Глава 47 — Глава 47

Пых, пых... Шокирующий эффект был столь внезапен, что насмешливая улыбка еще не успела сойти с лица Хань Ли, как десятки арбалетчиков из первых рядов пали наземь! Вскоре большинство упавших снова поднялись на ноги. Некоторые солдаты стиснули зубы, вытаскивая стрелы из своих тел, другие же побледнели, хватаясь за раны, и отступили... Хотя арбалетчики армии Мин обладали высокой точностью стрельбы, число убитых врагов оказалось не таким уж большим. Главная причина заключалась в том, что древние арбалеты уступали по убойной силе пулям, а также в значительном расстоянии между сторонами. Арбалетчики армии Мин просто не могли прицелиться в жизненно важные органы противника. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы потрясти Хань Ли! - Это... Разве все солдаты-культиваторы под началом Ричарда не сравнимы с элитными арбалетчиками? И арбалеты в их руках - все тяжелые! "Тяжелый арбалет", упомянутый Хань Ли, обозначал мощный арбалет. Из-за огромной силы натяжения тетивы обычным людям было крайне сложно полностью натянуть его даже с использованием упора для ног. Лишь настоящая элита могла обращаться с этим оружием. Именно такие тяжелые арбалеты использовали элитные бойцы в армии Тан. Однако, не говоря уже о городке Даши*, даже во всем уезде Гаосян не найти элитных мастеров, способных изготавливать тяжелые арбалеты! Обычно, сильных бойцов набирали высокопоставленные чиновники в качестве личной охраны, а полководцы обучали их для своих телохранителей. Естественно, в обычной регулярной армии не было сильных солдат, использующих тяжелые арбалеты. Скорострельность тяжелого арбалета уступает мощному луку. Если не удается сформировать достаточный отряд, то лучше, чтобы сильные и крепкие солдаты использовали мощные луки... По этой причине количество элитных арбалетчиков в армии Тан всегда было невелико. Когда 80 тяжёлых арбалетчиков армии Мин открыли огонь, более 600 чиновничьих арбалетчиков оказались в полном замешательстве. Солдаты на передовой с большими головами (так их называли из-за шлемов – прим. пер.) никак не ожидали, что враг начнёт стрелять по ним с такого большого расстояния. Многие солдаты, плохо представляя себе реальную дистанцию, просто натягивали тетивы и стреляли в сторону армии Ричарда. Им казалось, что они уже достигли эффективной дальности стрельбы: раз враг может стрелять по ним, значит, и они по врагу могут! В результате наступающие чиновничьи лучники-арбалетчики остановились, стали один за другим натягивать луки и прикреплять стрелы. Другие солдаты, которые не стреляли, не могли не последовать их примеру и присоединились к общей атаке в сторону армии Ричарда. Затем стороны начали перестрелку… Лучники армии Мин в направлении Ричарда даже не собирались стрелять. Они стояли за линией тяжёлых арбалетчиков армии Мин. Ричард тоже знал, что лучники армии Мин не смогут попасть во врага с такого расстояния. Дождь стрел от чиновничьих лучников и арбалетчиков падал сверху слоями, но меньше одного процента из них достигали тяжёлых арбалетчиков армии Мин. В то же время тяжёлые арбалетчики армии Мин могли похвастаться попаданием не менее двух третей своих выстрелов. Даже если большинство пораженных чиновничьих солдат были только ранены, а не убиты сразу, это всё равно был очень впечатляющий результат. Точно так же, после попадания в тяжёлых арбалетчиков армии Мин, чиновничьи арбалетчики лишь с небольшой вероятностью могли убить врага. Большинство попаданий оставляли тяжёлых арбалетчиков армии Мин лишь с лёгкими ранениями. Что касается тяжёлых арбалетчиков армии Мин, то они даже не могли вывести своих собратьев из первой боевой линии! Противники обменялись ударами. Официальные арбалетчики ошиблись в расчете дальности. Первый залп стрел обрушился дождем, но попало лишь несколько, тогда как арбалетчиков минской армии, которых было всего несколько десятков, унесла одним залпом. Несколько десятков человек! С каждым новым выстрелом ряды официальных арбалетчиков редели, тогда как число убитых арбалетчиков минской армии не превышало и десятка! Число правительственных лучников уменьшилось, сводя их численное преимущество на нет перед арбалетчиками минской армии, и их недостатки в меткости стрельбы стали еще более очевидными! Всего через несколько минут после начала перестрелки правительственные лучники, изначально имевшие численное превосходство, были полностью разгромлены! Наступавших было более шестисот человек, а вернулось лишь немногим более двухсот невредимых… На поле боя осталось более ста трупов, а все оставшиеся солдаты получили ранения, причем около двадцати процентов из них – тяжелые. С учетом медицинских условий этой эпохи, им, вероятно, не прожить и нескольких дней… Взглянув на Ли Ча, можно было увидеть, что, хотя большинство из восьмидесяти тяжелых арбалетчиков минской армии были ранены, погибло лишь тринадцать человек! Это почти достигло соотношения боевых потерь один к десяти! Даже если бы эти арбалетчики ринулись на врага и стреляли в упор, они не смогли бы достичь такого позорного соотношения! Тем не менее, тот факт, что офицеры и солдаты города Даши смогли продержаться до отхода, также свидетельствует о том, что эти патрульные батальоны и официальный состав принципиально отличаются от наемников-любителей из патрульного отряда. - Хе-хе, сила правительства в городе Даши — не более чем пустое место. Увидев первые признаки рассыпающегося строя противника, Ричард усмехнулся. Затем, взмахнув рукой, он отдал приказ. Тяжелые арбалетчики и лучники армии Мин выстроились в первой шеренге, за ними – тяжелая пехота с копьями, образуя второй ряд, а на флангах – сотни легковооруженных всадников армии Мин. Строй медленно двинулся вперед. Когда Хань Ли увидел, что Ричард отказался от оборонительной тактики и перешел в наступление, его лицо побагровело. - Это уже слишком! Сюй Фэйчжи с тревогой произнес: - Господин Хань прав, что нам теперь делать? Отряд Ричарда скоро приблизится к дистанции поражения тяжелых арбалетов! - Включить в строй уцелевших или легкораненых арбалетчиков, - решительно произнес Хань Ли. - Тысяче человек – атаковать, остальные – в тылу, прикрывая от конных налетов Ричарда! Конечно, Хань Ли не мог вот так просто признать поражение, иначе по возвращении он не смог бы оправдаться перед гвардией! Стороны должны были дать бой и постараться одержать победу хотя бы в одном столкновении. Даже если Ричард сбежит, победа даст Хань Ли повод для оправдания. В начале, когда патрульный батальон и чиновники ведомства городка Даши прибыли сюда, их боевой дух был высок. Они считали себя лучшим подразделением в городке Даши и смотрели свысока на любительских наемников патрульного отряда, не говоря уже об обычных патрулях из окрестных деревень. Однако после первого боя потери составили более ста человек убитыми, более половины ранеными. А врагов погибло всего дюжина! Такой исход неизбежно подорвал боевой дух патрульного батальона и чиновников, но большинство бойцов ближнего боя не участвовали в том столкновении, и в их сердцах оставалось негодование. Они не считали Ричарда непобедимым. Сколько бы ни было у Ричарда бойцов, их всего несколько сотен. А у правительства солдат в три-четыре раза больше. Шансов на победу у них намного больше. По приказу Хань Ли более тысячи человек из патрульного отряда, чиновников и служащих уезда выстроились в два больших строя и двинулись к Ричарду. Позади них шёл резерв. Ни Хань Ли, ни Сюй Фэйчжи не пошли вперёд. Оба остались в резерве. Они знали, что у Ричарда есть странное магическое оружие. Оно могло метать невидимое оружие, убивая на расстоянии. Зачем рисковать без крайней необходимости? Когда армия правительства двинулась вперёд, отряд Ричарда внезапно остановился!