Глава 10 — Глава 10

Ночь в горах мусора была лишена звезд — лишь бесконечная, вязкая тьма. Ветер гулял в расщелинах стальных хребтов, издавая пустые, заунывные стоны и поднимая в воздух металлическую пыль вместе с едким запахом горелого пластика. Несколько огоньков в лагере казались крошечными и беззащитными; они едва очерчивали силуэты замолкших людей. Линь Ся в одиночестве вышел за пределы этого слабого круга света. Каждый его шаг был тверд: армейские ботинки глухо стучали по обломкам металлических плит. Позади остались отблески костров, толпа и тот хрупкий порядок, что силой насаждала Гу Чэн. Впереди лежала первозданная тьма — мертвая зона, которую даже Юэ Лань пометил как «бесполезную». Там не было сигналов. Это было белое пятно на карте. Настоящая черная дыра. Линь Ся не оборачивался. Его спина быстро растворилась в сумраке, словно его здесь никогда и не было. Чем дальше он заходил, тем более изломанным становился путь. Исполинские останки механизмов, перекрученные и сваленные в кучи, образовывали крутые обрывы и бездонные желоба. Ему приходилось цепляться руками за ржавую арматуру, чтобы удерживать равновесие. Ледяной металл обжигал пальцы, оставляя на них запах ржавчины. Спустя примерно час пути он остановился. Запах в воздухе изменился. Это не была просто гарь или коррозия; в нем появилось нечто... давно законсервированное. Запах застоявшегося воздуха, который годами не знал циркуляции. Он поднял голову и в скудном рассеянном свете увидел массивную, идеально ровную металлическую стену. В ней темнели створки гигантского шлюза. На дверях виднелась выцветшая, пожелтевшая печать соответствия; буквы на ней стерлись, и лишь красный иероглиф «Запрещено» еще можно было разобрать. Перед ним был запечатанный старый ангар. Взор Линь Ся скользнул по шлюзу. Никаких электронных панелей или кодовых замков — только примитивный механический запор. Он извлек из сумки тонкий зонд и несколько отмычек разной формы. Он не стал действовать сразу. Линь Ся протянул руки и натянул черные тактические перчатки, отполированные частым использованием до блеска. В тот миг, когда он затянул ремешки, сама его аура изменилась. Вой ветра и далекие стоны гор мусора будто перестали существовать. Весь мир сузился до него и этой двери. Прижавшись ухом к холодному металлу, он одной рукой ввел зонд в скважину, а другой начал предельно аккуратно манипулировать тонким стальным стержнем. Клац. Едва слышный щелчок. Линь Ся не остановился. Его пальцы были стабильны, ни тени дрожи; он продолжал работу. Это больше походило на филигранную хирургическую операцию, чем на грубый взлом. Он разбирал замок, проводя обратную дешифровку каждого элемента его структуры. Раздалась серия тихих щелчков, слившихся воедино. Массивный шлюз издал тяжелый стон и медленно приоткрылся, обнажив узкую щель. В лицо ударил еще более густой аромат машинного масла и пыли. Линь Ся не вошел сразу. Он боком протиснулся в проем и тут же вернул створку на место, оставив лишь едва заметный зазор. Внутри ангара царила кромешная тьма. Линь Ся активировал микрофонарик на своих часах, и узкий луч вспорол мрак. Впереди открылось огромное пустое пространство. Пол был покрыт толстым слоем пыли, на которой оставались четкие следы. А в самом центре этой пустоты безмолвно покоилась исполинская металлическая капсула. Она напоминала забытую гробницу. Корпус темно-серого цвета был опутан сложной сетью кабелей и интерфейсов, большинство из которых были оборваны. Поверхность капсулы также была заклеена обрывками печатей, свидетельствующих о том, что объект был списан и законсервирован очень давно. Линь Ся медленно подошел ближе. Он обошел основной отсек, ощупывая лучом каждую деталь. Панель управления была вырвана, провода перерезаны, энергетические порты заварены наглухо. Всё было сделано максимально тщательно — этот объект никогда не должен был снова увидеть свет. Взгляд Линь Ся замер на табличке с названием на боку капсулы. [Менеджер цивилизации] [Номер проекта: Нулевая звезда] Его сердце непроизвольно пропустило удар. Он знал, что это такое. Это было величайшее наследие старой эпохи — безумный проект по планированию выживания человечества с помощью вычислительных мощностей. Но проект должен был быть полностью уничтожен. Линь Ся сбросил рюкзак и снова достал инструменты. На этот раз его действия были направлены не на разрушение, а на восстановление. Он вскрыл заваренную крышку энергоблока, обнажив сгоревшие цепи. Ножом соскреб обуглившуюся изоляцию, добираясь до уцелевших медных жил. В сумке не оказалось подходящего провода. Помолчав несколько секунд, он решительно вырвал тонкий кабель питания из своих тактических часов. Скрутил концы проводов самым примитивным способом и тщательно обмотал их изоляцией, снятой с других кабелей. Подключение. Замыкание. Реконструкция контура. Его руки мелькали среди бесчисленных сплетений проводов, разрывая, соединяя и перекраивая схему. Те перерезанные нервы системы под его пальцами оживали один за другим. Этот холодный стальной труп будто подвергался невероятной сердечно-легочной реанимации. Через час Линь Ся закончил с последним соединением. Он достал из рюкзака высокоемкую военную батарею — свой последний резерв. Глубоко вдохнув, он состыковал аккумулятор с восстановленным портом. Щелкнул тумблер. Ни взрыва, ни искр. Только тишина. На лбу Линь Ся выступил пот. Он не отрываясь смотрел на темную махину, ожидая вердикта. Секунда. Две. Пять. И когда он уже решил, что потерпел неудачу... У-у-ум— Послышался едва уловимый гул тока. На корпусе капсулы внезапно вспыхнул узкий экран. Это не был теплый свет. Это было холодное, чистое, лишенное всякого тепла белое сияние. В бесконечной тьме этот луч раскрылся, словно Вселенная приоткрыла веко. Линь Ся нашел его. И нашел он не оружие и не просто путь к спасению. Он нашел возможность. Возможность превратить борьбу одного человека за жизнь в работающую систему. Это было первое зерно в иерархии возрождения цивилизации. На экране с бешеной скоростью неслись строки кода — шел долгий процесс самодиагностики. Линь Ся не торопил систему, он просто ждал. Он знал: когда эта машина заговорит, он услышит холодные слова о «вероятностях», «цене» и «неопределенности». Наконец, поток кода остановился. В углу экрана промелькнула крохотная строка красных символов: [Критический дефицит ресурсов: вероятность выживания крайне низка.] Зрачки Линь Ся слегка сузились. Он знал, что надежды мало, но не ожидал, что система с ходу оценит шансы почти как нулевые. Это, как ни странно, заставило его натянутые нервы расслабиться. «Раз есть вероятность — значит, это не ноль». В этот момент из динамика капсулы донесся легкий электрический треск. Вслед за ним холодный, синтетический голос, лишенный эмоций, зазвучал в мертвом ангаре. Это было сообщение о самопроверке. [Менеджер «Нулевая звезда» запущен... Поиск внешнего пользователя... Идентификация личности...] [Линь Ся.]