Глава 28 — Глава 28: Чёрный Клинок

Скрип! Распахнув тяжёлые двери, Фрирен увидела массивного зверя, завернутого в грубую мешковину, полусогнувшегося на земле, как человек, выглядящего измождённым. Гурранк, Звериный Священник, таинственная сущность, которая собирала Корень Смерти. По словам Ди, он всегда выглядел неряшливым и подавленным, часто отказываясь даже поднять взгляд на людей, проявляя мало реакции или больших движений. Но теперь всё было иначе. Почувствовав незваного гостя, священник немедленно поднял взгляд, не в силах сопротивляться и приподняв ткань, закрывающую верхнюю половину его головы. У него были черты волкодава, с белым мехом, похожим на волосы. Его яркие, пронзительные глаза были острыми, а хорошо очерченные мышцы придавали ему обтекаемую эстетику. Он смотрел прямо в изумрудные глаза Фрирен. Глубоко внутри души этого человека бушевало яростное пламя, горящее непрестанно, несущее на себе глубокий вес эпох. Это была не форма одержимости или заклинания, а сила, которой она действительно владела и управляла без усилий. «Очень силён!» В одно мгновение оба подтвердили силу друг друга. Несмотря на их попытки скрыть её, ничто не могло быть скрыто от тех, у кого действительно проницательный взгляд. Один был Лордом Пепла, воплощающим наследие бесчисленных полей битвы; другая, убийца, стоявшая посреди гор трупов и морей крови. Звериный Священник не мог понять, почему такая грозная личность появилась так тихо в Землях Между. Бровь Фрирен нахмурилась ещё сильнее. «Разве прогрессия не нарушена? Почему Бернал, учитель Пепла Войны, и Гурранк, Звериный Священник, встречаются так рано в «истории», но при этом невероятно сильны?» «Насколько силён должен быть тогда региональный правитель-полубог, Пересаженный Годрик!» «Он должен быть по крайней мере немного выше этих двоих, верно?» Собирая свои мысли, она решила первой нарушить молчание: — Здравствуйте, Гурранк. Меня зовут Фрирен, новая Погасшая. Я слышала, что здесь можно обменять Корень Смерти на награды? — Да. Краткий ответ был вызван его внутренним смятением. С каких это пор новички стали такими возмутительными? «О Богиня Марика, какого монстра вы призвали в Земли Между?» — У меня здесь только один Корень Смерти, который может быть довольно маленьким, но я обязательно соберу для вас больше в будущем. — Тогда возьми эту Печать Когтя. Ты, кажется, колдун; использование её для сотворения Молитв должно подойти тебе. Фрирен торжественно приняла овальный предмет. Получена [Печать Когтя]. Редкий предмет, который увеличивает силу Молитвы в зависимости от Силы. [Отпечаток когтя на этой Священной Печати представляет гнев Гурранка, усиливая Звериные Молитвы, которым он обучает.] Получение средства для использования Молитв было хорошей новостью. Хотя она могла принудительно направлять их независимо от этого, наличие соответствующего катализатора делало это более удобным. И масштабирование от Силы? Ещё лучше. Пусть тонкий вид эльфийки не обманывает; у неё было более одного «аккаунта» максимального уровня. — Что ж, тогда я пойду. — Подожди, Фрирен. Каково твоё мнение о Землях Между? — Это слишком широкая тема. В целом, я считаю, что это мир, изобилующий жизненной силой и потенциалом. Пока Кольцо Элден восстановлено, оно, несомненно, может процветать. — Значит, ты поддерживаешь Закон Королевы Марики? — Не обязательно. Кольцо — это инструмент для достижения великой силы. Какой закон оно воплощает — это то, о чём я подумаю, как только овладею им. Кроме того, многие из сегодняшних проблем проистекают из несовершенного Закона — как Корень Смерти, который мы оба собираем. Если бы в мире существовала надлежащая смерть, разве Те, Кто Живёт в Смерти, не перестали бы существовать? Мантии Звериного Священника зашуршали, когда он пробормотал: — Могу ли я истолковать это так, что однажды ты можешь сразиться за контроль над надлежащей смертью? — Возможно. «Какое совпадение». Он сам, как хранитель Предначертанной Смерти, нёс неизбежную ответственность за её кражу, объективно способствуя Ночи Чёрных Ножей и последующим бедствиям. Сбор Корня Смерти был его искуплением за эту халатность. Если бы перед ним стояла слабая Погасшая, Гурранк не стал бы тратить дыхание. Если бы это был могущественный Погасший, он не против размять мышцы и убить амбициозного дурака. Но Фрирен была слишком сильна. Настолько сильна, что ему пришлось задуматься о тщательной подготовке; бой, несомненно, погрузил бы небо и землю во тьму. Если бы им пришлось сразиться, это было бы более опасно, чем его битва против Королевы Сумрачного Глаза и её Апостола-Богокожего тогда. — Гурранк, не направляй это намерение убить на меня. — Взгляд среброволосой девушки стал ледяным. — Я всё ещё не до конца понимаю Земли Между и сужу, основываясь только на текущей информации. Вы ведь не из тех, кто осудит кого-то, основываясь только на его словах, не так ли? — Прости мою грубость. Тогда, пожалуйста, взгляни внимательно на Земли Между, почувствуй их внимательно, поскольку ты обладаешь силой изменить мир. — Конечно, я так и сделаю. Фрирен повернулась своей совершенно беззащитной спиной к самому сильному убийце Земель Между и небрежно вышла, её присутствие в конце концов исчезло в пространстве Места Благодати. «Значит, она Погасшая, которая может видеть и использовать Благодать?» Более того, глаза убийцы никогда не ошибутся в Свистке Спектрального Скакуна — доказательстве королевского калибра, признанного Потоком. — ...Я только что извинился? Придя в себя, Гурранк понял, что его отношение смягчилось бессознательно. Износили ли долгие годы искупления его острые грани, или это было инстинктивное сопротивление? Более чувствительным, чем его рациональный разум, было его тело, подсознательно избегающее смертельного поединка внутри Звериного Святилища. Эта Погасшая не была воинственной; иначе конфликта было бы не избежать, и Келид, уже изобилующий Алой Гнилью, только бы ухудшился. Он не должен сосредотачиваться исключительно на Корне Смерти. Пришло время уделять больше внимания самим Землям Между. В другом месте. Вернувшись через Место Благодати Деревни Призыва Вод, Фрирен призвала своего Спектрального Скакуна и направилась к условленному месту, Третьей Церкви Марики. Аулуо уже развела костёр. — Моя госпожа, всё прошло гладко со Звериным Священником? — Был небольшой перерыв, но ничего важного. Ты, должно быть, устала после целого дня путешествия. Отдыхай скорее; я установила предупреждающую магию. Услышав это, Убийца Чёрного Ножа слегка прислонилась к столбу и быстро уснула. Годы бегства развили её бдительность; независимо от защитных мер, она доверяла своим инстинктам. Малейшее беспокойство разбудит её. Тем временем материализовалась фигура Мелины. Она опустилась на колени на землю, осматривая церковь. — ...Здесь есть слова наставления, оставленные Королевой Марикой, которая давно исчезла. Если ты хочешь услышать их, я могу передать. — Я хочу услышать. Одноглазая девушка подняла голову и торжественно произнесла: — «Мой Повелитель, и воины твои. Я лишаю вас вашей благодати. С потускневшими глазами, будете изгнаны вы из Земель Между. Будете вести войну в земле далёкой, где будете жить, и умрёте». После мгновения молчания она опустила голову. — Что ты думаешь? Я надеюсь, это может в некоторой степени заменить наставление Девы. Фрирен погладила подбородок, думая мгновение. — В этом есть определённый резонанс, и это действительно соответствует историческому факту. Изгнание воинов, благословлённых Золотой Благодатью, несомненно, было решением Марики. Но о чём она на самом деле думала? Её мотивы всё ещё требуют расследования. — Эти слова существуют много лет, но никто не раскрыл истину. Расследование этого нами, несомненно, займёт много времени. Тебе следует сначала отдохнуть. — Спокойной ночи. С ответом среброволосая девушка завернулась в своё одеяло и крепко уснула, явно не заинтересованная в загадочных заявлениях Марики. По сравнению с поверхностной информацией, она предпочитала выкапывать секретные данные. Слова, открыто написанные в церкви, вероятно, были правдой, но, возможно, даже более далёкими от истинных намерений.