[Время: 112 часов 08 минут 45 секунд.]
[Вы выполнили первое задание.]
[«Бог мудрости и любопытства» находит ваши способности и желание учиться удовлетворительными.]
Это действительно заняло много времени.
[Вы получите дополнительные прон за оставшееся время.]
[Получено прон: 1.120.]
— Фух.
Получение приза в качестве награды было удовлетворительным. Самое главное, что я не провалил задание. Это означало, что я наконец-то смогу перевести дух.
[«Бог мудрости и любопытства» дарует вам награду за выполнение задания.]
Вшух. Подул лёгкий ветерок. Почувствовав дрожь, я обернулся. В центре комнаты появилась непонятная масса трещин, покачивающаяся, словно в танце.
В следующее мгновение бледные и измождённые руки, похожие на руки мертвеца, просунулись сквозь щель и показались наружу.
— Ах.
Я был так поражён, что чуть не упал навзничь. Да, именно так вручалась награда.
Бледные руки протянули какой-то предмет. Он напоминал одновременно меч и инструмент. В любом случае, это былп вещь, от которой исходила леденящая аура.
[Возьми это, человек.]
Соблазнительный голос пронзил мой мозг.
[Как и обещала, я отдам его тебе.]
[Получена награда «Особый подарок для глупого человека :)».]
Не колеблясь, я взял предмет. А в следующий момент... Щёлк! Руки, которые держали предмет, схватили меня за запястье.
Я даже не успел вскрикнуть, как меня засосало в чёрную щель, и я почувствовал, как моё тело растягивается до предела.
Бах! Прежде чем я осознал это, я оказался в ловушке в непроглядной тьме, куда не проникал ни единый луч света.
— ...Ха-а.
Я должен был знать, что это произойдёт. Не может быть, чтобы Внешний Бог просто дал награду, не ожидая чего-то взамен.
Внешние Боги похожи на «обезьянью лапу» из романа ужасов. Они требуют плату за каждую награду. Не было ни одного случая, чтобы они оставили всё как есть.
— Если тебе есть что сказать, почему бы не сказать это в реальном мире? Где я?
[Картезия приказывает. Иди.]
Верно. Какой смысл оставаться здесь? Чтобы вернуться туда, откуда я пришёл изначально, единственный выход — идти вперёд.
Таким образом, я начал бесконечно ходить, не уверенный, двигаюсь ли я на самом деле вперёд или просто стою на беговой дорожке. Чем больше я шёл, тем отчётливее слышал голос.
[Картезия спрашивает. Ты знаешь, где находишься?]
Не знаю.
[Картезия спрашивает. Ты можешь точно определить местоположение?]
Это невозможно.
Тут полная пустота. Я двигал ногами, но не был уверен, что у меня действительно есть какой-то прогресс. В такой темноте, в этом неосязаемом пространстве невозможно что-либо физически измерить.
[Картезия спрашивает.]
[Ты боишься?]
[Если ты боишься, то чего именно?]
Что ж, если бы я сказал, что боюсь, то это было бы потому, что Внешний Бог — непостижимое существо. Другими словами, пугает именно неизвестность. Дело не столько в том, что эти существа сильны, сколько в том, что страх возникает из-за того, что я не знаю, кто они такие.
Итак, нужно начинать с того, что они знают. Во-первых, я. Я существую.
От одного вдоха в таком пространстве у меня мурашки бегут по коже. Я могу сказать, что смотрю «вперёд». Я также могу сказать, что есть что-то «надо мной».
Спереди, сзади, вверху, внизу. Можно указать по крайней мере четыре направления. Итак, я приму это за начало координат.
[Картезия спрашивает. Ты можешь определить лево и право, а также поперечные измерения?]
— Ха-ха.
Это может быть немного сложно. Прямо сейчас я и так на пределе своих возможностей сохранять рассудок.
[Картезия кивает. В то же время она восхищается твоим спокойствием.]
[Картезия спрашивает.]
Вшух! Ветер ворвался в это пустое пространство, как будто хотел наброситься на меня. Моё тело потянуло вперёд.
[Ты собираешься вновь закончить Академию?]
Я ответил без колебаний.
— Да.
[Десять, сто, даже тысячу раз?]
— Да.
[Но по какой причине?]
— Чтобы изгнать Внешних Богов из этой вселенной.
[Кажется, есть ещё одна причина?]
— Потому что я хочу понять мир, этот мир.
На самом деле, это ближе к моим истинным чувствам. На Земле, да и в этом мире тоже, работа моей мечты по-прежнему остаётся профессурой. Даже если я выиграю войну с Внешними Богами, я без колебаний продолжу свои исследования.
— Да, ты тот, кто привёл меня сюда, верно?
[Картезия улыбается. Ну и что?]
— Всё пойдёт не так, как ты хочешь.
[Картезия хихикает.]
[Предупреждение: Уровень стресса превысил установленный системой предел. Принудительное преобразование полученных значений в прон.]
[Значения, полученные из «пустоты»: 100.000.000.]
[Текущие сохранённые значения прон не поддаются контролю!]
[Проявление происходит принудительно!]
Предмет, который я держал в руках, внезапно засиял таким жаром, что мне показалось, что моя рука вот-вот обожжётся. Я не уронил предмет, а вместо этого сжал его крепче. Я интуитивно понимал, что не должен его отпускать.
[Вы предложили 100.000.000 прон, и это ваша первая награда.]
Вжух! Мир засиял ярче. Мне пришлось нахмуриться и закрыть глаза, прикрывая их другой рукой.
В конце концов, когда свет померк, я вновь оказался в своей комнате. Неопознанный объект, данный мне Внешним Богом, начал обретать форму.
— ?..
Как ни странно, это был предмет, который я хорошо знал.
— ...Штангенциркуль?
Обновлено: 09.04.2026