Золотистый солнечный свет играл на балконе, укрытом густыми зелёными лозами. Официанты в рубашках и костюмах ловко двигались среди гостей, неся подносы с десертами в четыре яруса. Воздух был наполнен ленивой и расслабленной атмосферой; утро после вечеринки, и время будто замедлило свой ход.
Наконец, официант остановился у столика у окна, подтянулся и слегка поклонился.
– Мистер Старр.
После вежливого приветствия загорелое лицо в солнечных очках поднялось и слегка кивнуло, прикрыв микрофон телефона и прервав разговор. Лишь получив разрешение, официант поставил десерт на стол, аккуратно расставил приборы, снова поклонился и молча удалился.
В этот момент Даррен Старр вернул телефон к уху.
Солнцезащитные очки защищали его глаза, страдающие от похмелья, и одновременно служили сигналом для знакомых не подходить с приветствиями.
Это был негласный знак: сейчас неподходящее время, так что, даже если вы меня видите, пожалуйста, сделайте вид, что не заметили, и пройдите мимо.
По крайней мере, так было в Голливуде.
– Дэвид, не думай, что я не понимаю твой план. Ты знаешь, я знаю, и меня это не беспокоит. Для Энсона это действительно возможность, но ты должен понимать, что мы идём на риск. Всё-таки это Брэд Питт. На самом деле мы вполне можем сделать Брэду одолжение, что не только развеет недопонимание, но и раскроет твой план перед ним. Тогда мы станем друзьями с Брэдом.
– О, Даррен, дорогой Даррен, не стоит так со мной обращаться. Ты забыл? В самом начале я без колебаний согласился на твою просьбу.
– Да, конечно, я не забыл. Разве я сейчас не разговариваю с тобой? Что касается Брэда, честно говоря, я ещё не решил, стоит ли мне ему звонить.
Даррен не нервничал, сохраняя спокойствие. После короткого периода суеты и спешки он быстро ухватил суть дела.
На другом конце провода был Дэвид Кляйн.
Было ли это неожиданностью для Дэвида Кляйна?
Нет.
Прежде чем позвонить, Дэвид Кляйн уже предвидел это.
Возможно, Даррен был не так силён в управлении бизнесом, но его навыки переговоров и работы с людьми были на высшем уровне. Даже перед лицом руководителей HBO его красноречие могло сверкать.
Тем не менее, Дэвид не удержался от жалобы:
– Ха, старый лис! Боже, честно, ты что, должен родителям Энсона какую-то услугу?
– Это моё дело. Но, Дэвид, давай будем честны, это выгодно и тебе, и мне, и Энсону, и всем нам. Мы очень заинтересованы в сотрудничестве.
– Это было бы замечательно. Так о чём мы сейчас говорим?
– О вознаграждении. Дэвид, если всё получится, на какие цифры ты рассчитываешь? Ты ведь не собираешься сливать какую-то информацию, правда?
– Господи Иисусе! Даррен, ты губишь карьерные перспективы Энсона.
– Нет, я не жадный. Мои требования просты: пиар, освещение в прессе, продвижение и, конечно, зарплата Энсона.
Так, туда-сюда, завязалась словесная дуэль.
За считанные мгновения они успели обменяться несколькими раундами атак и защит.
Затем Дэвид услышал ключевой момент и почувствовал одновременно и досаду, и улыбку. Он посмотрел вверх, на небо, сделал паузу:
– …Текущие цифры недостаточны?
– Спасибо за комплимент, чувства взаимны.
– Ладно. Я понял – восемьдесят. Даррен, если ты сейчас скажешь сто, я тут же повешу трубку.
Здесь "восемьдесят" означало не восемьдесят миллионов долларов, а восемьдесят тысяч (80 000).
В мгновение ока Дэвид оценил ситуацию, решительно назвал цифру и отрезал Даррену возможность торговаться дальше.
Даррен тоже почувствовал решительность Дэвида и сразу проглотил "сто тысяч", которые уже готовы были сорваться с его губ. Он знал, когда нужно остановиться и принять предложение.
– Приятного сотрудничества.
Видя, что Даррен так легко согласился, у Дэвида Кляйна возникли подозрения:
– Чёрт возьми… Я могу тебе доверять, верно? Ты тоже задействуешь свои ресурсы в пиаре, Даррен. Мне нужен импульс этой силы.
Даррен не стал объяснять дальше; одного предложения было достаточно.
– Дэвид, я сказал – приятного сотрудничества.
– Приятного сотрудничества.
Па—
Слова не продолжились, и на другом конце телефона уже положили трубку.
Даррен взглянул на экран телефона, прежде чем понял, что солнечные очки мешают обзору, делая изображение неясным. Он опустил глаза и посмотрел поверх оправы.
Действительно, трубку положили.
Однако Даррен не возражал; угол его рта мягко поднялся в улыбке.
Дэвид Кляйн нуждался в его сотрудничестве и помощи, раскрывая весь план. Даррен понял сразу, уловив скрытые мотивы своего старого друга.
Если подумать, это дело было выгодно для команды «Друзей» и для Энсона. Более того, Даррен мог также оказать услугу Дэвиду Кляйну, не только избежав необходимости возвращать долг за организацию прослушивания Энсона, но и ожидая будущих выгод от Дэвида Кляйна. Сделка определённо стоила того.
Кроме того, если «Друзья» смогут изменить структуру зарплат, это будет полезно и для «Секса в большом городе».
По мнению Даррена, Дэвид Кляйн был действительно силён –
Возможность, случайность.
На самом деле, это было не так уж важно, но Дэвид Кляйн уловил связь между вещами, не только действуя решительно, но и быстро принимая решения.
У него была смелость и сила воли.
Конечно, Даррен не отставал, оценивая ситуацию и завершая суждение в мгновение ока, успевая за ходом мыслей Дэвида Кляйна и максимально выгодно используя ситуацию для Энсона и себя. Самый долгий разговор длился не больше пяти минут, но два топовых продюсера уже успели завершить своё противостояние и сотрудничество.
Как сказал Даррен – приятного сотрудничества.
[Бзз. Бзз бзз бзз.]
За дверью раздался громкий рёв мотора. Даррен машинально взглянул в сторону входа, и не только он — многие гости, наслаждавшиеся поздним завтраком, тоже с любопытством устремили взгляды наружу.
Новоприбывший был не спортивной машиной. В Лос-Анджелесе спортивные авто появляются на каждом шагу — для туристов и местных жителей они всё ещё остаются чем-то привлекательным, и они с удовольствием разглядывают роскошные машины на улицах. Но для таких людей, как Даррен, которые давно в индустрии, спортивные автомобили уже давно потеряли свой шарм — они все похожи друг на друга.
Разве что речь идёт о лимитированных моделях.
Но перед ними стоял не автомобиль.
Это был мотоцикл.
Если бы среди присутствующих были специалисты по технике, они бы сразу узнали модель — это BMW R1200C, на котором ездил Джеймс Бонд в фильме "Завтра не умрёт никогда".
Мощный, лаконичный и стильный.
Водитель припарковался, заглушил двигатель и ловко спрыгнул на землю. Его длинные ноги сразу привлекли внимание, а высокий, подтянутый силуэт с чёткими линиями тела ярко выделялся под золотым калифорнийским солнцем, мгновенно вызывая волнение в зале.
Даже Даррен не остался равнодушным. Он собирался совсем проигнорировать происходящее, но всё же взглянул.
И тут.
Человек снял шлем, провёл рукой по слегка растрёпанным золотисто-каштановым волосам, и улыбка, появившаяся на его губах, в солнечном свете буквально лишила всех присутствующих дара речи.
– Привет, дядя Даррен.
Обновлено: 18.01.2026