Наступило время ужина. Ученики всех факультетов Хогвартса сидели за длинными столами, наслаждаясь тушеными бобами и жареными сосисками. Еду они приправляли свежими сплетнями.
– Чем займемся после ужина? Гарри, у тебя сегодня тренировка по квиддичу? – спросил Рон, сидя за длинным столом Гриффиндора. Он держал на вилке блестящую жареную сосиску, подносил ее ко рту, запихивая еще и чесночный хлеб.
– Сегодня мне не нужно тренироваться, – ответил Гарри, проглотив картофельное пюре с подливкой. – Мы, по сути, выбыли из борьбы за кубок школы в этом году, так что Вуд ослабил требования к нам. Когда все услышали, что сегодня у нас выходной, они подумали, что Вуд ударился головой. Для нас, маленьких волшебников, игры куда интереснее ужина.
– Отлично! Может, сыграем в волшебные шахматы в гостиной! – с интересом предложил Рон.
Однако Гарри поколебался лишь секунду, прежде чем вежливо отказаться. Он прекрасно осознавал разницу между собой и Роном в волшебных шахматах, поэтому не видел смысла в заведомо проигрышной схватке: – Давайте сходим к Хагриду! Помните? В прошлый раз он взял из библиотеки кучу книг о драконах.
– Но разве он не сказал, что это просто для научных исследований? – попытался вспомнить Рон. – Кажется, это связано с каким-то профессором по имени Келтик Бёрн.
– Неважно. Послушать истории Хагрида о драконах тоже интересно, – Гарри взял баранью отбивную. – Он хорошо ладит с волшебными существами, вроде гиппогрифа в прошлый раз!
– Ладно, – Рон кивнул, соглашаясь, и тут же вспомнил о каменных пирогах, чуть не сломавших ему зубы. – Но лучше нам основательно поужинать, прежде чем идти, чтобы был повод отказаться от каменного пирогов.
Гарри глубоко с ним согласился и поспешно натолкал в рот побольше еды.
– Вам никуда нельзя!
Услышав этот голос, они тут же поняли, что попали в беду. Это была Гермиона.
Хоть весна ещё не закончилась, Гермиона уже вовсю думала о выпускных экзаменах в конце июня. Виноват в этом был Рон. Как-то он жаловался Гарри в гостиной на своего брата, и Гермиона случайно услышала, когда он упомянул Перси.
Рон рассказывал, что Перси ещё рано начал составлять план подготовки к экзаменам СОВ для пятикурсников, и его ежедневное расписание было очень плотным, но даже при этом он не забывал снимать баллы с братьев. Фреда и Джорджа наказали за грязь в коридоре, а сам Рон чуть не лишился баллов за игру с остатками рождественских фейерверков в гостиной.
Гермиона же, которая просто проходила мимо, возможно, совсем не обратила бы внимания на жалобы Рона, но тут она похвалила его за проницательность, а затем потащила Гарри и Рона, сбитых с толку, составлять подробнейший и тщательный план подготовки.
Так что в следующие несколько дней Гарри и Рон пытались найти возможность избежать Гермионы, но как могла "мамочка-наседка" Гермиона не заметить их?
Рон и Гарри поняли, что надежды на спасение нет, и попытались отвлечь Гермиону разговорами.
– Знаешь что? Гермиона? Профессор Квиррелл пропал! – это был слух, который ходил по замку с самого обеда. – Он пропустил все занятия сегодня после обеда! Те студенты, что записались на продвинутый курс Защиты от Тёмных Искусств, чуть ли не плачут.
– Как так? – Гермиона нахмурилась. – Я ведь ещё не показывала ему план занятий!
– Да думаю, неважно, покажешь ты ему или нет. Он всё равно только учебник читает, – Гарри, запив хлеб луковым супом со стола, приготовился к побегу. Какой студент захочет заниматься в пятницу вечером?
– А если Квиррелла убил Снейп? – у Рона вдруг мелькнула мысль. – Всё-таки они оба хотят заполучить Философский камень.
То, что Квиррелл и Снейп — не самые хорошие люди, для троих стало ясно давно. Один в Хэллоуин тролля выпустил, другой, как привидение, всё гриффиндорцам досаждал да ещё и Цербером укушенный был.
– Нас это не касается! – Гермиона по-прежнему стояла на своём. – Философский камень под защитой профессора Дамблдора, не нам, троим первокурсникам, об этом беспокоиться!
– Смотри! Это Дамблдор! – Гарри не мог не восхититься смекалкой Рона. Гермиона отвернулась, и это был отличный шанс улизнуть. Хагрид уж точно приютит двух бедных маленьких волшебников, желающих на время сбежать от учёбы.
– Рон! – Гарри потянул Рона за рукав, намекая, чтобы тот убирался подобру-поздорову, но Рон не двигался, лишь не отрываясь смотрел в сторону преподавательского стола.
– А кто этот человек рядом с Дамблдором? Я его в замке не видел! – Услышав это, Гарри поднял голову.
Это был хорошо одетый мужчина средних лет с аккуратно подстриженной бородкой. Крючковатый нос и глубоко посаженные глаза придавали ему суровый вид. Если бы Гарри не знал, что Хогвартс – школа магии, он бы подумал, что перед ним какой-то важный господин из мира маглов.
[Внимание!]
Дамблдор и пальцем не пошевелил, но его голос разнёсся по всему залу. Звон вилок и ножей о тарелки, говор студентов – всё смолкло. Все замерли и устремили взгляды туда, где сидел Дамблдор.
– Я уверен, многие студенты заметили, что профессора Квиррелла не было в школе днём. С сожалением должен вам сообщить, что он покинул нас навсегда.
Дамблдор не обратил внимания на внезапный шум в зале и спокойно продолжил:
– Но не волнуйтесь, я нашёл для вас другого преподавателя. Он будет вести Защиту от Тёмных искусств до конца семестра.
– Позвольте представить вам профессора Виктора! – Дамблдор завершил свою речь, и по залу прокатилась волна жидких аплодисментов. Студенты и учителя переглядывались в недоумении, не понимая, что происходит, но всё же хлопки раздавались.
«Ошибка исключена, одно сообщение — одно содержание, одна книга — один пост!» – будто всплыло в голове.
Гарри заметил, что мужчина, которого Дамблдор назвал Виктором, выглядел постоянно угрюмым и, казалось, не очень горел желанием заниматься преподаванием в Хогвартсе. Он лишь слегка кивнул в ответ на аплодисменты.
– Как бы он ни преподавал, хуже, чем Квиррелл, он точно не будет, – проговорил Рон. – По крайней мере, от него не пахнет чесноком.
– Это профессор, которого сам Дамблдор нанял! – Гермиона, явно недовольная замечанием Рона, бросила на него грозный взгляд. – Ну, неважно, насколько хорош наш новый профессор, оба идите со мной в гостиную. Нам нужно поскорее занять удобное место и начать повторять!
Гарри чувствовал, что сегодня его снова ждет безжалостное интеллектуальное истребление под руководством Гермионы.
Обновлено: 08.04.2026