Проще говоря, он надеялся, что Юй Юань станет для них удобным инструментом.
А если понадобится — пушечным мясом.
Во-вторых, если в клане Юй действительно есть алхимик, то Су Инь ждал, что они без лишних вопросов отдадут его клану Су.
Клан Су тратил невообразимые ресурсы, разыскивая алхимиков по всему континенту.
Им было всё равно, откуда родом человек.
Если удавалось привлечь его обещаниями богатства и защиты — хорошо.
А если нет…
Клан Су просто забирал тех, кто им был нужен.
За долгие годы это привело к множеству кровавых конфликтов.
Но влияние клана Су было настолько велико, что даже Империя Серебряной Луны предпочитала закрывать на это глаза.
— Это… — Юй Кан нахмурился, тщательно подбирая слова.
Он понимал: отказ может стать началом больших неприятностей.
— Клан Юй должен помнить, кому он обязан своим положением. — Брови Су Иня слегка приподнялись, в голосе прозвучала лёгкая, но недвусмысленная угроза.
— Пока клан Су силён — вам есть что есть.
— Надеюсь, вы не забыли об этом.
Обновлено: 17.01.2026