Занимаясь печами, я и не заметил, как вернулись Камсин, Эспада и остальные.
Они привели с собой человек пятнадцать, и все как один смотрели на меня.
— Господин Ван, мы отобрали людей с опытом торговли, желающих открыть свое дело! — обратился ко мне Камсин. Я кое-как выдавил улыбку и махнул рукой.
— Спасибо, не ожидал, что столько наберётся. Думал, Эспада многих просеет.
— Да, изначально желающих было больше сотни.
Похоже, это те самые десять процентов, что прошли строгий отбор. Значит, с ними всё будет в порядке.
— Тогда займёмся сначала лавками, а уж потом печами. На сегодня всё.
Я ответил, и тут же почувствовал на себе тяжёлый взгляд Хавела.
— Печи важнее!
— Орихалк мы ещё добудем, а обещание королю дварфов нужно выполнять, — ответил я, находя контраргументы на ворчание Хавела. Он недовольно затряс руками, выражая своё недовольство. Своеобразный способ, ничего не скажешь.
— Ладно, тогда возвращаемся в город. Наверное, в таверне Кусары уже всё обставили. –
Так или иначе, но от адского строительства печей я отвертелся. Если подумать, то запускать их через пятнадцать дней вовсе не обязательно. Чуть не поддался напору Хавела и не оказался втянут в трудовые будни по шестнадцать часов в сутки.
Я вернулся в город вместе с Хавелом и остальными дварфами, которые, впрочем, уже не выглядели такими расстроенными. Настроение улучшилось, и даже идти стало как-то легче.
Близился вечер, и я решил сразу же обратиться к будущим торговцам на главной улице города.
— Я помогу вам с открытием лавок: выделю деньги на первое время, освобожу от налогов в первый год и помогу с материалами. Но чтобы всё было честно по отношению к тем, кто захочет открыть своё дело позже, это будет беспроцентный кредит. Сумма будет зависеть от размера лавки, но вы должны понимать, что эти деньги нужно будет вернуть, пусть и не сразу. Вас это устраивает?
Все как один энергично закивали. Что ж, энтузиазма им не занимать. Я одобрительно кивнул и огляделся.
Из таверны Кусары то и дело выходили грузчики гильдии Беллранго – похоже, ещё не всю мебель занесли. Я хотел обсудить с Ранго место для их лавки, но его нигде не было видно.
— А где… а, вот… это что, Белл с ним?!
Вдалеке показались Ранго, почти бежавший в мою сторону, и Белл, который пытался не отставать.
— Господин Ван!
— Мы слышали, у вас тут дварфы-кузнецы!
Едва наши взгляды встретились, как они тут же бросились ко мне с криками. Похоже, известие о кузнецах их очень обрадовало. Глаза обоих горели, будто у голодных зверей. Они подбежали ко мне и стали по очереди разглядывать меня, а затем стоявших за моей спиной дварфов.
— А, ну да, мы как раз строим печь на окраине деревни Сеат. Только нам нужно ещё как минимум два больших куска орихалка. Так что пока займёмся лавками, а потом уже печью.
Белл и Ранго переглянулись и многозначительно улыбнулись. Затем Белл повернулся ко мне и сказал:
— Не беспокойтесь, Ван-сама! Мы только что ходили всё узнавать, и у Апкалуру есть орихалк на складе. Мы с ним договорились, они отдадут нам один!
— Что вы наделали?! — воскликнул я и испуганно обернулся.
Хавел и остальные дварфы сияли от радости.
— Орихалк у них, говоришь?!
— Не может быть! Да ещё и здесь, в городе!
— Ха-ха-ха! Мы вернёмся домой!
— За работу, пора строить печь!
Дварфы возбуждённо загомонили, а Хавел провозгласил возобновление строительства. Остальные дварфы тут же обернулись к нему, широко раскрыв глаза.
— Погоди, Хавел! Мы же договаривались!
— Ты что, забыл, зачем мы сюда пришли?!
Хавел поднял руку, призывая к тишине.
— Я всё помню! Я всё понимаю! Но неужели вы не чувствуете этого зуда в руках? Неужели вам не хочется поскорее вернуться к наковальне и снова почувствовать жар раскалённого металла?!
Дварфы, поражённые речью Хавела, растерянно переглянулись.
— Да уж… соскучился я по кузнице.
— А я вот уже два года молота в руках не держал…
Кажется, слова Хавела запали им в душу. Они ещё какое-то время препирались, но потом повернулись ко мне с довольными лицами.
— Ладно, мы согласны. Всё равно мы собирались искать орихалк в другом месте. Подождём ещё месяц-другой. –
Один из дварфов сказал это, скрестив руки на груди, а остальные согласно закивали.
— Но ты уж дай нам тоже поработать, когда печь будет готова!
— Само собой! — ответил Хавел.
Все вокруг, включая и меня, радостно заулыбались, глядя на обнимающихся дварфов. Но тут я вспомнил, что печь должна быть построена через месяц, и у меня тут же заболела голова.
Обновлено: 12.02.2026