Цзянъяо, нахмурившись, проследил за взглядом Бинцая.
Раньше его тётушка Юань Сюхуа каждый день торговала овощами, таская тележку. Она всегда ходила в цветастой ватной куртке, неряшливая, выглядела лет на сорок-пятьдесят, типичная сельская женщина.
А сейчас… пышные локоны, на лице следы макияжа, но лёгкого, словно только тональный крем и немного помады, придающие лицу нежность. Сверху – небесно-голубая форма фабрики косметики «Миду», снизу – узкие джинсы, подчёркивающие фигуру.
По сравнению с той, что помнил Цзянъяо, Юань Сюхуа выглядела лет на десять моложе.
Ещё более невероятным было то, что дяди с тётей не было видно. А на работу на фабрику Юань Сюхуа пришла не одна, а с крепким смуглым мужчиной средних лет.
Они шли, держась за руки. Мужчина что-то говорил, и Юань Сюхуа то и дело прикрывала рот, смеясь.
Неудивительно, что Бинцай так странно выглядел. Увидев Юань Сюхуа сейчас, Цзянъяо сам чуть глаза не вытаращил.
– Кажется, мама скоро замуж второй раз выходит…
Он стоял, как громом поражённый, пока Юань Сюхуа и тот мужчина не вошли на фабрику и не скрылись из виду. Только тогда он пришёл в себя.
Лицо его было сложным, он долго молчал. Наконец выдавил несколько слов:
– Отец Цзян Дашэн разбился, когда рубил деревья, мне тогда всего тринадцать было. Сейчас мне уже двадцать. Получается, Юань Сюхуа вдова почти семь лет.
Если подумать, ничего удивительного, что у мамы, приехавшей работать на эту косметическую фабрику, началась вторая весна.
Цзян Яо теперь сам зарабатывал, и Юань Сюхуа больше не нужно было беспокоиться о нём. Без этой тяжелой ноши на плечах, работая на фабрике в окружении множества мужчин своего возраста, вполне понятно, что у неё могли появиться другие мысли.
– Дядя Яо, что нам теперь делать? Продолжим здесь дежурить? – видя, что Цзян Яо долго молчит, нерешительно спросил Бинцзай.
– Давайте сначала найдем, где остановиться!
Помолчав немного, Цзян Яо встал, подозвал солдата и вышел из палатки, где подавали завтраки.
...
Около десяти вечера Юань Сюхуа, работавшая до этого времени сверхурочно, вышла из косметической фабрики "Миду", смеясь и болтая с несколькими коллегами. Хотя фабрика находилась в индустриальном парке, общежитие для сотрудников было явно не здесь. Владелец фабрики арендовал жилье в соседней деревушке, которая фактически уже стала частью города, и использовал его как общежитие для обычных работников.
Группа шла больше десяти минут, и когда они уже почти добрались до общежития, смуглый мужчина, пошарив в кармане, окликнул Юань Сюхуа:
– Сюхуа, я сигарет куплю. Потом к вам в общежитие подойду.
– Хорошо! – Юань Сюхуа, разговаривавшая с коллегой, улыбнулась, кивнула и согласилась.
Группа продолжила идти вперед, а смуглый мужчина остановился, огляделся и направился к магазину в переулке в нескольких десятках метров.
– Брат, пройди со мной, пожалуйста! – как только он подошел к входу в переулок, из ниоткуда появилась темная тень. Она хлопнула смуглого мужчину по плечу и тихонько сказала.
В тот же миг лицо смуглого мужчины изменилось, и он приготовился сопротивляться. Но в следующее мгновение он покрылся холодным потом и послушно опустил кулак.
Он явно почувствовал что-то холодное, прижатое к груди, и боковым зрением убедился: это был пистолет.
– Братец, у меня из вещей всего несколько десятков долларов. Хочешь, забери все! – Темнокожий мужчина выдавил улыбку, опасливо шутя.
– Денег не надо, правда. У моего босса к тебе дело. Просто пошли со мной!
– Не бойся, – внезапно появившийся мужчина, это, конечно, Солдат, – мы люди хорошие, ничего тебе не сделаем. – Он улыбнулся, стараясь казаться честнее.
«Хороший парень? Хороший парень разве будет мне пистолетом угрожать?» – Темнокожий мужчина, наверное, в душе уже ругался вовсю, но по лицу этого не показывал.
Он все так же улыбался и покорно шел за Солдатом несколько минут, пока они наконец не зашли в заброшенный дом с полуобвалившейся стеной.
Цзян Яо сидел на груде кирпичей, с сигаретой в зубах. Без выражения он смотрел на темнокожего мужчину, которого привел Солдат:
– Имя? Откуда родом? Женат? Говори правду. Не заставляй меня применять хитрости.
Пока Цзян Яо говорил это, Солдат рядом подыгрывал, держа маленький пистолет. Он даже перед темнокожим достал обойму из патронника, взглянул на нее и вернул на место.
– Моя фамилия Цзэн, а зовут Цзэн Дачжуан.
– Я из уезда Лююань, провинции Фэннань, сейчас мне сорок три года.
– Несколько лет назад развелся с бывшей женой, потому что она все проиграла в карты, с тех пор я один.
– У меня есть дочь, живет со мной. Ей шестнадцать, учится в старших классах у меня на родине!
...
Глядя на явные угрозы Солдата, темнокожий мужчина не мог сдержать дрожь в ногах. Он не смел шевельнуться и выложил все, как есть.
– Дядя, я ничего такого не имею в виду. Просто хочу узнать о вашей жизни.
Цзян Яо, до этого с серьёзным лицом, теперь слегка улыбнулся. Он похлопал Цзэн Дачжуана по плечу и крикнул стоявшему рядом солдату:
– Убери оружие, мы не бандиты, нечего дядю Цзэна пугать!
– Понял, понял!
Солдат несколько раз смешливо кивнул и быстро убрал пистолет.
Хотя на него больше не целились, Цзэн Дачжуан всё ещё не решался двинуться. Он посмотрел на Цзян Яо, потом на солдата:
– Братья, если больше ничего не надо, могу я идти?
Он никак не мог понять, что этим двоим от него нужно! Заставили подойти под дулом пистолета, но ничего не украли. Вместо этого расспрашивают, будто перепись населения проводят.
– Не спешите, давайте поболтаем немного. Закурить хотите? Держите.
Цзян Яо достал пачку сигарет из кармана и протянул одну Цзэн Дачжуану, приветливо улыбаясь.
Цзэн Дачжуан помедлил, взял сигарету и поднёс ко рту. Цзян Яо любезно достал зажигалку и прикурил ему.
– Братья, что вам нужно? Скажите хоть слово? – Цзэн Дачжуан ещё сильнее растерялся. Он несколько раз глубоко затянулся сигаретой, потом посмотрел на Цзян Яо и спросил.
– Не волнуйтесь, дядя, мы просто поболтать хотели. – Цзян Яо рассмеялся и продолжил: – Какие у вас отношения с Юань Сюхуа из вашего завода?
– Вы просто хотите с ней развлечься? Или действительно планируете на ней жениться?
– Этот вопрос очень важный. Не пытайтесь меня обмануть. Иначе, я вам точно говорю, плохо вам придётся.
Ещё секунду назад он улыбался, а теперь его взгляд стал убийственным.
Два источника питали зло в Цзян Яо. Один – злая энергия, которую он сам в себя впустил; другой, разумеется, – энергия, накопленная, когда он лишал людей жизни.
Когда на него так посмотрели, Цзэн Дачжуан на мгновение почувствовал себя так, словно перед ним бушующий потоп и свирепый зверь. Всё его тело похолодело, и неописуемый, всеобъемлющий страх внезапно поднялся из самых глубин сердца.
Сигарета, из которой он успел сделать всего несколько затяжек, выпала из руки и упала прямо на землю.
– Брат, мы с Сюхуа любим друг друга по-настоящему, и я правда хочу для него добра… – Спустя долгое время он сумел выдавить несколько слов, но голос его дрожал и звучал немного невнятно.
– Это хорошо, хорошо! – Цзян Яо легонько хлопнул в ладоши, и выражение его лица снова стало добрым.
Он вытащил из кармана пачку банкнот и сунул их в руку Цзэн Дачжуана: – Дядя, я только что пошутил, пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу.
– Я собираюсь отдать эти деньги Юань Сюхуа. Не могли бы вы передать их ему от меня?
Не объясняя ничего и не давая Цзэн Дачжуану шанса отказаться, Цзян Яо, закончив говорить, махнул рукой и позвал Бинцзая. Они вдвоём, один за другим, скрылись в тени заброшенного дома и исчезли в один миг.
– Должно быть, десятки тысяч долларов, верно?
– Что с этими двумя парнями? Заставили меня прийти сюда, задавали всякие вопросы.
– Было бы хорошо, если бы они просто не украли мои вещи перед уходом, но они даже столько денег дали?
– Кажется, я помню, Сюхуа говорил, что их ребёнку в этом году уже 20 лет. Он очень самостоятельный и хорошо зарабатывает.
– Этот тип, который только что был здесь, может быть, он из семьи Сюхуа?
– Да этого просто не может быть! Разве Сюхуа не рассказывала, что случилось у неё дома? Тот парень должен быть дома. Как он может быть здесь?
Бормоча себе под нос, Цзэн Дачжуан всё ещё пребывал в оцепенении, покидая разрушенный дом. Потрогав пачку купюр, которую только что засунул в карман, он сильно хлопнул себя по лицу, чтобы убедиться, что это не сон. Затем он обернулся, убедился, что двое парней, кажется, действительно ушли, и лишь тогда Цзэн Дачжуан бросился бегом к их общежитию.
Его фигура только-только исчезла вдали, когда из-за большого дерева неподалёку снова показались Цзян Яо и Бинцзай. Ещё в кабинете Лю Тая Цзян Яо, естественно, положил в карман пачку банкнот, которая лежала вместе с пистолетом. Если бы не эти деньги, он не смог бы раздобыть десятки тысяч юаней. Отдав деньги Цзэн Дачжуану, у него самого осталось совсем немного.
– Бинцзай, будь осторожен, следуй за ним и посмотри! – с сверкающими глазами, глядя в сторону, куда ушёл Цзэн Дачжуан, Цзян Яо низким голосом отдал приказ своему солдату. – Если этот парень поступит честно и по возвращении отдаст деньги моей матери, можешь не беспокоиться и просто возвращайся. А если он поддастся жадности и захочет присвоить деньги, не колеблясь, найди возможность и убей его!
Поручение Цзэн Дачжуану отнести деньги Юань Сюхуа было последним испытанием, которое дал ему Цзян Яо. Если Цзэн Дачжуан станет жадным из-за такой небольшой суммы, уже можно понять, насколько искренни его чувства к Юань Сюхуа.
– Хорошо! – без колебаний кивнул солдат. Он сделал шаг вперёд, несколько раз мелькнул в темноте и вскоре исчез из виду.
Обновлено: 19.01.2026