Глава 10 — Глава 10: Руины у Врат

«Наконец-то что-то похожее на настоящую армию», — подумала Фрирен. До сих пор большинство врагов, которых она встречала, были просто сбродом, едва ли представляющим базовые возможности организованной военной силы в Землях Между. Теперь, наконец, у неё была надлежащая точка отсчёта. В любую эру армия воплощала вершину мощи цивилизации — не только в мастерстве изготовления, но и в организации, дисциплине и качестве войск, и всё это поддерживалось значительной общественной инфраструктурой, в несколько раз превышающей её размер. Конечно, некоторые из этих солдат также выглядели едва ли людьми, будучи испорченными жертвами того, что поразило Золотое Древо. Она наблюдала за общей ситуацией с помощью магии с безопасного расстояния. — Значит, это те, кто одолел бесчисленное количество Погасших? Логично. Атакованный такой силой, организованной и в строю, определённо будет опасно. Мелина заглянула через плечо Фрирен, глядя на лагерь. — Учитывая, как легко ты справилась с Древесным Стражем, разобраться с некоторыми гарнизонными войсками не должно стать для тебя проблемой. — Осторожность всегда разумна, — ответила Фрирен. Мелина отметила про себя, что, несмотря на свою непостижимую силу, эта новая Погасшая предпочитает осторожный подход, словно наслаждаясь процессом неуклонного продвижения. Мелина ничего не прокомментировала; у каждого был свой стиль. Среброволосая девушка достигла своего нынешнего уровня благодаря своим собственным методам, доказывая свои уникальные сильные стороны. Мелина решила доверять суждению своего партнёра. Без ведома Мелины, Фрирен начала наблюдать за элементами, которые могла видеть только она: пятна крови, белые фантомы и сообщения, оставленные другими. Когда сомневаешься, проверь, что говорят другие игроки. Хотя она хорошо знала о различиях в их «геймплее» — её был гораздо более реальным и менее ограниченным, в то время как их был скован различными механиками — предупреждения всё же могли быть полезными. [Впереди много врагов, остерегайся роя, лучше устранять тяжёлые юниты с расстояния] [Брат у Врат, я принёс новые товары!] [Бро думал, что босс-оружие будет потрясающим, попробовал его с парнями, оказалось полнейшей игрушкой] [Добро пожаловать на мировой стрельбище] [Хотя солдаты у Врат никогда не двигаются, благодаря А Тану они видят все достопримечательности Земель Между. Расширяет их кругозор!] [Истинный дом] Далее Фрирен наблюдала за различными пятнами крови. Даже издалека, не разглядывая их вблизи, она могла видеть движения белых фантомов. Как всегда, они любили перекатываться, вероятно, из-за кадров неуязвимости. Почему у неё не было кадров неуязвимости при перекатах? Хотя, в качестве компенсации, её персонаж обладал чрезвычайно высокой мобильностью, в отличие от этих фантомов перед ней, каждый казался неуклюжим и медленным, выдыхаясь всего через несколько движений — едва ли напоминая потенциально могущественных кандидатов в Повелители Элден. Она даже стала свидетелем нескольких полных поражений, когда игроки сами убивали себя незнакомым оружием. Фрирен мысленно отметила неловкие появления этого пагубного оружия, планируя держаться подальше от таких ловушек. Она отвергала показное, но непрактичное вооружение. Посох был гораздо более надёжным, а левую руку можно было сочетать со вторым посохом, щитом или талисманом для различных стилей игры — универсальным, но способным к прямой, эффективной убийственной силе, что соответствовало её эстетике. Поэтому Фрирен также мысленно отметила несколько особенно интересных видов оружия, замеченных через фантомов. Одно выделялось: большой красный двуручный меч, чьи детали были неясны издалека, но, казалось, он был опутан бесчисленными змееподобными формами. Он мог каким-то образом выпускать огонь и истощать жизненную силу — поистине необычайно. Согласно сообщениям игроков, он принадлежал к «серии оружия-костылей»; его получение якобы открывало лёгкий режим, позволяя убивать без разбора. Конечно, такие «костыли» были относительны для персонажей с низкой производительностью. Для кого-то вроде Фрирен, которая могла бегать и прыгать, не запыхавшись, возможности были огромны. Казалось бы, мощное оружие могло быть бессмысленным для неё; практическое применение было окончательным испытанием. — ...На этом всё, что можно увидеть. Поток, поехали. Мелина, держись крепче, будет трясти. Услышав это, дева в плаще обвила руками тонкую талию Фрирен. В следующее мгновение спектральный скакун прыгнул вперёд, открыто выйдя на главную дорогу, устремившись прямо к лагерю у Врат. Уууу! Звук длинного рога просигнализировал тревогу. Солдаты Годрика немедленно привели себя в полную боевую готовность, заняв позиции за укреплениями лагеря, готовые отразить врага. Они расправились с бесчисленным количеством глупых Погасших в прошлом, большинство из которых не стоили упоминания. Неужели сегодня появился ещё один идиот, атакующий в одиночку? Однако в следующее мгновение они поняли, что что-то ужасно неправильно. Скорость! Она была невероятно быстрой! Белая фигура верхом на коне мчалась к ним, без труда уворачиваясь от болтов арбалета, как полоса света, её поза была проворной и неудержимой. Хотя они всё ещё были в сотне метров, тревожные звоночки закричали в умах солдат Годрика. Их волосы встали дыбом, и в их сердца прокрался холодок, когда взгляд среброволосой девушки пронёсся по каждому из них, фиксируя свои цели. «Ливень Стрел Фаррона!» В одно мгновение духовные стрелы непрерывно материализовались в воздухе, расходясь широким веером. Каждая стрела была сильно пропитана магией, усиленной для пробивания доспехов. Первый залп немедленно достиг цели. Солдаты, в которых попали, были пронзены насквозь, даже в полном латном доспехе, оставляя большие кровавые отверстия там, где взорвалась плоть. Из-за своей скорости и площади покрытия Фрирен часто использовала это заклинание. Её мастерство и точный контроль маны практически преобразили магию, даже позволяя стрелам слегка изгибаться по её воле, отслеживая цели. Какая польза от большого щита? Стрелы просто обходили их, чтобы поразить цель. Подавляющая сила «Ливня Стрел Фаррона» прижала солдат к земле, не давая им даже поднять головы. В передних рядах уже появились бреши, делая невозможным удержание строя. Из палаток дальше выскочило ещё около сотни солдат, ведущих вспомогательные войска — сила, подобающая гарнизону, охраняющему подходы к Замку Грозовой Завесы; их численность действительно была адекватной. — Ещё раз. Когда Фрирен махнула посохом, казалось бы, обычный «Ливень Стрел Фаррона» преобразился. Он взмыл выше в воздух, расширяясь в массивный веер шириной в сотни метров, его радиус действия охватывал весь лагерь, прежде чем стрелы обрушились вниз, как смертоносный дождь. Это была не урезанная версия боя, ограниченная игровыми механиками игроков; это было истинное столкновение магической силы в Землях Между — Солдаты Годрика, едва пережившие первый залп, были добиты последующим ударом. Оставшиеся в живых и подкрепление дальше наконец усвоили урок, сумев заблокировать часть теперь немного ослабленных духовных стрел своими щитами. Воспользовавшись возможностью, они перестроили свои ряды, став плечом к плечу, чтобы сформировать стену, готовясь окружить нападавшего. Фрирен, подъезжая ближе на Потоке, прищурилась. Она должна была восхититься их организацией. Они, должно быть, были свидетелями значительной силы раньше, чтобы принять такое рациональное тактическое решение под давлением. Это был правильный шаг, но они серьёзно недооценили разницу в силе между ними. «Меч-Вспышка Фаррона!» Среброволосая девушка нежно погладила свой посох, и мгновенно из его кончика вырвался клинок сияющей энергии, острый и неудержимый. Другой рукой она переключилась на другое длинное оружие (или, возможно, сама усилила свою руку) и аналогичным образом наполнила его магией, эффективно владея двумя «Мечами-Вспышками Фаррона». Хотя она специализировалась как маг, она никогда не пренебрегала строгими тренировками, чтобы адаптироваться к различным боевым ситуациям. Полагаться исключительно на атаки дальнего боя мало чему учило и могло привести к неправильной оценке противников; броситься в бой было единственным способом по-настоящему познать и себя, и врага. Резко заржав, Поток ускорился ещё больше, его уклоняющиеся движения не давали врагу абсолютно никакого шанса прицелиться. Солдаты Годрика позади основной линии потеряли её из виду своим периферийным зрением всего на секунду — «куда она делась?» «Нет». Ветер завыл мимо их ушей. Среброволосая девушка с холодным, бесстрастным выражением лица внезапно оказалась прямо перед ними. Бледно-голубые клинки чистой магии пронеслись по их строю. Любой солдат, которого коснулись клинки, мгновенно падал, брызгала кровь, демонстрируя одинаково мощные проникающие и разрушающие строй способности мечей.