Час спустя в продовольственном дворике:
Лувиагелита Эдельфельт скучала.
Сидя за столиком с наполовину пустым подносом, шестнадцатилетняя девушка в очередной раз окинула взглядом помещение в поисках единственного человека, привлекшего её внимание с момента прибытия в Лондон. Однако японского юноши с красно-белыми волосами нигде не было видно. "Довольно экзотичная внешность, если быть честной с собой," - подумала она, хотя вряд ли позволила бы себе подобные мысли в присутствии других лордов и леди.
Вокруг были лишь студенты Часовой Башни в их благородных одеяниях, обсуждающие преподавателей, вампиров и загадочного сына Убийцы Магов, слухи о существовании которого недавно взбудоражили магическое сообщество.
Последний слух заслуживал особого внимания со стороны семьи Эдельфельт, известной как аристократический род наёмников, которых часто называли "самыми элегантными гиенами на земле". Кирицугу неоднократно либо перехватывал у них выгодные контракты, либо оказывался по другую сторону дела и устранял их подопечных прямо из-под носа. Каждый. Чёртов. Раз. Настолько часто, что в отличие от других благородных семей, считавших его еретиком, Эдельфельты неохотно признавали Кирицугу одним из немногих азиатских магов, достойных их внимания и уважения.
Дошло до того, что пока он предположительно был жив, некоторые члены семьи периодически отправлялись на его поиски. Одни хотели научиться у него тому, как он умудрялся проворачивать свои дела и не попадаться, другие – вызвать на дуэль, чтобы проучить за кражу их работы. Очевидно, ни того, ни другого не случилось до того, как его смерть стала достоянием общественности.
Какое-то время Эдельфельты пребывали в некотором унынии, лишившись столь достойного соперника на поприще наёмников. Они признавали его мастерство, которое, хоть и казалось отвратительным в глазах магов, было безупречным для тех, кто понимал истинное устройство мира. Впрочем, как и многое другое, момент молчания в его память вскоре остался позади, и жизнь продолжилась. Имя Кирицугу редко упоминалось с тех пор... пока полгода назад не раскрылось существование его сына...
Несмотря на сохранение грациозности, способной затмить большинство присутствующих благородных особ, Лувия чувствовала себя не в своей тарелке. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять – она здесь одна из самых молодых. Сейчас она находилась в просторном зале с множеством столов, где подавали пятизвёздочные блюда от Ассоциации. Обычно обучение здесь начинали с восемнадцати лет, и единственной причиной её раннего присутствия было положение будущей главы семьи Эдельфельт – ей требовалось начать налаживать связи и контакты как можно раньше.
— Прошу прощения, — отвлёк её от размышлений тенор молодого человека. Обернувшись, она увидела довольно привлекательного студента с аккуратно подстриженными чёрными волосами в дорогой униформе. В целом, такой же, как все остальные здесь.
— Не мог не заметить, что вы сидите в одиночестве. Меня поразило, что столь элегантная и прекрасная особа может находиться в подобной ситуации. Не желаете ли компанию?
Лувия сдержала желание закатить глаза на эту приторно-напыщенную попытку очаровать её. Не первую и явно не последнюю, но от этого не менее раздражающую.
— Прошу простить, — вежливо ответила она, потянувшись к чашке чая, — но я всего лишь жду, пока мои спутники присоединятся ко мне с их обедом. Нам многое нужно обсудить. Искренне сожалею.
— Какая жалость, — покачал головой старший студент. — Могу ли я хотя бы узнать имя прекрасной юной леди передо мной?
"Мысленно вздохнув, Эдельфельт отставила чай."
— Разумеется. Я Лувиагелита Эдельфельт, будущая глава семьи.
Юноша приподнял бровь:
— Эдельфельт? Неудивительно, что вы столь величественны. Такое сильное благородство подобает особе вашего положения, — он поклонился. — Моё имя...
— Эй, парень! Тут есть отличные места! Поторапливайся! — громкий голос заглушил его слова, заставив обоих вздрогнуть. Неподалёку они увидели огромного старика с рыжими волосами в довольно дешёвой одежде (в отличие от здешних нарядов, стоивших в среднем около тысячи фунтов), который ставил на стол поднос, заваленный едой, и махал кому-то за пределами их поля зрения.
— Угх... — поморщился молодой человек. — МакГинти.
— Кто? — с любопытством спросила Лувия. Редко можно было встретить кого-то НАСТОЛЬКО выделяющегося, разгуливающего по Часовой Башне без всякой заботы о приличиях. Навскидку она могла вспомнить лишь Вторую и Пятую Волшебниц, кому такое сходило с рук.
— Варвар, которому случайно повезло обладать даром создания мистических кодов, но его манеры в лучшем случае детские. Если бы не его способности, не сомневаюсь, его давно бы выставили отсюда, — юноша презрительно вздёрнул нос. — Я могу лишь посочувствовать тому, кто сейчас привлёк его внимание...
Оба замолчали, увидев спутника Сириуса, и с любопытством моргнули. Он был невысокого или среднего роста, одет в качественную белую рубашку, тёмный галстук и брюки, гибридные туфли, подходящие как для официальных, так и для повседневных случаев, массивное чёрное пальто также из высококачественных плотных тканей, но самым примечательным был алый шарф, полностью закрывавший его голову и лицо, словно защищая от всего мира. Единственной видимой частью лица были янтарные глаза, форма которых указывала на азиатское происхождение.
— Не мог бы ты быть потише, старик? — вздохнул молодой человек, его голос приглушался тканью настолько, что акцент было невозможно определить. — Не хочу привлекать нежелательное внимание перед встречей. У меня и так достаточно поводов для беспокойства.
"Лувии показалось, что она уже где-то слышала этот голос."
— И ты делаешь это, нося эту штуку на голове? — фыркнул старший из двоих.
— Это лучшее, что я смог придумать, чтобы никто не узнал, как я выгляжу, — пожал плечами юноша, прежде чем взглянуть в сторону Лувии и её нежеланного гостя, наблюдавших за ним. — Чем могу помочь?
— А? — Сириус повернулся в направлении взгляда Широ. — Эй, да это же маленький Бенджамин! Парень! Я дал тебе лишнюю неделю на домашнюю работу, которую ты пропустил, а не на то, чтобы ты приставал к очередной девушке!
— Просто варвар, значит? — Лувия приподняла бровь, глядя на смущённого юношу. — Вы забыли упомянуть, что он, похоже, ещё и профессор здесь, — она небрежно взмахнула рукой. — Лучше идите выполнять свои обязательства. В конце концов, игнорировать обещания, данные вышестоящим, весьма неподобающе.
Она даже не стала смотреть, как он, скрипнув зубами от досады, поспешно ретировался. Её внимание было приковано к двум новоприбывшим.
"Конечно, она слышала о Создателе Мистических Кодов Сириусе МакГинти. Любой в наёмническом бизнесе, кому требовалось надёжное оружие или магический усилитель, знал этого человека и качество его работы. Какое-то время семья Эдельфельт даже входила в число его постоянных клиентов..."
Однако его спутник оставался загадкой. Его одежда не выдавала принадлежности к какой-либо организации, а покров на голове лишь добавлял таинственности. Впрочем, несмотря на внешний вид, он не излучал угрозы. Скорее наоборот.
Некоторое время она просто наблюдала за двумя мужчинами во время их трапезы. Судя по всему, младший был довольно голоден и утомлён, это выдавали его движения и то, как он ел, хотя и старался сохранять манеры. Старик же в основном говорил и смеялся, уничтожая свою внушительную порцию с манерами, которые заставили бы поморщиться даже обычного простолюдина.
Обновлено: 13.02.2026