Густаво: [Что случилось?]
Подчинённый: [Босс, остальные группы "Мальстрём" уничтожены.]
Густаво: [Продолжайте патрулировать. Доложите о наших и вражеских потерях.]
Подчинённый: [Сейчас пришлю.]
Вскоре пришли данные.
Густаво внимательно проверил их, и в груди шевельнулось беспокойство.
Число убитых из «Мальстрём» не сходилось с данными разведки на границе.
Недостаёт восьми человек.
Значит, ещё одна группа «Мальстрём» проникла в Лиззи незамеченной.
Густаво отправил сообщение: [В Лиззи не найдено ещё минимум 8 человек. Есть что-то подозрительное?]
Ответ 1: [Нет, босс.]
Ответ 2: [Босс, тут все мальстрёмовцы убиты.]
Ответ 3: [Пока других не видно.]
…
«Нет, разведка редко ошибается, а если уж ошибается, то в меньшую сторону, а не в большую», — Густаво нахмурился. — «Эти восьмеро всё ещё в Лиззи».
«Зачем они здесь?»
«Днём они угнали наш груз. Логично было бы сейчас укрепляться и ждать нашего удара».
Густаво недоумевал. Эти ребята не похожи на шпионов — иначе их бы так легко не засекли.
Вдруг он вспомнил свой недавний разговор с Чен Мином.
Неужели вся эта суета ради Джеки?
Это казалось правдоподобным. Джеки ещё в «Валентино» наживал врагов среди «Мальстрём».
Недавно в Маленьком Китае он положил кучу их людей.
А в последней засаде с грузом сам чуть не погиб.
«Мальстрём» явно узнали об этом.
Добить, пока он слаб, — их стиль.
Чем больше Густаво думал, тем сильнее росла тревога.
Его киберглаз загорелся — он позвонил Чен Мину.
Но ответа не было.
Что за чёрт?
Он набрал Мисти.
Тишина.
Сигнал барахлит?
Густаво вспомнил про охрану больницы и позвонил начальнику смены.
Опять молчание.
Сердце заколотилось. Один не отвечает — ладно. Но все сразу?
Неужели на них напали?
Густаво отогнал мрачные мысли и прыгнул в «Маленького мула»:
— Гони в больницу!
[Всем срочно в больницу Лиззи!]
Глубокой ночью шоссе Лиззи освещали тусклые фонари.
Восточный край Хейвуда был беднее центральной долины.
Тишина здесь контрастировала с гомоном города.
Но Густаво было не до пейзажей — он хмурился, сжимая руль.
Джеки — его друг детства. Сколько раз они дрались плечом к плечу в «Валентино»?
В Хейвуде все казались семьёй, но по-настоящему близких было мало.
Джеки — один из них.
Густаво не хотел его терять.
«Проклятый "Мальстрём"!»
Он понял, что недооценил их.
Раньше они казались жадными и тупыми зверями без принципов.
В бою шли напролом.
Но теперь ясно: они не только жестоки, но и хитры.
Отвлекли «Валентино», чтобы пробраться к Джеку.
Мысль о том, что Чен Мин сражается с восемью подготовленными бойцами, заставила вены на лбу Густаво вздуться.
— Быстрее, гони!
«Маленький мул» ревел, мчась по ночной дороге.
…
Густаво ворвался в холл больницы с пистолетом в руке, за ним — вооружённые подчинённые.
Но картина его удивила.
Тишина. Никаких следов нападения.
Не раздумывая, он повёл людей на третий этаж.
Густаво замедлился. Годы на грани жизни и смерти обострили чутьё — в воздухе витал слабый запах крови.
Сердце упало. Всё-таки бой был.
Но, похоже, давно закончился.
Густаво стиснул зубы, гнев нарастал.
Он махнул рукой, и они двинулись к палате.
Тишина давила.
Ни звука.
Никто не выжил?
С «Мальстрём» это ожидаемо — они не оставляют живых.
У двери палаты сердце забилось быстрее.
Он боялся увидеть, что внутри.
Решительно пнул дверь.
И замер.
Палата пуста. Ни тел, ни крови.
Даже кровать исчезла.
Что за чертовщина?
Густаво растерялся, но в душе шевельнулась надежда.
«Мальстрём» забрали тела?
С них станется — импланты для рипперов, органы для утилизаторов или клиник.
— Мы здесь, — знакомый голос раздался с другого конца коридора.
— Чен Мин! — Густаво встрепенулся, как утопающий, схвативший спасательный круг. — Брат Чен Мин, это ты?
— Я, — отозвался тот.
Густаво выдохнул с облегчением.
Снаружи несколько бойцов «Валентино» охраняли вход.
Внутри палаты:
— Хей, вот и ты, братан! — Джеки ухмыльнулся Густаво.
— Слава Богу, Джеки, ты жив и здоров!
— Как ты можешь такое говорить? У меня крепкая судьба!
— Чен Мин, почему вы перебрались сюда? И где мои ребята? — спросил Густаво, успокоившись.
Он помнил: Джеки лежал в западной части коридора.
А те двое не отвечали на звонки — иначе он бы так не паниковал.
— Ради безопасности, — Чен Мин посмотрел на него.
— Безопасности? О чём ты?
— Густаво, неужели ты не заметил? Кто-то сливает информацию "Мальстрём".
Чен Мин говорил спокойно. Звонок Густаво пришёлся как раз на момент атаки.
— И не только сейчас. Вас предали и с грузом.
Чен Мин смотрел в глаза Густаво. Неужели этот шишка в «Валентино» настолько слеп?
— Ты тоже это понял? — выражение лица Густаво дрогнуло, и он вздохнул.
— Я знаю, о чём ты. Когда банда большая, у всех свои мыслишки.
В его голосе смешались беспомощность и злость.
— В "Валентино" верность — главное. Предательство — позор. Я найду крысу, рано или поздно.
Обновлено: 04.04.2026