Яркий ирокез сразу выдал его — Пилар.
Брат Ребекки.
Пилар окинул Джеки и Чен Мина взглядом, задержавшись на последнем.
— Это что, новичок, который хочет к нам? Выглядит, будто ветер дунет — и улетит. Чем он лучше Дэвида?
Эй, малец, что ты умеешь? Мы тут не приют для всяких шавок. Я думаю… Ай!
Не успел он договорить, как кулак сбоку отправил его в полёт.
— Тупой братишка! Заткнись уже! — рявкнула Ребекка из-за двери.
Чен Мин мысленно вытер пот. Эти двое — всё как в каноне, ни капли не изменились.
— Заходите, — раздался глубокий мужской голос.
Внутри кабинка оказалась просторнее, чем он ожидал — почти как комната в караоке. Напротив, на кожаном диване, сидели несколько фигур, каждая со своей харизмой.
Чен Мин сглотнул. Знакомые лица.
Мэйн — его рука с ракетной установкой толще бедра Чен Мина.
Киви, в маске, холодно курила через щель.
Люси с серебристыми волосами мельком глянула на него и отвернулась.
А на краю — Дэвид, с чёлкой-«самолётиком» и в жёлтой куртке, любопытно разглядывал новоприбывшего.
Дэвид только недавно в команде, ещё зелёный.
Чен Мин ликовал про себя. Отлично, все в сборе.
Похоже, они ещё не столкнулись с тем киберпсихом.
Тот случай стал началом конца для команды Мэйна.
— Что за дела? Опять какой-то пацан. Я что, приют для малолеток открыл? — Мэйн снял очки и нахмурился.
— Не гони, братан, я же по телефону всё объяснил, — Джеки плюхнулся на диван, закинув ногу на ногу. — Вы в курсе, какие **«Мальстрём»** твари. Не хвалюсь, но мой кореш замочил больше десятка этих уродов.
— О? — Мэйн приподнял бровь, отложил сигару и выпрямился.
Чен Мин заметил, как взгляды остальных тоже изменились. Презрение ушло.
С **«Мальстрёмом»** они пересекались и знали, насколько те живучие.
— Вау! Это вы в Малом Китае их уделали? Эти психи только и знают, что пихать в себя железки, никакого стиля! Рано или поздно все свихнутся, — Пилар показал золотой большой палец.
— Худой, как будто недокормленный. Дэвид, проверь его, — Мэйн кивнул парню.
Дэвид растерялся, но быстро сообразил и встал напротив Чен Мина.
— Это что ещё за фигня? — Джеки явно занервничал.
— Расслабься, просто тест, — отмахнулся Мэйн.
— Всё нормально, Джеки, — Чен Мин махнул рукой, успокаивая его, и посмотрел на Дэвида: — Давай, не стесняйся.
— Извини, — Дэвид кивнул.
Чен Мин усмехнулся про себя. Дэвид стал наёмником по принуждению, его бросили в мясорубку, где выживают только сверхлюди. Но ему всего 17 — ещё ребёнок.
Вдруг Дэвид рванул, активировав **«Сэндвистан»**.
Мэйн не уточнил, что делать, но Дэвид вспомнил, как однажды перед командой вытащил сигарету из рук Пилара. У Чен Мина сигареты не было, так что он решил забрать его пистолет.
Скорость **«Сэндвистана»** делала его непобедимым. Пока он ни разу не облажался.
Его рука почти коснулась рукояти пистолета. Дэвид уже представлял ошарашенное лицо новичка.
Но тут — **хлоп!**
Чья-то рука перехватила его запястье.
Дэвид замер. Это был Чен Мин.
Не только он — вся команда слегка опешила.
Скорость **«Сэндвистана»** им знакома. Обычный человек не успеет моргнуть. А у Дэвида ещё и военная версия, мощнее стандартной.
И всё равно его поймали.
Эти ребята — ветераны Найт-Сити, сразу смекнули, что к чему.
Дэвид очнулся, слегка приуныл, но смирился с поражением.
— Я проиграл, — он попытался выдернуть руку, но что-то было не так.
Сколько бы он ни тянул, рука не двигалась — словно в тисках. Он пыхтел, но пальцы Чен Мина даже не дрогнули.
Пот выступил на лбу. Силы — не его конёк, но он недавно качался, чтобы не отставать от команды. С Дорио в армрестлинге он, конечно, не тягается, но выносливость подтянул. И всё равно его держат, как котёнка.
Чен Мин выглядел чуть старше него. Неужели силовой имплант?
Остальные тоже заметили. Мэйн нахмурился и глянул на Дорио — ту, что по силе не уступала ему самому.
Дорио напряжённо смотрела на Чен Мина, будто перед серьёзным боем. Мэйн удивился — такую её он видел редко.
Даже Люси, которой было плевать, теперь наблюдала за ними. Её глаза вспыхнули — сканирование, — но тут же погасли. Она нахмурилась, не найдя, что искала.
Пилар, до того дразнивший Ребекку, замер, игнорируя её кулачки.
Чен Мин незаметно подметил их реакции. Дэвид уже покраснел, как свёкла. Улыбнувшись, он разжал руку.
Дэвид облегчённо выдохнул, потирая запястье и тяжело дыша.
— Ну что, ещё проверять будем? — Чен Мин посмотрел на Мэйна с лёгкостью.
Внутри он благодарил судьбу, что успел запустить сканирование раньше Дэвида. Система давала эффект замедления времени, а 30% усиления реакции позволили среагировать. Без этого он бы не успел.
— Я же говорил, мой братан — не пустышка, — Джеки гордо хмыкнул.
— Неплохо, малец. У нас никто не поспевает за скоростью Дэвида, — Мэйн кивнул. — Но этого мало. Я не держу нахлебников. Хочешь в команду — в следующий раз идёшь с нами на дело. Там и посмотрим, чего ты стоишь.
— Без проблем, — согласился Чен Мин. Он и не ждал, что его примут сразу.
---
— Ну, что скажете? — спросил Мэйн, когда Чен Мин и Джеки ушли.
— Босс, этот парень — зверь! Ты новости не видел? Один замочил троих из **«Мальстрёма»**, а потом с «Валентино» уделал ещё три десятка.
Эти уроды давно на нас зуб точат. Давай возьмём его — вместе их раздавим, — выпалил Пилар.
Мэйн промолчал и глянул на Дорио.
— Крепкий. Хочу с ним пободаться как-нибудь, — Дорио стукнула по бицепсу, готовая к спаррингу.
— Киви, Люси, что заметили?
Две девушки переглянулись и покачали головами.
— Не могу его просканировать. Даже имплантов не вижу, — Киви выдохнула дым.
— Либо у него топовый антисканер, либо он чистый, без железа, — добавила она. — По моему чутью — второе. У меня самой крутые штуки, но обычных людей я вижу насквозь.
— Чтооо?! — Дэвид чуть не подпрыгнул. — Без имплантов поймать меня? Это как?!
Мэйн кивнул:
— Без киберизации, а такая прыть — это что-то. Но не шпион ли он от корпораций?
— Думаешь, его подослали? — прищурилась Киви.
— Исключать нельзя. После кражи данных у Танаки мы могли засветиться. «Арасака», возможно, что-то заподозрила.
— Вряд ли. Его привёл Джеки Уэллс. Я слышала про этого здоровяка — типичный парень из Хейвуда, ненавидит корп-крыс, — возразила Киви.
— Хм. Если не корпоративная собака, то проблем нет. По моим правилам, кто делает нас сильнее — наш союзник, — подвёл итог Мэйн.
Обновлено: 04.04.2026