Глава 8 — Глава 8

Цзян Яо только вышла, как Плотник Сюй, до этого сидевший на стуле заметно унылый, тут же вскочил. Глядя на красный конверт, лежавший на столике, его глаза засияли гораздо ярче прежнего. – Закончил дело, немного деньжат подкопил. – Можно снова за вином сходить. Как раз арахис дома есть. Сегодня уж точно напьюсь в стельку. Не меньше полкило арахиса под алкоголь уйдет. Бормоча себе под нос, Плотник Сюй радостно схватил красный конверт и раскрыл его. У людей его ремесла много всяких правил и примет. Когда работа закончена, он берет то, что ему дают, и никогда не торгуется из-за денег. Иначе его колдовство потеряет всякую силу. В молодости он и правда был плотником, и руки у него были золотые. Но после того, как его жена и сын один за другим погибли в несчастных случаях, он потерял всякую надежду и бросил ремесло, пустившись во все тяжкие. Отказавшись от плотницкого дела, он стал зарабатывать на жизнь своим небольшим колдовством. Обычно, после того как он проводил обряды, в красном конверте, который ему давали, было не меньше тридцати трех юаней. Конечно, если попадались богатые клиенты, дающие больше, Плотник Сюй ничего не говорил, а просто радостно принимал. Хоть Плотник Сюй и не называл этот тариф напрямую, это давно стало негласным правилом. Честно говоря, тридцать три юаня – это не так много. Те, кто знал Плотника Сюя и хоть немного разбирался в его деле, никогда бы не стали спорить о деньгах, если им действительно нужна была его помощь. Тун Ган был молод, и когда он рассказывал Цзян Яо о Плотнике Сюе, ему казалось, что главное – это найти место для ночлега. Цзян Яо, узнав, где живёт Плотник Сюй, не стал расспрашивать старейшин в своём селе. Вместо этого он сразу поехал в деревню Мавань, совсем не ведая о здешних неписаных правилах. Плотник Сюй с улыбкой открыл красный конверт, но, увидев купюры внутри, сразу помрачневший в лице. – Что за чертовщина! Я столько сил угрохал, чтобы помочь ему, а этот ублюдок всего шестьдесят копеек в конверт сунул! Сколько же он дал? – Если он ещё раз заявится ко мне, я его взашей выгоню… Плотник Сюй ругался, и хорошо ещё, что поблизости не было домов, иначе его гневные вопли точно привлекли бы соседей. Наконец, выплеснув злость, он поднял купюры и сунул их в карман. – Шестьдесят копеек – это разве мало? В деревенском магазине разливное вино всего два-три юаня за цзинь. Да ещё сдача останется! Хватит купить две лянга вина, это точно! Бормоча себе под нос, Плотник Сюй прикрыл дверь и, хромая, пошёл к лавке в деревне. … Покинув Плотника Сюя, Цзян Яо мчался на своем велосипеде как на пожар. Несколько часов назад, когда он только ехал сюда, он опасался столкнуться с повозкой на дороге и нервничал из-за кустов у обочины, боясь, что оттуда вдруг выползет ядовитая змея. Теперь же беда миновала, поясница и ноги больше не болели, и он летел на старом велосипеде, чувствуя себя круче, чем на дорогом спорткаре. Стоило ему остановиться и оглядеться. – Когда у меня будет больше денег, я куплю хороших сигарет и вина и приеду навестить Плотника Сюя. Хоть у него и странный характер, в душе он неплохой человек. – Хоть денег я и дал немного меньше, правила я не нарушил. Сделал всё, что мог. Может, он и останется недоволен, но максимум – больше не будет со мной дела иметь, – втайне пробормотал Цзян Яо, крутя педали. Он представлял реакцию плотника Сю, когда тот откроет конверт. Чувство вины кольнуло Цзян Яо. Но если бы он не поступил так, пришлось бы возвращаться, копить нужную сумму и только потом снова идти к плотнику. Его приятели, когда у них водятся деньги, гуляют на широкую ногу, а когда нет – могут и два дня из трёх голодать. Просить у них взаймы? Цзян Яо считал это не лучшей идеей. Что до матери, Юань Сюхуа, то она большую часть времени зарабатывала всего несколько юаней в день, таская тележку и продавая овощи. Цзян Яо не мог просить у нее денег, ему было неловко. К тому же, время поджимало: каждый день промедления увеличивал риск. Если бы сегодня плотник Сю отказал, даже дорога домой заставила бы его немного понервничать. Учитывая все это, Цзян Яо решил пойти на крайние меры и мысленно извинился перед плотником Сю. В конце концов, кто не работает ради себя, того небеса накажут, верно? Было немного за девять вечера, когда Цзян Яо на велосипеде остановился у своего дома. Свет в комнатах еще горел. Было еще рано, и скорее всего, его мать, Юань Сюхуа, еще не легла спать. – Мама! – сказал Цзян Яо, открывая дверь и закатывая велосипед, приветствуя Юань Сюхуа, которая смотрела телевизор в главной комнате. Во многих домах в деревне уже стояли большие цветные телевизоры. Их 12-дюймовый черно-белый телевизор Юань Сюхуа купила с рук всего за сто юаней. – Ты сегодня так рано вернулся? – удивившись на мгновение, спросила Юань Сюхуа. Она тут же встала, взяла велосипед, который катил Цзян Яо, и поставила его у главного дома. – У тебя все удочки дома. Ты что же, сегодня на рыбалку не ходишь? – Когда я вернулась, печка уже потухла. Ты когда днем уходил? Ты, наверное, еще не ужинал? – На кухне есть еда. Я вчера готовила. Если проголодался, даже греть не надо, сразу ешь. – Каждый день гулянка, гулянка, но только порядочным будь. – Ты же знаешь, что недавно в деревне больше двадцати парней старше тебя взяли, и многих, говорят, просто съели. Как семечки щелкали. – Хороших людей, которые целыми днями по улицам шатаются, немного! ⋯⋯ Все матери любят поворчать перед детьми, и Юань Сюхуа не исключение. С тех пор как Цзян Яо вошел в дом, она практически не умолкала. Хотя Цзян Яо был уверен, что он попал из другого времени, раз уж он получил все воспоминания прошлой жизни, он не мог не испытывать чувств к своей матери Юань Сюхуа. Независимо от того, права она была или нет, Цзян Яо лишь кивал и вовсе не спорил с ней. – Осталась еда? Я пойду поем сначала! – Мама, смотри телевизор, а я сам справлюсь. Дело не в том, что Цзян Яо не хотел слушать ворчание матери и искал предлог уйти, просто он действительно проголодался и даже немного паниковал. Все-таки утром была только тарелка лапши, а за весь день он не съел ни крошки. Поздоровавшись с Юань Сюхуа, он широким шагом направился на кухню.