Глава 240 — Глава 240. Спасение близко?

[От лица Джелапа] Ещё недавно, опозорившись перед королём из-за глупости своих подчинённых, я думал, что это худший день в моей жизни. Как же я ошибался! Сейчас я переживал самый страшный момент в своей жизни. В этом не было никаких сомнений. — Господин! Они устроили засаду! — крикнул один из рыцарей. — Неужели эти жалкие трусы решили сражаться по правилам?! — прорычал я в ответ. Конечно, мы знали, что враг ждёт нас. Мы атаковали, понимая, что рискуем попасть в ловушку. На совете, который мы провели перед атакой, мы предположили, что враг либо устроит засаду в узком месте, либо обрушит дорогу и будет расстреливать нас из луков. И в том, и в другом случае они должны были использовать пушки. Шелвийцы не хотели, чтобы мы дошли до их города-крепости. Они хотели загнать нас в угол и уничтожить. Мы решили остановить атаку перед тем местом, где, по нашим расчётам, должна была находиться засада, и сжечь всё вокруг. И я, и Тарга могли использовать магию верхом на лошади, так что у нас был шанс атаковать первыми. Но всё пошло не по плану. — …Господин! — крикнул один из разведчиков. — Впереди не засада! Там… там дракон! Похоже, земляной! — Что?! — я был ошеломлён. — Второй дракон?! Сначала Скудетто, а теперь это… Неужели Йеринетта решила бросить все силы на захват Центены?! Вражеский командир был либо сумасшедшим, либо у него находилось слишком много козырей в рукаве. Впрочем, сейчас было не время для размышлений. — Драконье дыхание в таком узком месте — это верная смерть! — крикнул я. — Отступаем! Выманим его на открытое пространство и окружим! Не останавливайтесь! Они хотят загнать нас в ловушку! Если мы остановимся, то попадем под обстрел пушек… Внезапно я услышал тревожный звук. Топот ног. Грохот, похожий на землетрясение. Это была не тысяча и не две тысячи солдат. На нас шла десятитысячная армия. — Проклятье! — выругался я. — Пушки были приманкой! Я увидел, как из-за холмов с двух сторон на нас движется вражеская пехота. Я понял, что совершил роковую ошибку. Я был уверен, что моя магия сильнее любых пушек. Что они представляют угрозу только в том случае, если врагу удастся застать нас врасплох. Но, кажется, я просто обманывал себя. Ведь я попал в эту ловушку только потому, что боялся пушек. Я был уверен, что они обязательно используют их против нас. И не предвидел, что они прибегнут к такой банальной тактике! — Господин! — крикнул Тарга, подъезжая ко мне. — Мой отряд отступает к Центене! Разрешите? Я был в шоке. Мой план провалился. Но слова Тарги вернули меня к реальности. В его глазах горел огонь. — Да, — кивнул я. — Отступаем! Маги, огонь по вражеской пехоте! Остановите их! — Слушаюсь! — ответил Тарга. Я развернул коня и начал читать заклинание. Страдале передавал мои приказы остальным. Чтобы выиграть время, лучники выпустили тучу стрел. Затем во врага полетели магические заряды. Сначала — заклинания средней мощности, а затем — моя магия и магия Тарги. Мощные заклинания, способные уничтожить десятки врагов одним ударом. — Огненный поток! — крикнул я. Моя перчатка, сделанная из кожи огненного дракона и мифрила, вспыхнула. Пламя вырвалось наружу и устремилось к вражеским рядам. Огненная река поглотила всё на своём пути, превращая людей в пепел. С другой стороны на врага обрушилась водяная стена и ледяные копья. Нам удалось остановить их наступление. Я хотел было вздохнуть с облегчением, но тут же опомнился. Если всё это было частью плана Йеринетты, то на этом ничего не закончится. Они не отпустят нас так легко. — Не расслабляйтесь! — крикнул я. — Они остановились! Вперёд! В этот момент небо потемнело. Я ничего не слышал. Но всё тело пронзила резкая боль. Это было странно. Я сидел на лошади, но мне казалось, что что-то давит мне на плечо, на бок, на ноги. На мгновение передо мной вспыхнул свет. Я не понимал, что произошло, но я точно знал, что не могу пошевелиться. Это было опасно. Даже если пушки не добьют меня, то дракон… Зрение постепенно возвращалось ко мне. Я увидел лошадь, бегущую ко мне. Огромную лошадь, настолько большую, что я не видел всадника. Странно. Лошадь остановилась рядом, и мне в лицо полетели комья земли. Но я всё ещё ничего не слышал. Всадник что-то кричал, протягивая ко мне руку, но я не различал слов. Я попытался подняться и почувствовал головокружение. А. Я же лежу на земле. Я посмотрел на свою руку и с удивлением обнаружил, что она… изуродована. Два пальца были оторваны. Похоже, у меня ещё много травм. — …Господин маркиз! — услышал я чей-то голос. Рыцарь, спрыгнувший с лошади, смотрел на меня с отчаянием. Слух начал возвращаться ко мне. — Я… в порядке… — прохрипел я. — Подожди… Я с трудом шевелил губами. Голос звучал глухо. Голова раскалывалась от боли. Рыцарь поднял меня и посадил на плечо. И тут я увидел… весь ужас произошедшего. Один из снарядов попал в наш арьергард. Передо мной лежали десятки трупов — людей и лошадей. Возможно, кто-то из них был ещё жив. Но на поле боя это не имело значения. Хорошо ещё, что мы разделили отряд. Вдали я увидел своих рыцарей. Они продолжали отступать. Но многие из них уже никогда не вернутся домой. Война изменилась. Навсегда. И мне пришлось признать это. Я увидел высокого рыцаря, скачущего к нам на огромной лошади. Это был Тарга. — Господин! — крикнул он. — Вы целы?! Где же его отряд? Наверное, им командует заместитель. — Не время собираться… в одном месте… — прохрипел я. Они услышали меня. Тарга кивнул и посмотрел на рыцаря, державшего меня. — Сможешь посадить его на лошадь? — спросил он. — Если вы поможете… Нужно привязать его к седлу… Я разозлился. — Глупцы! — выкрикнул я. — Оставьте меня! Я попытался вырваться, но они держали меня крепко. — Не двигайтесь! — сказал рыцарь. — Ваша нога… Я посмотрел вниз. Шея заныла от боли, но я не обратил на это внимания. Моей правой ноги ниже колена… не было. Кто-то наложил жгут на бедро, но кровь продолжала течь. — Бросьте меня, — прошептал я. — Найдите… Страдале… отступайте… в Центену… перегруппируйтесь… Если они попытаются унести меня, то погибнут. И тогда мы точно проиграем. Но тут я понял, что мы уже проиграли. Вдали раздался взрыв. Тарга и рыцари пытались успокоить взбесившихся лошадей. Я глубоко вздохнул. Сейчас было не время думать о гордости. Я был Джелапом Буру Ати Фертио, маркиз и защитник этих земель. Я должен был сделать всё, что в моих силах. — …Тарга, — позвал я. — Да, господин! — ответил он, оборачиваясь. — Позови… Вана, — сказал я. — Вана Ней Фертио… Только он может нас спасти.