Вернувшись в лагерь, тысяча всадников была полностью переведена в основной состав за свои военные заслуги. Двое смельчаков, по имени Го Чао и Ян Цзинь, получили дополнительные награды.
Некоторые завистливо спрашивали их, что они сделали в этом бою, чтобы получить такие награды, да ещё и без единой потери!
Командир лично приказал никому ничего не рассказывать, поэтому никто и не говорил. На самом деле, даже если бы и сказали, то ничего толком объяснить бы не смогли.
Не могли же они сказать, что просто бросили сто бочек с навозом? Это было бы слишком странно!
И самое главное, этот навоз они потом ещё и собрали… а выйдя из бамбукового леса, командир приказал его просто выбросить, сказав, что это для удобрения леса!
Что вообще произошло?
Все были в полном недоумении.
…
Син Дай смотрела на Чэнь Юя со сложным выражением.
Она была свидетелем всего, поэтому знала, что к чему.
Но когда Чэнь Юй протянул ей пару изумрудных серёг, она всё же улыбнулась.
Только взгляд её на Чэнь Юя стал ещё более странным.
— Как ты до этого додумался? — Син Дай надела серьги, и изумрудные камни очень шли к её волосам.
В её золотисто-серебряных глазах читалось удивление.
— Легко догадался, он такой чистюля, в таком большом бамбуковом лесу ни одной живой твари, это же просто издевательство.
Чэнь Юй почесал подбородок:
— Когда я достигну третьего ранга королевского уровня, я обязательно превращу этот бамбук в карту, а потом брошу его в навозную жижу на пару дней, чтобы излечить его от этой болезни.
Син Дай вздрогнула и с отвращением посмотрела на него.
Чэнь Юй был в хорошем настроении и, увидев, как серьги на ушах Син Дай игриво подпрыгивают, почувствовал, как в нём разгорается огонь, и наклонился к ней.
…
На восьмой день армия продолжила свой путь, но в её рядах появилось три тысячи триста бамбуковых эльфийских стрелков.
Во время похода отряд наёмников потребовал, чтобы воины начали тренироваться взаимодействовать с бамбуковыми эльфийскими стрелками.
Издревле взаимодействие родов войск было большой проблемой, и можно даже сказать, что от этого зависело, сможет ли армия в полной мере проявить свою мощь.
От координации действий лучников и кавалерии во время атаки до расположения каждого всадника, пехотинца и лучника на поле боя.
Всё это требовало постоянной притирки, чтобы они привыкли друг к другу, изучили особенности друг друга и могли принимать самые правильные решения в бою.
В истории было много случаев, когда из-за плохой координации солдаты погибали от рук своих же, а не от рук врага.
В любом случае, появление в отряде сильного и элитного отряда дальнего боя придало воинам больше уверенности и чувства принадлежности.
…
На восьмой день вечером армия наткнулась на небольшой лагерь демонов.
Демоны были одной из пяти высших рас, и их главной особенностью было то, что у них было две формы.
В обычной форме они были похожи на других живых существ, но излучали зловещую ауру, их тела были холодными, как у трупов.
После смерти демона его душа отделялась и с некоторой вероятностью превращалась в чистое духовное существо.
Но такие духовные существа не могли существовать самостоятельно и должны были паразитировать на живых существах.
В общем, чтобы убить одного демона, нужно было убить его дважды. Сначала тело, потом дух. И убивая духа, нужно было остерегаться, чтобы он не вселился в тебя.
Обычным людям было очень трудно убить духа, но сверхъестественные силы сверхъестественных существ могли наносить реальный урон духам.
Демоны любили использовать человеческую кровь в качестве духовной среды для совершенствования и стабилизации своих духов.
Что тут говорить, в этом лагере демонов было около трёхсот демонов и более тысячи рабов-людей.
Был отдан приказ, и триста резервных всадников отряда наёмников бросились в бой с демонами.
Битва продолжалась более двух часов, и результат был очень удручающим.
Триста резервных всадников были полностью уничтожены! У демонов осталось ещё более десяти воинов!
В конце концов, ещё один отряд из ста человек был отправлен в бой, чтобы завершить миссию.
Чэнь Юй ничего не сказал, а просто сидел в повозке и усердно практиковал открытие меридианов. Заместитель командира Лю Юань был в ярости и впервые перед всем отрядом начал отбирать привилегии!
— Молодцы, молодцы! Триста на триста, и такой результат!
— У нас были боевые кони, доспехи, оружие, всё снаряжение! А у них — старики, женщины, дети, и даже обычные демоны без сверхъестественной силы!
Рёв Лю Юаня разнёсся по рядам воинов, и он был в ярости:
— А мы были полностью уничтожены, полностью!
— Демонов так трудно убить? Почему некоторые, уже начав атаку, внезапно останавливались? Почему, когда они наносили удар, их мечи не были обнажены?
— Вы смеете называть себя воинами?
— С этого момента резервистам отменяется выдача продовольствия! Отряд больше не даст вам ни одного зерна!
— Хотите еды, идите и грабьте!
— Не сможете, умрёте с голоду!
…
Слова заместителя командира Лю были не пустым звуком, и с девятого дня все резервисты больше не получали ни одного зерна.
Только семьи, женщины и дети, каждый день получали фиксированную порцию еды. И полученную еду нужно было съедать на месте, нельзя было уносить с собой.
А ежедневные охотничьи задания воинов остались без изменений. То есть, с этого момента воины, чтобы остаться в отряде, должны были выполнять охотничьи задания на голодный желудок, а затем сами добывать себе еду.
Не согласен? Отряд правопорядка с обнажёнными мечами был тут как тут.
Конечно, с доспехами и оружием добыть еду было легко, убить ещё одного оленя — и хватит на два дня.
Но не было еды.
Мясо, когда ешь его время от времени, кажется вкусным. Когда ешь его часто, оно становится обычным. А если есть его каждый день, да ещё и без всякого гарнира, то оно надоедает.
Через три-четыре дня желудки всех воинов начали отчаянно требовать углеводов.
Этого человеку действительно не хватало.
И в ближайшее время им предстояло терпеть эти муки.
…
На тринадцатый день после ухода из Города Пяти Кланов они встретили второй лагерь зверолюдей. Не дожидаясь приказа, обезумевшие от голода по еде воины бросились в бой.
В этот момент они были готовы отдать всё за одну лепёшку или чашку риса.
Был отдан приказ, и бамбуковые эльфийские стрелки начали без разбора обстреливать хаотичный лагерь стрелами.
После двух залпов стрел ворвавшиеся в лагерь воины и зверолюди в лагере были полностью уничтожены.
Ни один офицер или высокопоставленный командир не дал никаких объяснений.
С этого момента все воины поняли, что, в какой бы ситуации они ни оказались, больше нельзя было беспорядочно бросаться в бой!
Это было самоубийство!
Воинская дисциплина отряда наёмников, как невидимая петля, затягивалась всё туже. И руководство отряда, и каждый его член, испытывали пределы друг друга.
Это тоже была своего рода притирка.
…
На семнадцатый день, после множества обходных путей и лишних километров, отряд наёмников «Первобытный Хаос» наконец-то достиг своей цели.
Пещерные горы были в пределах видимости.
…
Обновлено: 18.02.2026