У хобгоблина Тартары был плотный распорядок дня. С юных лет она была слаба и не могла стать воином. Вместо этого, словно в компенсацию, она родилась с редким для гоблина трудолюбием. Начав с самых простых задач и преодолев множество трудностей, она наконец-то достигла должности, ответственной за питание всего племени.
Сегодня был её первый рабочий день на новой должности. Тартара растянула свою морщинистую зелёную кожу в улыбке.
— Гобу-бу-бут! — радостно хлопая в ладоши, она подошла к кухне. Сегодня вождь наконец-то решил разделать последнее мясо, которое они берегли. Она велела сначала натереть мясо красными ягодами, чтобы убрать запах дичи, и теперь переживала, сделали ли подчинённые всё как следует.
С этими мыслями Тартара открыла дверь.
Её встретили тела её коллег, с которыми она долгое время работала, — бездыханные.
— Го... б?..
Кухня была залита багровой кровью. Гоблины, которые ещё вчера смеялись и болтали, теперь были освежёваны и разделаны на части.
Что особенно бросалось в глаза, так это то, что у всех были отрезаны запястья.
Боже правый! Кто мог совершить такую жестокость?! Обращаться с гоблинами, пусть даже не с людьми, как с кусками мяса. Даже низшие существа, бродящие по окраинам леса, не стали бы так поступать!
В ужасе она прикрыла рот руками и медленно начала отступать. Она должна сообщить воинам об этом кошмаре. Все должны знать, что в племя пробрался ужасный убийца!..
В тот момент, когда она загорелась чувством долга, толстая верёвка обвилась вокруг шеи Тартары.
— Гохук?!
Верёвка сжимала её горло, душа её. Кем бы ни был этот незнакомец, она была уверена, что это тот самый безумный убийца, который расправился с её товарищами!
Сила, с которой её душили, была не очень велика, но для неё, охваченной паникой, с затянутой на шее верёвкой, было слишком сложно сообразить, как освободиться. В конце концов, Тартара, обессилев от борьбы, задохнулась. Неизвестный затащил её безжизненное тело обратно на кухню.
Хлоп!
В тот момент, когда дверь захлопнулась, отрезав её от внешнего мира, Тартара почувствовала приближение неминуемой гибели. Однако она хотела хотя бы увидеть, кто её убивает. Даже когда сознание меркло, Тартара изо всех сил пыталась держать глаза открытыми. Возможно, её отчаянные усилия не были напрасны, поскольку убийца показался перед ней.
Ростом он был примерно таким же, как она, или чуть ниже. Человек с розовыми волосами держал белоснежный кинжал и с любопытством склонил голову.
— Довольно живучая.
С этими словами кинжал взмахнул, и в глазах Тартары потемнело, когда она упала на пол. В краткий миг, прежде чем мозг Тартары окончательно перестал функционировать после обезглавливания, в её голове не было ни мести, ни гнева, ни страха. Лишь восхищение красотой, которую она никогда не видела при жизни. И ароматный запах, наполнивший её ноздри. Так погибла Тартара.
Как раз когда я подумал, что со всеми покончено, меня насторожил ещё один гоблин, запоздало вошедший на кухню.
— Ха-а... Я думал, что пропустил кого-то. Больше никто не войдёт?
Я глубоко вздохнул и произнёс эти слова, как вдруг дверь в кладовую открылась, и оттуда вышла Лидия. Используя технику скрытности, которой я её научил, она сделала своё присутствие почти незаметным.
— Кто знает? Поэтому я и просила тебя быть осторожнее. Сложно убить так много, в отличие от одного или двух тайно.
— Ну, мы уже расправились почти с половиной. Даже это впечатляет. Просто похвали меня уже!
— Хорошо, хорошо. Джон, ты молодец.
Лидия усмехнулась и легонько потрепала меня по голове. Почувствовав её прикосновение, я быстро начал разделывать гоблина, которого только что поймал.
У хобгоблинов, в отличие от бродячих гоблинов с окраин, много полезных частей. Во-первых, их кожа может использоваться для изготовления свитков, поэтому башня магов всегда её покупает. Кости рук, как всегда, являются алхимическими материалами. В отличие от самок, семенники самцов используются в препаратах для повышения мужской силы, а их магические камни намного крупнее.
Однако времени на то, чтобы забрать всё, просто не было. Совсем недавно мне пришлось быстро спрятаться, потому что я почувствовал чьё-то присутствие, пока собирал материалы.
Сначала я отрезал запястья, а вместо того, чтобы кропотливо отделять другие части, я просто отрубил их. Я только содрал кожу прямоугольной формы с широкой спины и живота и, наконец, извлёк магический камень.
Тишина — затем оставленное без присмотра тело обратилось в прах и развеялось по ветру.
Именно из-за этого превращения я считал, что полное устранение будет удобным; с телами проще обращаться, как только магические камни извлечены.
Обновлено: 08.04.2026