Николас-Флинн жевал жвачку, пытаясь бросить курить, но, очевидно, это было не так-то просто. По крайней мере, жвачка могла временно отвлечь его, хотя эффект был весьма ограничен.
Сейчас его уши уже улавливали шепот вокруг, похожий на стрекотание сверчков, устроивших симфонический оркестр. Оглядевшись, он заметил около сотни репортёров, собравшихся у входа в Студию 24. По сравнению с темой о Брэде и Дженнифер это было немного, но все они были вооружены камерами и диктофонами, каждый — опытный профессионал, один стоил двоих, и общее настроение их группы было особенным.
Один или два репортёра выглядели расслабленно, смеялись и болтали, больше походя на людей, которые отправились на весеннюю прогулку с фотоаппаратами, чем на охотников за новостями.
Николас не удивился —
Новички, зеленые, неопытные.
Они, вероятно, никогда в жизни не видели такого сценария или подобной обстановки. Достаточно лишь немного надавить, окружить, и молодой человек потеряет самообладаниние, начнёт лепетать что-то несвязное и паниковать. Мало того, что он может сказать правду, так ещё и случайно раскроет какую-нибудь сенсацию.
По сравнению с Брэдом и Дженнифер, это лучшая точка для нападения. Они даже пожалели, что упустили эту лазейку раньше. Если бы они окружили дом молодого человека вчера, то могли бы получить эксклюзив, и не пришлось бы толкаться здесь ранним утром вместе со всеми.
Шорохи, суета.
В расслабленных улыбках на лицах можно было уловить атмосферу легкомыслия, и даже услышать шутки о том, стоит ли проявлять милосердие и не давить слишком сильно, а то как бы не напугать ребёнка и не оставить у него психологическую травму. – Тогда нас снова назовут большими злыми волками, – раздался чей-то голос.
Вокруг раздался смех.
Это была не просто расслабленность, а настоящая вечеринка.
Как старший репортёр раздела развлечений «Нью-Йорк Таймс», Николас проработал в индустрии много лет и относился ко всему так же спокойно, как и его коллеги. В конце концов, подобные ситуации случались уже не раз и не два.
Но с другой стороны, если агент выступает в роли своеобразного щита, не говорит ли это о подозрительности? Это как преступник, который отправляется в полицейский участок для допроса, но требует присутствия адвоката. Даже невиновность может выглядеть подозрительно. А они ведь не полиция – им не нужны доказательства и подписанные признания. Достаточно просто подозрения.
Другими словами, в любом случае репортёры находятся в выигрышной позиции.
Николас жевал жвачку, мысленно составляя текст, размышляя о том, как ему подойти к репортажу, если на сцену выйдет молодой человек с агентом, и как вообще стоит вести последующие расследования. Возможно, эта сплетня не завершится в ближайшее время, и ему не стоит упускать Брэда и Дженнифер из виду.
И вот в этот момент—
Рёв двигателя, сначала далёкий, затем всё ближе.
Шум у входа в студию немного стих, и репортёры, с их острым нюхом, моментально и умело перевели взгляды. Хотя внешне они выглядели расслабленно, их реакции оставались острыми.
Они никогда не упускали ничего важного.
Но.
Астон Мартин?
Николас слегка опешил. На секунду он не смог вспомнить, кто из команды «Друзей» ездит на Астон Мартине, и в его голове роились вопросительные знаки.
Подождите, может, это новая машина Дэвида Крейна?
Золотистый солнечный свет струился по корпусу Астон Мартина, словно вода. Чёткие и стильные линии машины казались настоящим визуальным удовольствием.
Затем она медленно приблизилась к Студии 24, описала дугу и въехала на парковку—
Изначально на съёмочной базе Warner Bros. было несколько парковок в разных местах. После того, как сотрудники оставляли свои машины на парковке, они использовали гольф-кары для передвижения по территории студии.
Во-первых, чтобы избежать пробок.
Во-вторых, чтобы предотвратить несчастные случаи.
В последние годы, благодаря успеху сериала «Друзья», не только студия 24, но и две соседние студии были преобразованы в съёмочные площадки для сериала. Там построили разные декорации, и территория значительно расширилась. В связи с этим Warner Bros. выделила участок неподалёку под парковку. Для членов съёмочной группы дорога на работу и домой стала намного удобнее.
И вот перед нами разворачивается следующая сцена. Щелчок. Щелчок. Щелчок.
Вопросов в голове становилось всё больше, и он никак не мог понять, что происходит. Все репортёры недоумевали, что это за Aston Martin. Может быть, это просто актёр или продюсер из другой съёмочной группы. Тем не менее, они решили не упускать шанс и начали щёлкать затворами, записывая всё на плёнку. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
Всё было быстро и немного хаотично.
Николас не стал исключением, но он сделал всего три снимка и тут же остановился, следуя профессиональному инстинкту —
Экономить плёнку.
С начала 1990-х цифровые камеры появились на рынке. После бурного развития всего за десять лет в 1998 году произошёл настоящий прорыв. Камеры стали меньше, технологии улучшились, а появление карт памяти полностью изменило возможности цифровой техники. В сочетании со значительно снизившимися ценами популярность цифровых камер резко возросла.
Но проблема в том, что в 2000 году разрешение цифровых камер только достигло уровня двух мегапикселей. Для обычных семей это было огромным прорывом, но для профессионалов этого было недостаточно.
Несмотря на свою громоздкость, профессиональные камеры оставались первым выбором для работников СМИ. Возможно, чтобы избежать непредвиденных ситуаций, они также брали с собой цифровую камеру как запасной вариант. Однако до эпохи цифровых камер у каждого было как минимум две-три профессиональные камеры, и плёнка всё ещё оставалась королём.
В тот момент Николас был похож на настоящего альпиниста – в одной руке он держал профессиональный камеру, а на шее висела еще одна. Он не экономил пленку из-за её стоимости, а из-за опасения, что она закончится в самый неподходящий момент, и он упустит важный кадр, не успев её заменить.
А вот водитель роскошного Aston Martin вызывал в нем куда больше интереса, чем сама машина.
*Щелк.*
Дверь автомобиля открылась, и перед Николасом появилась длинная нога. Никакой замедленной съемки – в следующий момент фигура уже вышла из машины и оказалась перед ним.
*Щелк. Щелк.*
Профессиональный инстинкт заставил Николас дважды нажать на спуск затвора, но тут же он остановился, стараясь рассмотреть объект внимательнее.
Со всех сторон послышались звуки затворов и вспышки, которые на мгновение ослепили его, но затем всё стихло, и на площади вновь воцарилась тишина.
Сомнение, внимательный взгляд.
Изучение, наблюдение.
Удивление, восхищение.
Эти эмоции смешались, переплелись и столкнулись друг с другом. Затворы замолчали, вспышки погасли, и перед студией 24 наступила короткая пауза.
Затем.
Десятки тысяч взглядов устремились на эту фигуру – из-за недоумения и из-за шока. Резкий контраст и неожиданность ошеломили зрителей. Их мысли остановились, они не могли понять, что происходит. Весь мир будто застыл во временной пустоте.
Это и есть так называемые "опытные профессионалы"?
Обновлено: 18.01.2026