Открыв шкатулку, я увидел кинжал, сделанный из рога единорога.
Лезвие было прямым и белоснежным, с выгравированным золотым узором, напоминающим геометрическую фигуру.
Может, это какой-то магический круг?
Гарда тоже была белоснежной, но не такой замысловатой. Единственным украшением служила прозрачная бусина, вставленная в центре.
Рукоять, обёрнутая чёрной кожей, выглядела дорогой и роскошной. Может, это кожа редкого монстра? С точки зрения карманника, кинжал был достаточно ценным, чтобы его кража имела последствия. Трёхзвёздочные материалы, использованные для его создания, казалось, стоили того…
Но как бы это сказать?
— Кажется, немного... безжизненным, — заметил я.
Когда это был просто рог единорога, в нём чувствовалась какая-то жизненная сила, хотя это была часть, отрезанная давным-давно. Возможно, эта особая сила определяла девственность тех, кто прикасался к нему. После превращения в кинжал это чувство полностью исчезло.
Пока я хмурился и наклонял голову, Ева удивлённо открыла рот.
— Боже мой! Я не ожидала, что ты это почувствуешь. Как сказал Джон, этот кинжал сейчас в спящем состоянии. Существует особый процесс, который он должен пройти, чтобы пробудиться.
— Понятно. Что мне нужно сделать?
— Кровь, — ответила она.
— Прости?
— Ты жаждешь силы? Тогда предложи ему кровь. Кровь девственницы.
Пожертвуй невинной душой, чтобы пробудить проклятый меч. (X)
Ему нужна капля крови, чтобы отметить своего владельца. (O)
— ...
Закрепление метки хозяина каплей крови и активация выгравированной магии — распространённый приём в фэнтези. Я знал это, потому что сам часто им пользовался. Это тоже должно относиться к подобной магии.
С пустым смешком я вытащил из кармана свой старый кинжал. Он был в хорошем состоянии, но выглядел несколько потрёпанным по сравнению с кинжалом из рога единорога. Ну, позже придётся продать его как подержанный. Довольно иронично, что его последней работой будет порезать палец своего владельца.
С горькой улыбкой я слегка порезал кончик указательного пальца лезвием.
Чпок!
Ощущение холодного лезвия, разрезающего плоть… Не слишком ли глубоко я порезал? Холод лезвия сменила жгучая боль. Одновременно начали падать капли крови. Я чувствовал, как наворачиваются слёзы, но не мог ныть из-за пореза, который сам себе сделал. Это было бы слишком стыдно.
Поэтому, изо всех сил стараясь вести себя так, будто ничего не случилось, и сохраняя самообладание, я увидел, что удивились Ева и близняшки Лимон и Яблоко.
— Д-джон?! Не нужно было делать такую глубокую рану! — воскликнула Ева.
— Бинты! Принесите бинты! — закричала Лимон.
— Мы всё израсходовали вчера, играя в игру в связывание! Ищи аптечку! — ответила Яблоко.
— Всё в порядке. Это всего лишь порез на пальце. Ничего страшного, — успокоил я их, а затем добавил: — …Но что такое игра в связывание?
Что это за игра с таким подозрительным названием? Она отвлекает меня! Я хотел расспросить их, что это за игра, но мне нужно было кое-что сделать с кинжалом.
— Кстати, кажется, я капнул достаточно крови, но почему нет никакой реакции, Ева? — спросил я.
Я капнул кровью не только на кристаллическую бусину на гарде, которая практически умоляла о крови, но и на лезвие и рукоять. Однако никакой реакции не последовало.
…Может быть, мою чистоту забрали, пока я спал? На мгновение я задумался, не стоит ли мне найти Элли и заставить её взять на себя ответственность. Но тут Ева встревоженно ответила:
— Нужно держать его, а не просто брызгать кровью!
— Ах?
Я тут же схватил кинжал и поднял его. В тот же миг из лезвия вырвался яркий белый свет. Яркость была настолько сильной, что на мгновение я не мог открыть глаза.
Осторожно открыв глаза через некоторое время, я обнаружил, что кинжал стал белоснежным, как будто его никогда не покрывала кровь.
— …Он поглотил кровь? Это проклятый кинжал? — спросил я вслух.
Вжух!
Кинжал слабо завибрировал, словно протестуя против моего замечания. При ближайшем рассмотрении края лезвия с обеих сторон стали острее, а золотые узоры на лезвии пульсировали с постоянной частотой. Бусина на гарде переливалась смесью белого и розового, а рукоять ощущалась так, будто она цепляется за меня, а не я за неё. Ощущение было такое, будто кинжал живой.
Ева вздохнула с облегчением, убедившись, что метка успешно установлена.
— Теперь всё готово. Твои раны тоже должны были зажить. Не мог бы ты проверить? — спросила она.
— Хм-м? Ох, теперь, когда ты упомянула об этом, боли нет, — ответил я, заметив отсутствие боли. Когда я вытянул палец, он полностью зажил, оставив лишь след от пореза, который быстро исчезал на глазах.
— Хе-хе. Ну как? Тебе… нравится твоя новая сила? — спросила Ева, её глаза блестели от предвкушения.
Подходящая сила была дарована в обмен на жертву. (X)
Я действительно усердно работала над этим. Скажи мне, что ты думаешь! (O)
— Конечно, мне нравится! Кто откажется от способности к исцелению? У него есть и другие способности, верно? Ты можешь рассказать мне о них? — нетерпеливо спросил я.
С широко раскрытыми глазами и сияющей улыбкой я поднял голову к ней так, что Ева почувствовала, будто я внезапно придвинулся к ней.
Это своего рода услуга. Я не уверен, какие у него ещё были функции, но мана, исходящая от кинжала, казалась необычной. И дело было не только в хороших материалах. Такое возможно только тогда, когда великий кузнец и маг объединяют свои силы.
Обновлено: 08.04.2026