Инузука Рё смущённо сел, но всё же бросил на Сэйсуя гордый взгляд, который будто говорил: «Тебе всё равно никогда меня не превзойти».
Закончив с этим, Яманака Дзё поманил кого-то за дверью, и в класс вошла невысокая девочка с ярко-рыжими волосами.
— Это наша новая одноклассница.
— Я… меня зовут Кушина Узумаки, — не успела она договорить, как в классе поднялся гул.
— Вы только посмотрите на цвет её волос, невероятно!
— Ага, как они могут быть такими красными!
— Ха-ха, точно красный помидор!
Класс погрузился в хаос перешёптываний и смешков. Яманаке Дзё пришлось вмешаться, чтобы навести порядок:
— Тихо! Успокоились все!
От этих насмешек лицо Кушины залилось густым румянцем. Она громко, на весь класс, выпалила:
— Я стану первой женщиной-Хокаге в этой деревне!
Это подействовало куда лучше увещеваний учителя. В классе мгновенно воцарилась тишина.
— Минато! — Сэйсуй Юки, заметив, что его друг застыл в изумлении, беззлобно толкнул его в бок, возвращая к реальности.
— Это прекрасная мечта, — произнёс Минато, тепло и солнечно улыбаясь. — Я тоже мечтаю стать Хокаге!
Однако в глазах Кушины его улыбка выглядела какой-то слащавой. В её представлении Минато был просто слабаком, который уступал в мужественности даже тому парню с собакой на голове.
— Так, хорошо, — Яманака Дзё, видя, что представление окончено, утёр несуществующий пот со лба. «Похоже, до звания лучшего учителя мне ещё далеко», — подумал он.
Окинув класс взглядом, он заметил, что свободными остались только два места у окна в последнем ряду.
— Ученица Кушина, отныне ты будешь сидеть там, — сказал он, указывая на свободные парты.
— Хорошо! — кивнула девочка и направилась на своё место. Проходя мимо Минато, она презрительно фыркнула.
«Такие слабаки никогда не станут Хокаге. А я, Кушина Узумаки, всегда говорю правду», — пронеслось у неё в голове.
— Минато, похоже, ты ей совсем не понравился, — вздохнул Сэйсуй. — Да-а, с девушками у тебя пока не ладится.
Будучи принцессой клана Узумаки, Кушина, только что прибывшая в Коноху, наверняка чувствовала себя одинокой и потерянной. Даже наставничество Мито Узумаки не могло полностью избавить её от этих чувств.
В такой момент нужно было действовать смело и решительно.
Кушина Узумаки была не просто принцессой своего клана — за её спиной стояла могущественная Мито Узумаки.
Жена Первого Хокаге Хаширамы Сенджу, шиноби, пережившая эпоху Воюющих Государств, джинчурики Девятихвостого, знаток всех техник запечатывания клана Узумаки — Мито, без сомнения, была одной из сильнейших фигур в деревне на данный момент.
По самым скромным подсчётам, её сила превосходила уровень Каге.
Так что сейчас Кушина Узумаки была настоящей богачкой и красавицей с невероятно влиятельной покровительницей.
Попросту говоря — завидной невестой.
Пока Сэйсуй размышлял об этом, в его сознании неожиданно всплыл образ Учихи Хару. Он вздрогнул и поспешно замотал головой, отгоняя навязчивую мысль.
«Какой ужас! Так вот они какие, эти зловещие Учихи? Прокрадываться в мысли без спроса!»
— Минато, тебе придётся постараться!
Отбросив посторонние думы, Сэйсуй бросил взгляд на друга, который украдкой поглядывал на Кушину, и многозначительно произнёс:
— Если не будешь стараться, такую богачку не заполучишь.
От этих слов Минато поперхнулся, а его лицо залилось краской.
— Я просто подумал, что у неё очень красивые рыжие волосы! — возразил он.
— О-о-о… — протянул Сэйсуй со странной интонацией, отчего Минато стало совсем не по себе.
Внезапно его словно осенило.
— Хмф, — холодно хмыкнул он, — лучше бы ты об Учихе Хару подумал!
Сэйсуй Юки: «…»
Это и впрямь была больная тема.
Весь последний месяц поначалу всё шло гладко: они просто тренировались, осваивая тайдзюцу.
Но в какой-то момент Учиха Хару, завидев его, тут же требовала поединка.
Она, очевидно, жаждала реванша, но Сэйсуй не собирался ей подыгрывать. Каждая их дуэль заканчивалась её «смертью».
Несмотря на череду поражений, она, словно лишённая эмоций машина, с упорством маньяка продолжала бросать ему вызов. Это уже начинало его пугать.
В этот момент Яманака Дзё, стоявший у доски, обратился к классу:
— Каникулы закончились, поэтому после обеда у нас будет практическое занятие. Посмотрим, не ленились ли вы всё это время.
Говоря это, он с откровенным недоверием посмотрел на Сэйсуя.
— Сэйсуй Юки, если ты и в этот раз не явишься на экзамен… хе-хе, — последние два смешка прозвучали как-то зловеще.
Сэйсую стало не по себе.
— После обеда вас ждёт парный поединок.
— Сэйсуй, ты попал, — Нара Шикаку, сидевший сзади, ткнул его пальцем в спину. — Попасть под прицел учителя Яманаки — та ещё проблема.
— Дядя Дзё — человек вполне сговорчивый, — заметил Яманака Иноичи.
Он и учитель были из одного клана и хорошо знали друг друга.
— Эх, — вздохнул Сэйсуй и, обернувшись, сказал Наре Шикаку: — Не тычь мне в спину.
— Ты не знаешь, что здесь находится позвоночник?
Нара Шикаку озадаченно моргнул:
— Знаю, а что в этом такого?
— Ничего, просто у меня такое чувство, будто ты перемываешь мне косточки.
Нара Шикаку: «…»
Минато, до этого украдкой наблюдавший за Кушиной, услышав это, с изумлением посмотрел на Сэйсуя.
Он и представить не мог, что можно провести такую параллель.
Время пролетело быстро, и вот уже начался практический урок.
Все ученики стояли на тренировочной площадке, держа в руках бумажки с номерами. Яманака Дзё сверялся со списком.
Сэйсуй посмотрел на свой клочок бумаги, затем на бумажку Минато. На обеих стояла цифра «1». Он погрузился в молчание.
Он бы ни за что не поверил, что это произошло без постороннего вмешательства.
— Первый поединок, — объявил Яманака Дзё, — Минато Намикадзе против Сэйсуя Юки!
Как и предполагал Сэйсуй, результаты жеребьёвки были заранее подстроены.
Яманака Дзё всё это время не сидел сложа руки. Он внимательно изучил способности каждого ученика в классе.
В итоге он пришёл к выводу, что хоть какое-то сопротивление Сэйсую сможет оказать лишь Минато Намикадзе.
Это открытие его взбудоражило. Раньше всё его внимание было сосредоточено на Сэйсуе, и он упустил из виду остальных.
Два гения-простолюдина в одном классе! Это же настоящее признание его педагогического таланта!
И пусть он их ничему толком не учил, такая строчка в резюме на пути к званию лучшего учителя будет выглядеть очень впечатляюще.
Услышав свои имена, юноши вышли вперёд и встали друг против друга.
— Сложить печать противостояния!
— Минато, на этот раз я не буду сдерживаться!
— Я хотел сказать то же самое!
— Минато!
— Сэйсуй!
Они выкрикнули имена друг друга, и в их глазах вспыхнул огонь соперничества. Казалось, бой вот-вот начнётся.
Обновлено: 21.01.2026