Лидия, которая пришла в таверну «Фея и серебряная монета», чтобы вместе войти в лабиринт, плотно сжала губы.
К слову, Элли хихикала на заднем плане.
Подняв сверкающий металлический арбалет, я продолжил торжествующим голосом:
— Я купил его на сэкономленные деньги! Кража, говорите? За кого вы меня принимаете?!
— За наглого сорванца, у которого кишка не тонка, — парировала Элли.
— За карманника, который крадёт всё, включая жизни, — добавила Лидия.
— Почему бы тебе, Элли, которая пыталась вломиться в комнату этого самого наглого сорванца, не помолчать! И Мисс Лидия! Это называется убийца, а не карманник!
Лицо Элли на мгновение исказилось, безмолвный протест против моего несправедливого редактирования вчерашних событий, но это было не так уж важно.
Важна была Лидия, которая качала головой, но внезапно сузила глаза и уставилась в мою сторону.
— Погоди. Что-то не так с Джоном.
— Ты говоришь то же самое, что и Элли сегодня утром. Ты тоже собираешься уткнуться носом в мою голову, потому что я хорошо пахну, Мисс Лидия?
Когда я слегка наклонил голову вперёд, Лидия обратила свой серьёзный взгляд на Элли.
— …Старшая Элли?..
— Нет, просто я гибрид, понимаешь? Я чувствительна к запахам, поэтому я просто… не смогла удержаться.
— Да, но ты не вчера родилась. Использовать неспособность противостоять своим побуждениям в качестве оправдания — это то, что делают преступники.
— Это не так! Лидия, ты бы тоже определённо заметила разницу, если бы подошла ближе!
— Я и отсюда чувствую. Джон в таком возрасте, и, поскольку мы заработали немного денег на шкурах Железного Волка, он, должно быть, купил духи. Но это не оправдывает то, что ты его обнюхиваешь.
— Тьфу!.. Это не просто обычный запах духов!
Элли в отчаянии почесала затылок. Я робко поднял руку и встал между препирающейся парой.
— Прекратите! Не ссорьтесь из-за меня!..
— Нет, дело не в этом.
— Да, дело не в этом.
— …
Как только я вмешался, воцарилась тишина, и обе они в унисон покачали головами. Вау, это немного обидно.
— Хмпф! Джон взбешён.
— Перестань шутить. Так что же на самом деле происходит? Я ждала, чтобы обсудить это, пока Лидия не придет, но, Джон, ты кажешься совершенно другим человеком за одну ночь. Ты знаешь об этом?
— Да. Ты мог бы вложить деньги в улучшение своего арбалета. Это нормально, если ты его не украл. Но, как упомянула Старшая Элли, дело не только в твоём запахе; ты стал совершенно другим человеком.
— ...В каком смысле?
— Твои движения.
— Твои шаги.
Элли и Лидия ответили так, словно ждали этого. Боже мой. Неужели они уже заметили Шаги Поглощающие Звук? Я ещё даже не использовал его.
Конечно, как человек, претерпевший изменения, я догадывался, что и как во мне изменилось.
Даже если я не входил активно в состояние скрытности, стирая своё присутствие, моя базовая чувствительность увеличилась.
То, как я воспринимал мир, слегка изменилось.
Звуки моих шагов, которые раньше меня не беспокоили, теперь казались раздражающими. Моя слегка несбалансированная стойка заставляла меня чувствовать себя некомфортно, а излишне напряжённые плечи казались неуклюжими.
Итак, я постепенно скорректировал свою осанку и поведение, чтобы чувствовать себя более комфортно. Нет, это не совсем верно. «Скорректировал» — не совсем подходящее слово.
Моё тело просто само двигалось к более комфортному состоянию.
По этой причине с тех пор действительно произошли некоторые незначительные изменения, но я не ожидал, что они заметят так быстро.
— Я знал, что Мисс Лидия проницательна, но, похоже, слухи о том, что Элли — грозный авантюрист, оказались правдой.
— Если бы у меня были обе руки, я была бы сильнее Лидии.
— Но у тебя нет руки. Старшая Элли слабая.
— Что ты сказала, соплячка?!
Они снова начали препираться. Однако на этот раз это было как-то неловко и отличалось от обычного, и их откровенные взгляды в мою сторону было трудно игнорировать.
…Возможно, мои обострённые чувства облегчили мне задачу.
Теперь они оставляли решение за мной. Должен ли я объяснить внезапное изменение или просто оставить всё как есть и продолжать как обычно?
Что ж, мне нужно было только сохранить гачу в секрете. Это не такой уж большой секрет, поэтому я решил просто рассказать им.
— Кхм, кхм. Вчера не произошло ничего особенного… просто Богиня Любви внезапно благословила меня. Вот почему от меня исходит аромат.
— ?..
— ?..
Обе они удивлённо моргнули, услышав, что я получил благословение за одну ночь. Их выражения были такими очаровательно смущёнными; они выглядели как милые дети, несмотря на то, что были взрослыми, что заставило меня почувствовать себя немного игриво.
— А причина, по которой мои движения изменились и я хожу так тихо, заключается в том...
Я сделал паузу, затем застенчиво отвел взгляд от Элли и тихо пробормотал.
— Вчера я случайно издал громкий звук, когда… кхм, занимался самоудовлетворением, и Элли пришла проверить меня. Вот тогда меня и осенило.
— Что?
Я застенчиво улыбнулся Элли в ответ на её недоуменную реакцию.
— Если я буду двигаться так тихо, это не достигнет ушей Элли, верно?
— П-подожди, что это...
Уши Элли насторожились.
— И если я буду так хорошо пахнуть, это может даже замаскировать запах цветов каштана.
— !..
Элли слегка сморщила нос.
Действительно, она была такой предсказуемой.
Обновлено: 08.04.2026