Хотя компания Vought использовала Соединение №5 для создания множества супергероев, у этого вещества есть серьёзные недостатки. Оно не может быть использовано взрослыми, а только несовершеннолетними, причём наилучший эффект достигается на новорождённых, таких как Сяо. Чтобы привлечь больше родителей к инъекциям для младенцев, компания Vought объединилась с несколькими больницами, маскируясь под центры лечения полиомиелита. Однако тайно Уолтер обещал родителям крупную сумму денег, если они согласятся сделать своих детей подопытными и подпишут соглашение о неразглашении. Также было обещано, что если у ребёнка пробудятся полезные суперспособности, его примут в компанию как контрактную звезду, и все смогут зарабатывать вместе. Для многих родителей это предложение было слишком заманчивым, чтобы отказаться, ведь речь шла как о деньгах, так и о будущем их детей.
Благодаря финансовой мощи, компания Vought могла массово создавать суперлюдей, а затем использовать их для получения ещё большей прибыли, превращаясь в гиганта, контролирующего всё.
Когда Сяо понял, в каком мире он оказался, он сначала обрадовался. Если это действительно мир "Чёрного плаща", то то, что ему ввели ранее, было ключевым элементом этого мира – Соединением №5. Это означало, что у Сяо тоже могут пробудиться суперспособности. Вспоминая мощные способности из оригинального произведения, он был настолько взволнован, что не мог уснуть.
Стоит отметить, что с состоянием семьи Сяо им не нужно было участвовать в программе компенсации компании Vought, но у каждой семьи есть свои сложности. Десять лет назад семья Сяо переживала трудные времена, и их жизнь была далека от нынешнего процветания. Двадцать лет назад отец Сяо основал фабрику красок после переезда в Америку с родителями. Сначала всё шло хорошо, но по мере роста бизнеса он даже женился на местной красавице, и его карьера и семья процветали. Однако успех семьи Сяо вызвал недовольство местных производителей красок, и они начали оказывать давление. В результате семья оказалась на грани банкротства, и участие в программе Vought стало для них способом получить дополнительные деньги для погашения долгов.
Для отца Сяо это было идеальным решением: не только его сын мог получить суперспособности, но и семья получала деньги. Он даже мечтал сам стать подопытным вместо сына. Именно благодаря этому Сяо получил возможность обрести суперспособности и благодаря своему таланту попал в список особого внимания компании Vought. Потенциал Сяо также помог семье получить крупную сумму денег и избавиться от давления со стороны местных производителей красок.
Однако мать Сяо, Тереза, придерживалась совершенно иного мнения. Если бы не сложные обстоятельства, она бы предпочла, чтобы её сын оставался обычным человеком. Она чувствовала вину за то, что "продала" сына ради богатства, и старалась компенсировать это, окружая его любовью и заботой. Благодаря этому Сяо легко адаптировался к новому миру в первые годы после своего перерождения.
Однако радость Сяо длилась до тех пор, пока он не увидел по телевизору, как мускулистый супергерой поднимает машину, купленную бедняком в кредит на пять лет, и бросает её в дом, купленный в кредит на двадцать лет. С этого момента Сяо начал жить в постоянном страхе. Перед лицом суперлюдей, которые действуют безрассудно, любой бы запаниковал. Особенно когда его семья, не зная правды, восхищалась супергероями, Сяо чувствовал себя одиноким.
В то время он мечтал о пробуждении своих суперспособностей. Но, несмотря на ежегодные проверки в учреждениях компании Vought, никаких признаков пробуждения не было. Его обычные результаты успокаивали родителей, но также вызывали у них разочарование. Ведь в эту эпоху супергерои были кумирами всего народа.
Сяо тоже переживал из-за своих способностей. Он жаждал силы, но боялся настоящего пробуждения. Согласно исследованиям Vought, пробуждение способностей часто требует сильного внешнего воздействия, такого как страх или гнев. На самом деле, в районах с высоким уровнем преступности вероятность пробуждения была самой высокой. Но Сяо не решался туда отправиться, ведь он даже не знал, какие способности у него могут пробудиться.
Однако, думая о постоянной опасности со стороны супергероев, Сяо всё же решил попробовать. Но прежде чем он успел что-то предпринять, мать Тереза нашла его, схватила за воротник и оттащила домой. Затем он получил хорошую взбучку, а отец был строго отчитан. Тереза предупредила, что если он снова попытается заставить сына пробудить способности, она подаст на развод.
После этого отец больше не упоминал о супергероях и даже убрал все плакаты с их изображением из дома. Но Сяо не сдавался. Он вспомнил, что один из героев пробудил свои способности, прыгнув с высоты. Однако и эта попытка закончилась взбучкой.
Тереза, наконец, спросила его, почему он так отчаянно пытается пробудить способности. Сяо честно рассказал о своих страхах перед супергероями и беспокойстве за семью. Родители были тронуты его заботой, но также посчитали его опасения наивными.
– Дорогой, ты знаешь, где мы живём? В Северном районе Бруклина, самом безопасном районе мегаполиса. Ни один супергерой не посмеет тут устроить беспорядки, деньги говорят сами за себя! – с улыбкой объяснила Тереза, обнимая Сяо.
Её слова напомнили Сяо, что за все эти годы он ни разу не видел супергероев поблизости. Даже в самой свободной стране здесь не было ни одного инцидента с применением оружия. Видимо, его опасения были напрасны.
Сяо успокоился и отказался от идеи пробуждения способностей через экстремальные методы. Он принял свою обычность и наслаждался беззаботным детством, где ему не нужно было работать, а всё, что он хотел, появлялось по первому требованию.
Обновлено: 17.01.2026