Когда четверо старейшин Общества Нищих увидели гостя, их лица сразу же наполнились благоговейным трепетом, и они поклонились посетителю.
Серый монах, стоящий перед ними, – это настоятель Чжигуан, святой монах с горы Тяньтай. Хотя он и не слишком известен в мире, он настоящий святой.
Когда в провинциях Чжэцян, Фуцзянь и Гуанси вспыхнула эпидемия, настоятель Чжигуан, рискуя своей жизнью, отправился спасать невинных людей, заразившихся чумой. Он пересек океан, чтобы найти кору редких деревьев в далеких краях.
В итоге, хотя ему удалось победить болезнь, он дважды тяжело заболел, потеряв всё своё мастерство боевых искусств.
– Я, бедный монах, приехал сюда по приглашению старейшины Сюй из Общества Нищих и Судей из гор Тайхан, но не ожидал, что за этим скрывается иная причина, – сказал настоятель Чжигуан, сложив руки. – Брат Цяо, хотя ты действительно потомок киданей, тебя растили и учили монахи Шаолиня и мастер Ван. Чем ты отличаешься от людей династии Сун? Не терзай себя.
– Мастер Цяо, этот старый монах прав, вам не стоит беспокоиться, – добавил кто-то из старейшин.
Сяо Фэн слегка кивнул и сказал: – Хотя между Ляо и Сун часто происходят войны, не все кидани плохи. Некоторые из них всегда стремились к миру между нашими странами.
Твоего отца звали Сяо Юаньшань. С детства он обучался боевым искусствам у ханьского мастера, его навыки были крайне высоки, и он пользовался большим доверием императрицы Сяо из Ляо, которая назначила его главным военным инструктором армии Шань Шань.
Под влиянием своего учителя Сяо Юаньшань посвятил себя миру между Сун и Ляо. Он часто отговаривал Ляо Даоцзуна от применения оружия и заслужил любовь людей обеих стран.
К несчастью, тридцать лет назад, когда Сяо Юаньшань возвращался с женой и детьми к родственникам в Яньмэньскую заставу, на них напали и окружили двадцать один мастер боевых искусств из Центральных земель.
Хотя Сяо Юаньшань поклялся никогда не убивать ханьцев, он всё же проявил милосердие, лишь отбивая атаки и раня нападавших.
Однако те, кто напал на него, не соблюдали кодекс чести. Видя, что не могут справиться с Сяо Юаньшанем, они напали на его беззащитных жену и детей.
Только увидев, как убивают его семью, Сяо Юаньшань окончательно потерял рассудок и устроил бойню!
Когда он пришел в себя, большинство мастеров из Центральных земель уже были мертвы.
Сяо Юаньшань, охваченный болью и не желая больше жить, покончил с собой, спрыгнув со скалы с телами жены и детей.
Но он не ожидал, что его сын выжил, лишь впав в кому.
Обнаружив, что ребенок жив, он изо всех сил бросил младенца обратно на скалу.
Позже мальчик был усыновлен семьей Цяо у подножия горы Шаоши и получил имя Цяо Фэн.
Среди мастеров, напавших на твоего отца, были твой учитель Ван Цзяньтун и великий монах, присутствующий здесь. Ты ничего им не должен. Наоборот, они должны тебе.
– Ха-ха-ха… – Цяо Фэн сжал кулаки, его глаза покраснели. – Настоятель Чжигуан, всё, что сказал мастер Сяо, правда?
– Амитофо, грех, грех, – вздохнул настоятель Чжигуан. – Мастер Сяо прав. Я, бедный монах, спас множество людей в жизни и всегда говорил правду. Только та история достойна сожаления.
– Почему? – Цяо Фэн сдерживал гнев. – Мой отец стремился к миру между Сун и Ляо. Почему вы убили его? Потому что он был киданем?
– Тридцать лет назад герои из Центральных земель получили известие, что множество воинов из Ляо собираются напасть на Шаолиньский храм и забрать все секретные книги, хранившиеся там сотни лет, – объяснил настоятель Чжигуан. – Если бы секреты боевых искусств Шаолиня попали к воинам Ляо и распространились в их армии, как могли бы солдаты Сун противостоять им на поле боя?
Это было не пустяковое дело. Если бы кидани преуспели, наша страна была бы в опасности. У нас не было времени проверять информацию.
Узнав, что воины Ляо пройдут через Яньмэньскую заставу, мы, под предводительством нашего старшего брата, днем и ночью спешили туда, чтобы устроить засаду.
То, что произошло дальше, как уже сказал мастер Сяо.
Изначально мы не знали, что убили невинного человека. Лишь после того, как он оставил надпись на китайском языке на камне, мы поняли, что совершили ужасную ошибку.
– Кто был лидером? – узнав всю правду, Цяо Фэн не сдержал гнева. Он схватил настоятеля Чжигуана за плечи и с покрасневшими глазами закричал: – Скажи мне быстро, кто был лидером?
– Мастер Цяо, старший брат, который был тогда лидером, также был обманут и совершил эту ошибку. Сейчас он уважаемый человек. Если это станет известно, это подорвет его репутацию и репутацию мастера Ван. Прошу, не заставляйте меня говорить.
Если вы хотите отомстить, вы можете убить меня, – сказал настоятель Чжигуан, сложив руки. – Я лишь надеюсь, что вы сможете отпустить ненависть из своего сердца.
– Ты… – Цяо Фэн с яростью поднял руку, но, увидев, как настоятель Чжигуан закрыл глаза, ожидая смерти, не смог ударить.
Честно говоря, он восхищался такими людьми, как настоятель Чжигуан. Поэтому, хотя он и знал, что тот замешан в убийстве его отца, он верил, что тот был обманут и не хотел его смерти.
– Ха-ха-ха… – в этот момент раздался насмешливый смех, привлекший внимание всех.
Сяо Фэн с презрением на лице сказал: – Старый монах, ты знаешь, что старший брат, которого ты готов защищать ценой жизни, тайком имеет сына? Его мать – Е Эрнян, известная как «источник всякого зла»!
– Не может быть! Ты лжешь! – лицо настоятеля Чжигуана резко изменилось. – Старший брат высокоуважаем. Как он мог иметь сына с Е Эрнян?
Настоятель Чжигуан всегда считал старшего брата своим кумиром. Узнав, что он нарушил обеты и связался с Е Эрнян, он чувствовал себя хуже, чем если бы его убили.
– Мастер Сяо, вы знаете, кто был старшим братом? – Цяо Фэн с серьезным лицом обратился к Сяо Фэну. – Пожалуйста, скажите мне. Я буду очень благодарен!
– Нет! – Сяо Фэн игнорировал протесты настоятеля Чжигуана и громко объявил: – Это нынешний настоятель Шаолиньского храма – настоятель Сюаньцы!
Обновлено: 17.01.2026