Глава 32 — Глава 32 - Опасная беспомощность

Резиденция Мату: —Проклятье!— кричал Синдзи, беспокойно топчась по дому, охваченный раздражением и голодом. —Где, черт возьми, Сакура? Я умираю с голоду! Эта ленивая идиотка никогда не бывает рядом, когда она нужна! —По-моему, ты уже несколько раз ясно дал это понять, Синдзи,— раздался голос Цукена из коридора позади мальчика, заставив его подпрыгнуть от неожиданности. —Если твои крики не преследуют какую-то цель, я бы попросил тебя прекратить. Такие глупые и громкие звуки не идут на пользу моим ушам. —Дедушка!— пискнул Синдзи, испытывая шок и страх. Хотя он и не был магом, он прекрасно понимал опасную природу Зоукена, и знал, что лучше не провоцировать его. Все в семье боялись Цукена Матоу, и мудрые никогда не пытались выяснить, почему. —Я просто хотел узнать, где Сакура. Ее не было здесь уже несколько дней, а у нас заканчивается еда... —Тогда сам принеси, глупый мальчишка,— вздохнул Цукен, устало покачав головой. —Сакура уже несколько дней в доме одноклассника и вернется только через несколько дней. Неужели семья Матоу опустилась так низко, что не может даже прокормить себя без посторонней помощи? Просто чудо, что я приобрел эту девушку... Синдзи стоял в безмолвном шоке и ярости, слыша шаги деда по лестнице. Как такое могло случиться? Как могло случиться, что его, кровного потомка Цукена, проигнорировали в пользу этой слабоумной девчонки? Сестре? Ха! Это было смешно! Он знал правду! Сакура была выброшена, а его семья любезно подобрала ее, как выброшенный мусор. И что с того, что у него не было магических цепей, а у нее они были? Он был Матоу, а она - всего лишь инструмент, обеспечивающий дальнейшее могущество семьи! —Ах ты, дряхлый старикашка...— проворчал Синдзи, хватаясь за пальто. —Сам себя прокормить не может, да? Да кем он себя возомнил?— Он направился к входной двери и открыл ее, совершенно не обращая внимания на то, что в городе произошло несколько исчезновений и что приближается ночь. Он не заметил, как на лице его деда появилась ухмылка, когда Цукен спускался по лестнице. *** В Норвегии Вейвер, задыхаясь, бежал от замка. Солнце садилось за горы, окрашивая небо в тускло-красный оттенок, что соответствовало мрачности его нынешней ситуации. Ему удавалось не отставать от остатков своих сил, бегущих через лес с неестественной скоростью. Но преследователь был неумолим, и недолго осталось ждать, когда их и без того небольшая группа станет еще меньше. Ситуация казалась безвыходной. Из сотни магов, включая его самого, в живых осталась лишь малая часть, и лишь немногим удалось избежать плена. Около десятка бойцов бежали рядом с ним. —И что это за штука?— крикнул один из исполнителей, промчавшись мимо Вейвера. —Я никогда в жизни не видел и не слышал о таком коде! —Это был не код!— крикнул Вейвер, повторив то, что он кричал, прежде чем приказать отступить. —Это был проклятый благородный фантом! —Благородный фантом?— воскликнул мужчина в недоумении. У Вейвера появилась возможность внимательно рассмотреть его. Его правая рука была раздроблена в нескольких местах, он держался за правый бок, что указывало на несколько сломанных ребер, но на нем не было ни царапины, ни капли крови. —Никто не упоминал, что у него есть что-то подобное! —Я заметил!— огрызнулся Вейвер. —Должно быть, он приобрел его недавно! Это единственная причина, по которой я не нашел бы его в файлах, которые получил перед началом этой чертовой операции.— В его голове промелькнуло воспоминание о том, как всего час назад его войска были уничтожены одним вампиром с ужасающей булавой. —Что эта штука делала с нами, милорд?— спросила женщина со сломанным кодом, напоминавшим пистолет без механических частей. —Она уничтожала все, что попадалось ей под руку, минуя нашу защиту! Даже наша магия не смогла его задержать! Вейвер закусил губу и нахмурился. Он мог лишь частично ответить на этот вопрос, так как плохо понимал технику структурного захвата Ширу, которую он в какой-то мере изучил. Хотя по сравнению с большинством магов Ассоциации он стал довольно искусным в этом мастерстве, ему было далеко до уровня Сириуса и Ширу. Он успел постичь лишь несколько ключевых аспектов техники, прежде чем спастись бегством. —Повреждения, которые она наносит, сродни концептуальному оружию, нацеленному на внутренние структуры и полностью обходящему внешнюю защиту... Но по-настоящему страшна не только сила каждого удара... а то, что она вызывает внутренние повреждения всего сущего, включая саму магию... Слушавшие его исполнители вздрогнули, медленно осмысливая слова своего лидера. —Концептуальное повреждение внутренних механизмов чего-либо... это значит... —Да,— серьезно кивнул Вейвер. —Он может разрушить саму основу и структуру любой магии, к которой он физически прикоснется после активации. Короче говоря, ничто не может защитить от него, кроме массивной стальной стены... —И такое оружие в руках мертвого предка апостолов...— сетовал другой мужчина. —Это не сулит никому ничего хорошего. Если соединить его нечеловеческую скорость и силу с такой мощью... он станет практически неудержим... —Не совсем так,— вмешался Вейвер, привлекая внимание своих последователей. —Есть определенные условия, которые должны быть выполнены, чтобы высвободить силу этого благородного фантома...— Он стиснул зубы. —К сожалению, я не обладаю достаточными знаниями в этой области структурного схватывания, чтобы определить, что это за условия. Все, что я смог определить, это то, что их два... —Структурный захват? Неужели что-то, казалось бы, пустяковое может дать такую информацию?— с любопытством спросила женщина. Вейвер кивнул. —Да, но это очень уникальная разновидность, требующая от мага естественной настройки на магию, сфокусированную именно на этой ветви тауматургии. Насколько мне известно, только два мага достаточно искусны, чтобы раскрыть все секреты этого оружия, и один из них - МакГинти...— —Черт побери!— выругался стоящий за спиной Вейвера исполнитель, выражая то, о чем думали все остальные. —Кто этот второй? Лорд раздраженно пробормотал себе под нос, понимая, что должен дать какой-то ответ. Возможно, именно разочарование заставило его произнести следующие несколько слов, а возможно, это было убеждение, которого он действительно придерживался... но, независимо от этого, эти четыре слова будут звучать еще долгие годы...