Глава 46 — Глава 37.Вторжение

Вторжение - Здесь всё мирно, - говорит Азула, пока мы идем по улицам Нового Рима. - Жаль, что так не останется. Титаны, к сожалению, не дадут нам жить в мире. - Хммм. К несчастью для них, мы готовы, - отвечает Азула. И её взгляд на приближающуюся битву не могла быть неправильной. В наше время преторов мы многое изменили в Лагере Юпитера. Легион, который раньше мог выставить только около двухсот солдат, теперь насчитывает около пятисот. Многие из ранее вышедших на пенсию легионеров возвращаются на службу в рамках подготовки к предстоящей войне. Помимо возвращающихся из отставки, остальная часть наших войск прибыла из наследников, вступивших в Легион раньше, чем они планировали. Большинство из них были в возрасте около двенадцати лет. - Ты снова думаешь о нашей логистике, - Азула специально прерывает ход моих мыслей. - Я? Точно подмечено. Хотя знаю, что мы более чем готовы, не могу не чувствовать, что мог упустить… Азула поворачивает ко мне голову и приподнимает бровь. - Интерееесно, - она начинает всматриваться в меня. - Как ты думаешт, что мы упустили? - Смерть Алексы. Что-то в этом меня беспокоит… - Что в этом такого? По словам Джулии, она умерла в середине битвы во время учений по охоте на монстров, и ее тело было повреждено без возможности восстановления. Она была похоронена на поле битвы, - не понимает моих сомнений Азула. - За исключением того, что никто из нас не был свидетелем этого. Я был в Море Чудовищ, а ты в Лагере Юпитера. Если бы Джулия не решила позволить Алексе делать все, что она хотела, во время их пребывания в должности претора, я бы поверил ей. Однако мы оба знаем, что Джулия позволила Алексе ходить самой по себе из-за ошибочного чувства, что она обязана ей своей жизнью. Азула снова останавливается и поворачивается ко мне лицом. - Ты же понимаешь, что по сути обвиняешь ее в измене. - И я бы не стал упускать из виду, что Джулия сделает это для Алексы. Сколько времени прошло после смерти Алекса? Примерно полтора года? - спрашиваю я, когда Азула утвердительно кивает. - Полтора года, и ни разу она не оплакивала и не просила разрешения оплакивать смерть Алексы. Если бы не отсутствие доказательств, я бы уже затащил ее в тюрьму. - Хорошо. Скажи, что она совершила измену. Как ты думаешь, что она сделала? - раздраженно спрашивает Азула. - Дезертирство. Я думаю, что она помогла Алексе убежать. Обычно меня это не волнует, поскольку они должны быть устранены. Однако мы отозвали всех ветеранов обратно на службу в течение второго года нашего претора, через год после того, как сами были избраны. После этого она проработала у нас еще два года, изучая все новое, что мы внедрили, будь то боевые порядки или протоколы защиты. Затем Джулия возвращается со стандартного учения по охоте на монстров, с чувством вины, практически нависшим над ней, утверждая, что Алекс умерла. И будто она не смогла забрать тело, и ей пришлось похоронить ее на поле битвы. Наконец, и это определенно самое ужасное доказательство, Джулия не оплакивала ни дня свою погибшую подругу. Может быть, это тренировка Бэтмена во мне так сказалась… - Возможно, ты прав. Однако у нас есть более важные дела, о которых нужно беспокоиться. К тому же прошло полтора года с тех пор, как Легион и защита лагеря эволюционировали. - Я знаю. Дело в том, что я просто не стал бы отказываться от ребенка Немезиды, богини мести. Инсценировать ее смерть и вернуться, чтобы атаковать лагерь и добраться до нас. - Хорошо, а теперь перестань беспокоиться хотя бы на один день, и позволь нам насладиться нашим первым выходным днем. - говорит она, гладя меня по щеке, прежде чем повернуться и направиться к кафе. Прежде чем мы успеваем дойти до двери, по всему лагерю раздается звон колокольчиков, предупреждающий нас о приближающейся атаке. Мы с Азулой успеем среагировать, и позади нас раздается голос. - Претор Амброзий, претор Азула. Армия вторглась к нам из Малого Тибра. Обернувшись, я сразу же столкнулся лицом к лицу с Лейлой, оптио, или заместителем командира четвертой когорты. - Как? - Мы не знаем, сэр. Единственная причина, по которой мы вообще знаем о приближающемся нападении - армия взорвала ловушки, которые мы там поставили. - Очень хорошо. Возвращайся к своей когорте и отправь гонца, чтобы доставить мои приказы. Когорты должны быть разделены на отряды. Половина из этих отрядов назначена на вход в Калдекотт. Четверть - на Новый Рим, а последняя - на отряды со мной на Малом Тибре. Не теряя ни секунды, Лейла салютует и бежит обратно. - Похоже, что война официально здесь, - Азула вглядывалась мне в лицо. - Ты можешь оставить мне вход в Калдекотт. Иди разберись с силами Оушена. - Я хочу сам узнать. Как им удалось вывести свои войска на эту позицию. Насколько знаю, никто не смог найти ни входа, ни того, куда он идет, когда достигает Озера. - Мы выясним это позже. Прямо сейчас у нас есть армия, которую нужно уничтожить, - отвечает Азула с садистской ухмылкой. Ничего не говоря, я киваю и бегу к Озеру, пока Азула идет к казармам, даже не удосужившись вернуться в Начала, дом преторов, за нашими доспехами. Став претором, одним из первых правил, которые мы изменили, стала униформа. Раньше члены легиона могли носить под доспехами повседневную одежду, однако мы с Азулой заметили, насколько непрактично носить джинсы и кроссовки на войне. Поэтому мы изменили правила, сделав так, что во время войны все легионеры должны всегда носить обязательную униформу - военные штаны и ботинки. Какие рубашки они носят, зависит от их предпочтений. Главное, чтобы они были фиолетового цвета. Даже я соблюдаю собственное правило. Ближе к Озеру я сразу замечаю группу легионеров, стоящих по стойке смирно, ожидающих моих приказов. - Лучники взбираются на эту стену. Подготовьте водные пушки и вооружите баллисты-скорпионы. Задача всех остальных проста: следить за тем, чтобы ничто не взбиралось по этим стенам, и защищать лучников, если кто-нибудь поднимется. Когда я преодолел оборону Лагеря Юпитера с Азулой, одна явная слабость дала о себе знать. Малый Тибр. Хотя это правда, что никто в лагере не знает, куда он ведет, это не значит, что наши враги не смогут узнать своими силами, как добраться туда и использовать это в своих интересах. Поэтому, начиная от Озера и заканчивая горами, куда мы не могли идти дальше, на каждом берегу реки была построена стена высотой в пятьдесят футов, вооруженная осадными орудиями. Само Озеро также окружено стеной. Только железная решетка служит входом из озера в лагерь. К тому времени, как я заканчиваю отдавать приказы, то чувствую, что противник приближается к вооруженной части стены. Никаких признаков того, что они замедляются, не замечаю. Исходя только из оценок, могу сказать, что осадных орудий будет недостаточно, чтобы помешать им добраться до решетки, сломать ее и войти в Лагерь Юпитера. Пробираясь к стене, я подхожу к человеку, отвечающему за эту группу отрядов. Джастин, двадцатипятилетний сын Меркьюри, ветеран легионера и один из самых опытных фехтовальщиков Легиона. - Ты отвечаешь за стену. Я буду в воде минимизировать количество монстров, которые могут пройти. Если окажется, что оборона здесь закончится провалом, перегруппируйтесь с легионерами, защищающими туннель Калдекотт, и остановите их от дальнейшего движения. Я приказываю, прежде чем нырнуть в реку и уплыть к вражеской армии.