Глава 42 — Глава 47

Глава 47: Виноград Шабрири На побережье Замка Морн, среди руин поля битвы, Фрирен и Эдгар стояли друг напротив друга. Атмосфера была напряжённой. Их подчинённые неловко переглядывались. Только что они сражались плечом к плечу, и это было славно. Но теперь вставал неизбежный вопрос: неужели эта Погасшая действительно собирается повести за собой аристократов Плачущего полуострова против одного из Носителей Осколков? Долг спасительнице был неоплатным. Верность и честь оказались по разные стороны. Что делать? Однако те двое, что были в центре этого вихря, казались спокойными. Среброволосая эльфийка, как и было обещано, подняла Меч-протез с фамильного древа. Она легко взмахнула им одной рукой, словно он был продолжением её собственной. — Реликвия по праву ваша, госпожа Фрирен. Прошу вас, не дайте ей затеряться. Но должен ли я безучастно смотреть, как вы бросаете вызов господину Годрику? Это другой вопрос. Вместо ответа она подозвала одного из Оживших мертвецов. Тот подошёл, безучастный, оцепеневший. В Междуземье было слишком много таких – живых мертвецов, сохранивших лишь толику сил для простейшей работы. Они были живым воплощением упадка и разложения этого мира. Среброволосая эльфийка применила магию Солнечного исцеления, но на этот раз она отличалась от прежней – в ней ощущалась густая аура души. И вспыхнуло пламя. Огонь души перековывал цель. В глазах Ожившего мертвеца промелькнула искорка сознания, он издал несколько нечленораздельных звуков, даже его плоть, казалось, немного восстановилась… Присутствующие потрясённо вскочили на ноги, их зрачки расширились. Что это значит? Магия исцеления души? Она восполняла урон, нанесённый долгим отсутствием связи с Древом Эрд, и даже обращала вспять физическое разложение? Невероятно! Через мгновение Оживший мертвец из состояния полного упадка вернулся к начальной стадии разложения. Это был исторический прорыв. Это означало возвращение огромного количества рабочей силы. Солдаты, обладавшие достаточной силой воли, чтобы сопротивляться опустошению, могли бы полностью исцелиться. Остальные избавились бы от страха перед превращением в нежить, обрели бы будущее. — Чудо… Это чудо, превосходящее любую магию, — прошептал Эдгар. — Спасибо тебе, Мелина, — тихо сказала Фрирен. — Твоё существование помогло мне понять законы души в Междуземье. — Это всё твой талант, — так же тихо ответила Мелина. — И спасибо учительнице Селлен. Она помогла мне постичь здешнюю систему магии, что натолкнуло меня на новые идеи в моих исследованиях магии душ. Искра пламени, которую Фрирен держала на ладони, несла надежду. В глазах присутствующих она сияла не хуже Великого Древа, озарённого золотым светом. Словно восходящее солнце. — Пока я не могу обращать вспять даже лёгкую стадию опустошения. И не могу применять это массово – мне самой не хватает… резонанса с законами Междуземья. А лучший проводник для такого резонанса только один: Великая Руна. — Мне нужен осколок Кольца Элден. И лучший учитель молитв, чтобы помочь мне завершить мою магию душ. Она не упомянула о личной выгоде, облекая свои цели в форму великой миссии. Любой понимал значение магии исцеления души. Рискнуть! В глазах тех, кто ещё недавно колебался, появилась решимость. Раз чудо свершилось на их глазах, почему бы не поверить? Пусть Погасшая получит Великую Руну. Даже если это просто красивые обещания, они того стоят. — Госпожа Фрирен спасла уже многих, её заслуги велики. Я считаю её надёжным лидером, — вовремя вставила Ирина. Лишних слов не требовалось. Деяния Демонического Меча Погребения говорили сами за себя. Помолчав, Эдгар глубоко вздохнул и ответил: — Сегодня произошло слишком много событий. Позвольте мне обдумать всё. Как насчёт того, чтобы пока вместе заняться уборкой поля боя? Среброволосая эльфийка кивнула. Кастелян был умён. Он понимал, что не стоит принимать решения под давлением обстоятельств, и выиграл себе время на размышление. К тому же, совместная работа – лучший способ узнать друг друга и укрепить будущее решение. Поэтому она приказала своим трёмстам воинам присоединиться к работе. Хотя для некоторых решение Эдгара было уже очевидно. Разве мог он отказать той, что спасла его дочь и его самого? Это противоречило бы рыцарской чести. Фрирен решила оставить отца и дочь наедине, веря, что они придут к соглашению. Неподалёку её позвала Мелина. Они вдвоём подошли к самому краю побережья. За обломком стены всё ещё ощущались остатки присутствия Яростного пламени. Там лежал высохший глаз. — Иногда последователи Яростного пламени оставляют следы. Например, вот это. Обычно его называют Виноградом Шабрири. — Кого? — Шабрири. Рупора Яростного пламени. Он любит совращать Погасших. Может вселяться в разные тела, поэтому его трудно убить. Когда-то он нашептал нечто непотребное некой важной персоне, за что ему в наказание вырвали глаза. Эти глазницы и стали вместилищем Яростного пламени. — От него исходит какая-то особая магия усиления… — Наверное, тот самый Вопль Шабрири, о котором ходят слухи? Позволяет накапливать усиления ценой безумия. Погасшая, не проявляй интереса к непонятным вещам. — Хорошо. Я знаю, ты их ненавидишь. — Не я ненавижу. Всё Междуземье должно истреблять этих злодеев Яростного пламени, — очень серьёзно поправила Мелина. — Те, кто владеет запретной силой, должны быть наказаны. Будь осторожна. Фрирен не знала, почему Дева так переживает, но полагала, что со временем всё поймёт. Она подобрала глаз. Хоть и странная штука, но коллекция есть коллекция. В её бездонном инвентаре этот предмет был далеко не самым зловещим. Тем временем уборка в Замке Морн шла полным ходом. Раненых отродий добили, а тех, кто с самого начала не участвовал в мятеже, собрали отдельно. Они изначально были слугами. Раз доказали свою полезность, можно запереть их и попытаться приручить. Особенно крылатые отродья могли бы пригодиться в качестве транспортных единиц. Так или иначе, на южной оконечности Междуземья пламя войны постепенно угасало. Некоторых мирных жителей, прятавшихся или запертых, удалось спасти. Всеобщее ликование! Замок избежал участи быть вырезанным до последнего человека. Люди невольно думали: дождись они солдат Годрика, всех бы перебили. К счастью, госпожа Фрирен привела подкрепление, иначе все они были бы мертвы. — Да здравствует госпожа Фрирен! Неизвестно, кто из выживших первым закричал и замахал рукой среброволосой эльфийке. Его подхватили другие, крики слились в один хор. Они от всего сердца благодарили Погасшую за помощь. Фрирен ответила им взмахом руки. Такое простое общение сделало её ещё ближе простому народу – обычно важные персоны не обращали на них внимания. Несмотря на все пережитые ужасы, замок быстро оживал. Внезапно подошла Ирина: — Я уговорила отца. Он приглашает госпожу Фрирен в покои кастеляна для дальнейшего разговора. Отказать было бы невежливо. Среброволосая эльфийка поднялась в скромный кабинет. На столе была разложена карта, даже более подробная, чем та, что она скопировала со стелы. Эдгар встретил её рыцарским поклоном. — Я не дам вам ответ прямо сейчас. Но могу дать несколько советов: если вы хотите полностью мобилизовать силы Плачущего полуострова, нужно взять под контроль несколько ключевых точек. Например, подземный лабиринт и Узилище – они разделяют разные поселения. — Расскажите подробнее. ---