— Что?! Вам не придётся ехать? — переспросила Арте, когда все вышли из зала и мы остались в кабинете одни.
— Я же говорил королю, что мои владения слишком малы, и у меня нет достаточно воинов, — ответил я, улыбаясь. — Так что на этот раз я буду обеспечивать тыл.
— Неужели? — удивилась Арте. — Я думала, король не оставит вас в покое.
— Зато теперь мне нужно помочь ему как следует подготовиться к наступлению, — сказал я, показывая ей на карту. — Бронированные кареты с баллистами у меня есть… а вот с укреплениями… хочу сделать что-то вроде складных контейнеров.
— Контейнеров?
— Да. Стенки будут складываться внутрь… и весь контейнер превратится в плоскую панель… А потом их можно будет снова разложить…
Пока я объяснял, в кабинет вошли Тиль и Камсин.
— Господин Ван, экскурсия завершена, — сообщила Тиль.
— Спасибо, вы хорошо поработали, — похвалил я их.
— Спасибо… — Тиль еле передвигала ноги от усталости.
— Король и маркиз Джелап отправились смотреть на печь гномов, — доложил Камсин, — а граф Бентури — на баллисты. Остальные осматривают лагерь и закупают провиант.
— Ясно.
Я взял в руки деревянный блок и начал превращать его в контейнер. Получился прямоугольный ящик. В одной из коротких стенок я сделал дверь.
Арте, Тиль и Камсин с интересом наблюдали за моими действиями.
— А он не развалится? — спросил Камсин.
— Нет, — ответил я. — В полу и потолке есть специальные пазы, так что стены надёжно закрепляются.
— Здорово придумано, — кивнул Камсин.
— Но… он же слишком тяжёлый, — сказал я. — Получается, что укрепление будет размером с карету… Надо что-то придумать… Может, сделать стены съёмными? Или… сделать каркас из брусьев, а стены — из досок? Тогда можно будет собирать их прямо на месте.
Я быстро смастерил ещё один контейнер, но уже разборный.
— Ладно, давайте попробуем, — сказал я, поднимаясь. — Поможете?
— Уже строить? — удивилась Арте.
— Да, — кивнул я. — Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Арте, Тиль и Камсин переглянулись.
Искатели приключений уже привыкли к моим экстравагантным затеям, поэтому без лишних слов согласились помочь мне.
— Итак, вариант номер один: складной контейнер! — объявил я.
— Ура-а-а! — заорали искатели приключений.
Я договорился с королём и командирами отрядов, что искатели приключений помогут нам не только с исследованием перевала, охраной и разведкой… но и со строительством укреплений. Доставлять материалы будут, конечно же, воины… но всё равно — неплохая подработка для ребят.
— Те, кто стоит с краёв, поднимите верхнюю панель! — скомандовал я. — Так… теперь поднимаем вторую панель и прижимаем её справа… Да, справа, если смотреть от меня… Крепче… Те, кто держит верхнюю панель, не отпускайте! Теперь поднимаем третью панель и прижимаем с другой стороны! Есть! Теперь можно отпускать!
Искатели приключений сноровисто собрали тоннель из трёх панелей.
— О-о-о! — выдохнули воины, которые собрались вокруг нас, наблюдая за этим процессом.
— Как просто!
— Да с такими домами нам и палатки не нужны!
— А теперь поднимаем остальные панели! По порядку!
— Есть!
— Ух!
Контейнер был довольно большим, так что панели получились тяжёлыми. Но для искателей приключений это была не проблема.
Последней панелью была дверь.
— Ничего себе! Дом построили! — воскликнул искатель приключений, выглядывая из двери.
— Вот это да!
— Хотим себе такой! — загалдели остальные.
— Теперь пробуем собрать разборный контейнер!
— Давай!
Искатели приключений с энтузиазмом принялись за дело… Но на этот раз их встретило разочарование.
— Слишком сложно!
— Детали не подходят!
— Столько возни, а получается какая-то конура! — жаловались они.
Пришлось вернуться к первому варианту.
Обновлено: 12.02.2026