— Обычно да, — кивнул Мерем, внимательно осматривая мальчика. Только тогда Широ заметил, что в отличие от большинства вампиров, которых он встречал или о которых слышал, глаза Мерема были темно-синего цвета, а не стандартного кроваво-красного. — Однако, если то, что я собрал, верно, тебе удалось принять небольшое количество крови в свою систему, когда тот, кто заразил тебя, умер, а затем тебя быстро вылечили. То, что ты используешь, проделало довольно хорошую работу, предотвращая превращение твоего тела в одно из нашего вида... однако я полагаю, что когда Лувр взволновал оставшуюся кровь внутри твоей системы, он непреднамеренно навсегда изменил некоторые свойства твоего тела, сделав их схожими с нашим видом, — старший пожал плечами. — Я думаю, будет лучше описать тебя как своего рода гибрида. Ты, без сомнения, человек, однако было бы ложью сказать, что ты, по крайней мере частично, не один из нашего вида. Откровенно говоря, если бы ты был только частично трансформирован и убил Лувра каким-то другим обычным методом, мы бы не вели этот разговор. Однако, поскольку у тебя есть мраморная реальность, я убежден, что ты уже достаточно далек от того, чтобы быть человеком и телом, и разумом, чтобы согнуть правила.
Широ обессиленно опустился в кресло и уставился в пол. Все, казалось, рушилось вокруг него, пока он осмысливал факты. Война. Его сестра. Обещание, данное отцу. Способность справиться со всем этим в будущем ускользала сквозь пальцы, как песок.
— Придется ли мне... пить кровь? — тихо спросил он. — Появятся ли у меня порывы напасть на друзей?
— Я не знаю, — ответил Мерем извиняющимся тоном. — Еще раз повторюсь, я не уверен, насколько полной была твоя трансформация, и у меня мало опыта в подобных ситуациях, несмотря на то, что я прожил более тысячи лет. Я сам крайне редко питался живыми людьми и еще реже обращал кого-либо. Возможно, ты будешь испытывать лишь постоянную жажду, которая будет преследовать тебя всю оставшуюся жизнь. Или она может медленно нарастать со временем, пока ты не утолишь ее небольшим количеством свежей крови практически из любого источника. Я сам пью всего чашку крови раз в неделю или около того, и даже это превышает минимум, необходимый для поддержания моего тела. Тем не менее, для мага со стандартными навыками гипноза довольно просто получить кровь в городе, не причиняя никому вреда.
— Или я мог бы просто воспользоваться интернетом, — рассеянно заметил Широ, зная, что в наши дни в сети можно купить практически что угодно.
— Интернетом? Ты имеешь в виду то устройство, которое обычные люди используют для быстрой передачи информации друг другу? — Мерем склонил голову набок. — Я слышал, что технологии развиваются довольно стремительно в последнее время, но возможность просто получить кровь через них превосходит мои ожидания.
Широ моргнул, глядя на вампира перед собой, прежде чем фыркнуть и слегка усмехнуться.
— Я забыл, что большинство людей, связанных с тауматургией, не любят знакомиться с современными технологиями, — улыбнулся он.
— Не очень вежливо смеяться над гостями, особенно над теми, кто пытается тебе помочь, — надулся Мерем.
— Простите, — слабо улыбнулся Широ. — Наверное, я просто очень устал и с трудом контролирую свои эмоции.
Мерем покачал головой.
— Напротив, ты справляешься гораздо лучше, чем большинство. Многие вампиры начали бы хвастаться, строить планы по приобретению земель, власти и престижа, при этом пытаясь выглядеть скромными. Освежающе встретить кого-то столь прямолинейного, как ты, даже если многие другие представители моего вида просто сочли бы это слабостью.
— Тосака говорит то же самое, — Широ покачал головой, прежде чем опустить ее. — Я ценю ваше предложение, Соломон-сан, однако, даже если бы я его принял, я все еще остаюсь всего лишь средним магом во всех областях, кроме боя. У меня нет ничего, чтобы защитить свою территорию, если кто-то решит напасть на моих друзей, кроме самих друзей, а я не хочу подвергать их опасности из-за себя. Сейчас принятие этой позиции – скорее проклятие, чем благословение.
Мерем медленно кивнул, с любопытством глядя на Широ.
— Ты действительно прав. В твоем нынешнем состоянии, даже если твоя территория ограничится лишь этим городом, ты не сможешь хорошо ее защитить... Но... можешь ответить мне на один вопрос? До сих пор все твои комментарии и вопросы о текущей ситуации вращаются вокруг защиты друзей и обеспечения их безопасности. Ни разу ты не спросил о чем-то, что могло бы принести пользу лично тебе. Это довольно необычно.
Широ помолчал, прежде чем усмехнуться и прикрыть лицо рукой.
— Извините. Можно сказать, что это часть причины, по которой у меня есть мраморная реальность. У меня нет чувства собственного "я", когда я сравниваю его значимость с благополучием другого человека. Я из тех парней, которые инстинктивно пойдут и рискнут жизнью ради совершенно незнакомого человека, просто потому, что это правильный поступок... даже если это может привести к моей гибели.
Мерем приподнял бровь.
— Это, безусловно, интересная информация, Эмия-сан... однако я не думаю, что было мудро рассказывать об этом кому-то вроде меня. Я мог бы легко использовать это против тебя, знаешь ли.
Широ покачал головой.
— Нет... я доверяю вам. Вы не только рассказали мне о моем состоянии, но и помогаете мне по-своему, терпеливо объясняя все. Это меньшее, что я могу сделать в ответ на вашу помощь. К тому же, вы не кажетесь мне плохим человеком.
Вампир несколько раз моргнул в недоумении, прежде чем рассмеяться.
— Кирей был прав насчет тебя, Эмия-сан. Ты действительно интересный собеседник.
Глаза Широ сузились.
— Священник рассказывал вам обо мне?
Мерем кивнул.
— Да. Он был весьма заинтересован тобой с самого начала, и теперь я понимаю почему. Полагаю, ты не очень-то его жалуешь?
— Мой отец был Убийцей Магов. Он боялся этого человека. Давайте оставим это, — резко ответил второй Убийца Магов.
— Хорошо. Я уважаю твою просьбу, — уступил Мерем без какого-либо сопротивления. — Если позволишь, у меня есть встречный вопрос: как ты пришел к развитию мраморной реальности? Судя по тому, что я видел, у тебя есть какое-то представление о том, как это произошло. Я спрашиваю лишь потому, что для человека редкость иметь такую способность, как ты, несомненно, знаешь.
Широ посмотрел на вампира, прежде чем откинуться назад и закрыть глаза. Многие осудили бы его за раскрытие потенциально важной информации вампиру, но Широ просто отмахнулся бы от таких опасений, поскольку Мерем уже доказал свою надежность в его глазах. К тому же, несмотря на то, что это событие определило, кем и чем он является сегодня, оно не попадало под категорию конфиденциальной информации, насколько он мог судить. Мерем уже знал, что его усыновил Кирицугу, и что он был фундаментально сломлен, а это, по сути, все, что могла доказать эта история.
Не колеблясь, он рассказал старейшине о своих первых воспоминаниях во время пожара в Фуюки. О том, как он видел мертвых и умирающих людей вокруг себя и не мог ничего сделать. О том, как он медленно разваливался на части изнутри, чтобы выжить еще хоть мгновение. О том, как он увидел Кирицугу, нависшего над ним с улыбкой и слезами на лице, и пожелал когда-нибудь стать таким же счастливым... а затем вспомнил иронию того, что именно Кирицугу начал тот пожар, но при этом Широ ни в чем его не винил.
Обновлено: 13.02.2026