Как говорится, долг платежом красен, и раз уж Сун Чжичэн встал на сторону Ричарда, когда тот был ещё никем, Ричард, конечно, не собирался его подводить. К тому же у Ричарда было своё оружие, и этот лёгкий кольчужный доспех, который плохо защищал от ближнего боя и холодного оружия, ему не казался чем-то стоящим. Самое главное, что Ричард имел обычную физическую подготовку и боялся, что такая железная кольчуга будет ему мешать бегать.
Ричард никогда не считал себя силачом первого ряда. Он видел себя стратегом, командующим, который заботится (прежде всего) о своей жизни! Именно поэтому он вначале своего нелегкого пути потратил 100 Монет Удачи, чтобы вытащить для себя оружие.
Когда первая партия припасов, зерна и оружия из города Большого Камня прибыла в деревню Ли, Ричард тут же раздал часть оружия молодым людям деревни. Излишки отправились на склад. Но то, что привезли из города, оказалось невысокого качества – всё сплошь деревянные копья и ржавые Танские мечи, к тому же не больше одной руки длиной…
Деревянные копья, конечно, были самыми дешевыми. Достаточно было сделать только железный наконечник. Это было стандартное снаряжение для наемников города Большого Камня. Хоть копья и были неказистыми, это всё же оружие. Может, пригодится потом, когда армия разрастется. В любом случае, это лучше, чем мотыга или деревянная палка.
Зеленокожие и волкодлаки, против которых воевал Танский корпус, редко носили доспехи. Даже самый дешёвый литой железный наконечник копья мог убить незащищённую цель. Поэтому Ричард приказал сложить всё это оружие на склад в деревне Ли. У солдат его системы было собственное снаряжение, и им эти грубые поделки совсем не были нужны.
Наградив всех жителей деревни Лицзя продовольствием, доставленным из администрации города Даши, Ричард немедленно сдержал слово и позволил этим мужчинам, полным боевого духа, вернуться домой, чтобы продолжить заниматься земледелием.
Не остался ни один мужчина!
Конечно, базовая патрульная и караульная служба в деревне Лицзя по-прежнему необходима. Этим займется Сун Чжичэн, так что Ричард мог не волноваться.
После того как администрация города Даши доставила первую партию зерна и оружия, новостей больше не поступало. Ричарда это не беспокоило. После того как деревня Лицзя вступила в стадию восстановления и возобновления производства, Ричард взял Цянь Сена в качестве проводника и вместе с солдатами своей системы отправился к племени шакалов, которые ранее нападали на деревню Лицзя.
Причина, по которой Цянь Сен стал проводником, заключалась главным образом в том, что именно он, офицер связи, прибыл в город Даши, чтобы принять это задание. Как и предполагал стражник Бу Хаоюй, Ричард не осмелился отправиться в город Даши в одиночку. Было совершенно естественно, что Цянь Сен полностью занимался получением задания.
В то же время, взяв с собой Цянь Сена, Ричард хотел, чтобы тот стал свидетелем, и напомнил ему, что нужно принести для получения награды после битвы.
С точки зрения общественных и личных интересов, как официальный наёмный отряд правительства, Ричард должен был взять с собой Цянь Сена, представителя связи, признанного правительством.
Просто сам Цянь Сен так не думал. Когда Ричард позвал его и сказал, что они вместе отправятся подавлять племя шакалов, Цянь Сэн испугался так, что чуть не упал на колени!
Конечно, о ближайшем племени шакалов Цянь Сен слышал. Даже если это всего лишь небольшое племя шакалов, его население превышает тысячу человек. Шакалы, независимо от возраста, мужчины, женщины и дети, все они герои на поле боя, когда берут в руки мечи и копья. Разве можно использовать 300 человек для боя с более чем 1000 шакалов?
Это задание или доставка себя на убой?
Цянь Сэнь очень хотел задать Ричарду этот вопрос, но когда Ричард сказал, что возьмет только своего «солдата», а не юношу из деревни Лицзяцунь, Цянь Сэнь даже и не подумал спрашивать…
Цянь Сэнь был абсолютно уверен, что этот загадочный Ричард сошел с ума!
«Но ты сходишь с ума и хочешь натолкнуться на скалу своими камешками, так не тяни же меня, невинного человека!»
Цянь Сэня можно было считать наученным “волнующему месту” контактного лица.
- Цянь Сэнь, не будь таким пессимистичным и подавленным. Посмотри на наших сильных солдат, большинство из них лучники. Возможно, шакалов застрелят и они рухнут, даже не успев коснуться нашей стороны!
На марше Ричард утешал Цянь Сэня как проводника.
Изначально Ричард хотел взять еще несколько проводников из деревни Ли, но когда жители деревни Ли услышали о месте назначения Ричарда, они все спрятались и отказались наотрез присоединиться к команде Ричарда живыми и здоровыми. Ричард не мог себе позволить полностью враждовать с жителями деревни Ли, иначе славный образ, который ему наконец удалось создать, рухнул бы.
К тому же у него уже был готовый проводник…
Услышав утешения Ричарда, Цянь Сэнь молча повернул голову и посмотрел на 150 «сильных солдат» и «крепких лошадей» позади, чувствуя, что ему стоит ценить оставшуюся часть своей жизни…
Цянь Сэнь задавался вопросом, кто дал Ричарду такую дерзость - взять 150 солдат и мобилизовать племя шакалов численностью в тысячи человек?
«Неужели шакалы — это действительно те из племени Мяу-звезд, которые умеют только мяукать?»
Цянь Сэнь хотел крикнуть Ричарду: "Это тысяча шакалов, а не тысяча ослов!"
К сожалению, у Цянь Сэня не хватило духу…
Ричард увидел Цянь Сэня, который стал еще более отчаявшимся после его утешения, беспомощно вздохнул и искренне сказал: - Тебе нужно лишь привести мою команду к племени Шакалов в назначенное время. Я разрешаю тебе сбежать первым, как насчет этого?
Глаза Цянь Сена загорелись, и он осторожно спросил:
- Сэр, это правда?
- Какой мужчина станет отказываться от своих слов!
Лицо Цянь Сена расплылось в улыбке, похожей на хризантему, и он, поклонившись, произнес:
- Господа, конечно, не станут лгать таким маленьким людям, как мы. Мы сможем увидеть лагерь племени шакалов через час.
Ричард многозначительно взглянул на Цянь Сена, но не стал отчитывать его. Ранее Цянь Сэн говорил, что до лагеря племени шакалов идти еще целый день!
Если бы не то, что этот Цянь Сен выступал в качестве посредника между ним и Великим Каменным Городом, Ричард не хотел бы, чтобы Великий Каменный Город вновь сосредоточил свое внимание на нем, все еще находящемся на стадии развития, и он давно бы уже смахнул этого Цянь Сена прочь!
Отряд из ста пятидесяти человек был не маленький. Приблизившись к лагерю племени шакалов, их, естественно, обнаружили часовые.
Это племя шакалов находилось относительно близко к человеческим поселениям в Великом Каменном Городе. Ранее оно уже сталкивалось с нападениями человеческих войск, и потому их бдительность была на высоте.
Поэтому, как только отряд Ричарда появился, шакалы тут же получили известие и вывели разом более пятисот своих воинов!
Дело не в том, что лидер племени шакалов не придавал значения отряду Ричарда, а в том, что шакал считал, что тройная сила людей достаточна, чтобы их уничтожить...
Самое главное, что более пятисот человек — это уже все мужчины племени шакалов!
Если нет крайней необходимости, разве все племя шакалов выходит на поле боя? В конце концов, выживаемость настоящих воинов шакалов на поле боя выше.
Ричард наблюдал за хаотичным выходом из лагеря племени с противоположной стороны, и воем воинов шакалов, которые без какого-либо построения устремились к его отряду, и в его глазах мелькнул серьезный взгляд!
Обновлено: 16.01.2026