Устроившись в большом кресле в кабинете Министра магии, Корнелиус Фадж зевнул, не особо заботясь о приличиях. Его секретарь пошел за кофе, и министр мог себе позволить немного расслабиться на высшем посту волшебного мира Британии.
Но стоило секретарю постучать в дверь, как Корнелиус Фадж тут же принял свой обычный вид — приветливый и доступный. Именно так он и завоевал доверие избирателей и стал Министром магии. Конечно, не последнюю роль в его избрании сыграла и рекомендация Дамблдора, величайшего волшебника столетия.
– Войдите! – громко сказал Корнелиус Фадж, чтобы секретарь за дверью точно его услышал.
– Доброе утро, господин Министр, – сказал секретарь, не используя волшебства, а лично принеся поднос с кофе.
Хотя Министерство магии Британии находится прямо под Уайтхоллом, оно не кишит чиновниками с разными званиями, как его “собратья”, и министру приходится полагаться на своего секретаря даже для такой мелочи, как чашка кофе. Это, конечно, не значит, что Министерство не хочет расширять свои административные структуры, просто количество волшебников в Британии ограничивает его масштабы.
Главное достижение в жизни Корнелиуса Фаджа – это стать Министром Министерства магии Британии. Поэтому его любимая фраза – “Министр Министерства магии Британии”, состоящая из трех частей. Первое обозначает территорию, последнее – статус, а середина – его важность.
— Я – самая важная фигура в британском волшебном мире, – самодовольно подумал Корнелиус Фадж. Он уже не чувствовал той робости и тревоги, что были в начале его министерской карьеры, и воспринимал лесть со всех сторон как истинное положение дел.
К сожалению, помощник министра, который приносил кофе Корнелиусу Фаджу, похоже, этого не замечал. Он всегда называл Корнелиуса Фаджа просто «министром», что слегка раздражало нашего любезного и доступного министра. Поэтому он часто поручал ему всякие мелочи, вроде принести чаю или воды.
– Ах… кофе – это, конечно, хорошо, — Корнелиус Фадж перевёл взгляд на узоры на пенке в чашке. Помощник всегда проявлял невероятное внимание к деталям, которые министра не особенно заботили. — …Это помогает прийти в себя после вчерашнего приёма с медовым вином в поместье Шафиков.
В британском Министерстве Магии работало не так много людей, поэтому у Корнелиуса Фаджа всегда была возможность побывать на званых ужинах, куда раньше его не приглашали. Чистокровные семьи — это, по сути, политические игроки. Они всегда ищут способ сблизиться с влиятельными людьми в Министерстве.
Хотя Корнелиус Фадж сам не очень любит это признавать, во многом его избрание на пост обязано рекомендательному письму Дамблдора. Но после стольких лет в кресле министра, тёплые приёмы чистокровных семей давно убедили его в собственной «предначертанности», а вовсе не в заслугах старого Дамблдора.
Впрочем, учитывая репутацию и мудрость бородатого старика, иногда прислушаться к его советам не составляло труда. Однако Корнелиус Фадж считал, что ему пора найти способ объяснить Дамблдору, что как директор Хогвартса, учреждения, подчинённого Министерству Магии, он должен знать своё место.
– У этих старых волшебников из чистокровных семей всегда полно всяких богатств, – Корнелиус Фадж решил отвлечься шуткой, чтобы мысли о Дамблдоре ушли из головы. – И им не приходится сидеть в кабинете с утра пораньше, служа народу, тем более что они тоже часть этого народа.
Секретарь, хоть и не понял, что тут смешного, всё же подыграл, притворно рассмеявшись:
– Вы очень остроумны, господин министр.
– Ладно! На этом наш короткий перерыв перед работой окончен, – Корнелиус Фадж поставил чашку с кофе. – Расскажи, какой у меня сегодня план на день. Кажется, какой-то магазин на Косой аллее приглашал меня перерезать ленточку?
– Бутик Селвина, да, но это на следующей неделе, – ответил секретарь, не заглядывая в расписание. Он знал свою работу на удивление хорошо.
– Ах да! А я думал, что сегодня, – Корнелиус Фадж некоторое время смотрел на чашку, затем спросил: – Есть ли какие-то новые отчёты от Отдела по отмене случайных магических выбросов?
– Насколько мне известно, нет, господин министр, – ответил секретарь.
– А что насчёт Команды стирателей памяти? – снова спросил Корнелиус Фадж.
– Нет.
– Тогда... Комитет по связям с маглами?
– Там всегда тихо и спокойно, как обычно, господин министр, – объяснил секретарь. – В последний раз их помощь понадобилась, чтобы придумать маглам правдоподобное объяснение, когда Тот-Кого-Нельзя-Называть пал. Тогда ведь все высыпали на улицы праздновать.
– Чудесно, – Корнелиус Фадж не собирался углубляться в тему, к которой имел мало отношения. – А что там с Рабочей группой невидимости? А, не нужно говорить! Наверняка у них всё в порядке! Просто скрывают Несси, это их работа.
– Вы совершенно правы, господин министр, – секретарь кивнул и любезно спросил: – Вы, кажется, очень беспокоитесь о работе Отдела магических происшествий и катастроф. Хотите, я напишу записку с вопросом об их делах?
– Что? Конечно, нет! – Корнелиус Фадж покачал головой, отказываясь. – Если бы была какая-то большая проблема, мне бы тут же доложили! Пока в Отделе магических происшествий и катастроф тихо, это значит, что в волшебном мире Британии царит покой!
Секретарь, глядя на ожидающего министра, поспешно кивнул:
– Да, с момента падения Сами-Знаете-Кого в британском магическом мире уже больше десяти лет всё спокойно.
Улыбка на лице Корнелиуса Фаджа тут же исчезла. Он сказал секретарю:
– Сходи, разузнай, что там в Департаменте магического правопорядка. Слышал, кто-то в последнее время часто злоупотребляет магией.
– Как пожелаете, господин министр, – кивнул секретарь и вышел прочь.
Старый Барти Крауч был когда-то соперником министра магии, но его политическая карьера оборвалась, когда выяснилось, что его сын — Пожиратель Смерти. Должность главы Департамента магического правопорядка оставалась одной из самых важных в Министерстве магии.
Секретарь открыл было дверь, но тут же вернулся:
– Господин министр, тут поступило новое предложение.
– Предложение? Из Департамента магического правопорядка? – спросил Корнелиус Фадж.
– Нет, из Отдела регулирования и контроля за магическими существами. Оно касается Хогвартса. – Секретарь быстро подошёл к столу и положил на него стопку бумаг.
– Хогвартс! – Корнелиус Фадж выпрямился. – Это распоряжение директора Дамблдора… То есть, я имею в виду, что там?
– Нет. Насколько я понимаю, это от школьного совета директоров, – секретарь указал на первые две строки документа.
– Школьный совет директоров? – Корнелиус Фадж снова откинулся на спинку кресла. Он взял документ и стал читать: – «Проект предложения об использовании имеющихся ресурсов Запретного леса Хогвартса для строительства базы разведения магических животных и создания программы подготовки специалистов для соответствующей индустрии»... Что это значит?
– Это значит, что Хогвартс собирается использовать свои ресурсы магических существ из Запретного леса, верно? – осторожно высказал своё мнение секретарь.
– Конечно, я понимаю смысл слов! – голос Корнелиуса Фаджа был немного резким, но тут же он вспомнил о своем любящем и доступном образе, поэтому смягчил тон. – Я имел в виду, какая скрывается цель у членов школьного совета?
– Тогда, может, стоит спросить мнение господина Дамблдора? – предложил секретарь. – Все равно он ваш хороший друг, и вы часто переписываетесь.
– Дамблдор… – Корнелиус Фадж на мгновение задумался. – Он, конечно, мудрый и с чувством юмора старый волшебник, но я не хочу выглядеть слишком…
Корнелиус Фадж замолчал, а затем добавил: – Осторожным.
– В осторожности нет ничего плохого, – искренне ответил секретарь. – По крайней мере, это лучше, чем принять необдуманное решение.
Корнелиус Фадж с удивлением посмотрел на своего секретаря и через некоторое время утвердительно кивнул: – Ты прав! Попроси главу Отдела регулирования и контроля магических существ подойти сюда? Обсудим этот проект лично.
– Как пожелаете, господин министр, – секретарь поклонился и почтительно сказал.
Но прежде, чем секретарь вышел из кабинета министра магии, он тихо добавил: – Есть посетитель, господин министр?
– Кто? Дамблдор? – Корнелиус Фадж тут же отверг эту мысль. – Нет, он никогда не приходит ко мне в Министерство магии, мы всегда только переписываемся.
На самом деле сам Фадж не хотел видеться с Дамблдором в Министерстве магии, потому что это заставляло его чувствовать, будто всё это здание ему дал тот другой. Поэтому он обычно избегал всеобщего внимания и сам навещал Дамблдора в кабинете директора Хогвартса. Однако в последнее время их встречи стали не такими частыми, как в самом начале его министерской карьеры.
– Это господин Люциус Малфой, – секретарь назвал имя посетителя.
– Ого? Почему вдруг богатый Малфой заявился? И сразу к министру магии? – Корнелиус Фадж недоумевал. Хотя в последнее время его принимали многие чистокровные семьи, Малфои, кроме пожертвований, никогда его не приглашали. Казалось, их больше интересует их бизнес, а не политика.
– Может, связано с тем законопроектом? – напомнил секретарь. – Я помню, он был одним из попечителей Хогвартса.
– Тогда пригласите его войти! – В голосе Корнелиуса Фаджа проскользнула нотка ожидания. Он вдруг вспомнил, что Дамблдор всегда был не в ладах с этими чистокровными семьями.
Обновлено: 08.04.2026